צה"ל עדכן הבוקר (שלישי) את משפחתו של רס"ל יהודה כץ ז"ל, הנעדר האחרון מקרב סולטאן יעקוב כי שרידיו אותרו וזוהו. בכך כל שלושת נעדרי קרב סולטאן יעקב במלחמת לבנון הראשונה שבו לקבר ישראל.
הקרב הקשה נחשב לאחד הכישלונות הצבאיים הבולטים של המלחמה. כוח שריון ישראלי נקלע למארב סורי כבד באזור הכפר סולטאן יעקוב בבקעת הלבנון. עשרות חיילים נהרגו ונפצעו, שני חיילים נפלו בשבי ושוחררו מאוחר יותר, וגופתו של מפקד טנק אחד הוחזרה. שלושה נותרו נעדרים: זכריה באומל, צבי פלדמן ויהודה כץ - כולם אנשי צוות טנקים.
עשרות שנים של עבודה שקטה מול הונאה
במשך 44 שנים, המדינה הפעילה שלל משאבים כדי לאתר את הנעדרים. אגף המודיעין בצה"ל, המוסד, שב"כ ומחלקת השבויים והנעדרים פעלו ברציפות כדי למצוא פיסות ריאיות מה עלה בגורל השלושה.
בתחילה, לפי הערכות המודיעין, גורמים פלסטיניים בסוריה - בהכוונת אש"ף, יאסר ערפאת ואבו ג'יהאד - החזיקו במידע ובגופות וניהלו מאמץ הסתרה והונאה מכוון כדי להקשות על ישראל.
ב-2004 ניסה הרב הראשי הצבאי להכריז על השלושה כ"חללים שמקום קבורתם לא נודע", אך משפחות הנעדרים נאבקו נגד המהלך והוא נמנע. המשפחות המשיכו לדרוש תשובות, ואביו של באומל, יונה, נסע בעולם בחיפוש אחר מידע עד מותו ב-2009.
הסיוע הרוסי - והמבצע המיוחד באמצעות "נכסי מוסד"
הפריצה הראשונה הגיעה ב-2019 במבצע שכונה "זמר נוגה". גופתו של זכריה באומל אותרה בסיוע רוסי באזור מחנה הפליטים אל-ירמוכ ליד דמשק. השרידים הועברו דרך מדינה שלישית, זוהו ב-DNA, ונמסרו בטקס במשרד ההגנה במוסקבה.
שש שנים אחר כך, במאי 2025, הושבה גם גופתו של צבי פלדמן. הפעם במבצע חשאי ומורכב של המוסד בעומק סוריה. "נכסי מוסד" (סוכנים לא-ישראלים) פעלו חודשים ארוכים בסיכון חיים גבוה, עד שאיתרו את הסרבל שלו ואישרו את הזיהוי בבדיקת DNA.
פרטי המבצע המדויקים עדיין חסויים, אך מדובר בפעולה מורכבת שהצריכה תיאום בין גורמי המודיעין וכוחות צה"ל. גורמים ביטחוניים ציינו כי המבצע להשבת פלדמן הוא חלק ממחויבותה של ישראל להשיב את כל חייליה - חיים וחללים כאחד.
"הושלמה פעילות מודיעינית ומבצעית ענפה, שנמשכה על פני למעלה מארבעה עשורים, תוך שיתוף פעולה ועבודה כתף אל כתף של מתאמי השו״ן במשרד ראש הממשלה, המודיעין והיחידות המבצעיות במוסד ובאמ״ן, יחד עם השב״כ ואכ״א", נכתב בהודעה משותפת של הגורמים המשתתפים במבצע שהסתיים בשנה שעברה. הבוקר כאמור המעגל המדמם נסגר באופן סופי כאשר שרידיו של רס"ל יהודה כץ אותרו וזוהו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו