מצא בחוף באשדוד מטבע עתיק - והבדיקה חשפה תגלית נדירה

מטבע נדיר בן כ-2,500 שנה, שמקורו בקפריסין, התגלה לאחרונה בחוף באשדוד. לאחר שנמסר לרשות העתיקות התברר כי זהו המטבע הראשון מסוגו שהתגלה בישראל.

מי שמצא את המטבע הוא אבי צ'פרק, סגן מנהל אגף החופים בעיריית אשדוד, שנוהג לסייע לתושבים ולמבקרים באיתור תכשיטים, מפתחות וחפצים שאבדו בחוף. לפני כחודש, במהלך אחת הסריקות, הבחין בפריט יוצא דופן והעביר אותו לבדיקת רשות העתיקות.

בבדיקה התברר כי המטבע נטבע בעיר סלמיס שבקפריסין סביב אמצע המאה החמישית לפני הספירה, בתקופה הפרסית. משקלו כ-11 גרם וערכו "סיגלוס". לדברי יניב דוד לוי, חוקר ואוצר בענף המטבעות ברשות העתיקות, המטבע אינו עשוי כסף מלא, אלא ממתכת המצופה בכסף - תופעה המוכרת במטבעות קפריסאיים מאותה תקופה, על רקע המחסור בכסף באי.

"נסיבות הגילוי והדיווח המדויק מאפשרים לנו, החוקרים, לא רק לזהות את המטבע עצמו, אלא גם להשתמש בו כמקור מידע על קשרים כלכליים וימיים שהתקיימו באזור לפני כ-2,500 שנה", אמר.

בצדו האחד של המטבע מתואר איל רובץ הפונה שמאלה, ובצדו השני מופיע ראש איל הפונה לאותו כיוון. הראש מוקף במסגרת מרובעת שקועה, המעידה על שיטת הטביעה, ולצדו ענף דפנה ושלושה סימנים שככל הנראה נכתבו בכתב ההברתי הקפריסאי.

"מטבעות בגודל ובערך זה מן התקופה הפרסית נדירים בממצא הארכיאולוגי", הסביר דוד לוי. לדבריו, מטבעות כסף מסוג זה נחתכו בדרך כלל לפיסות קטנות, ששימשו כ"בצעי כסף" במסחר המקומי. "לכן, גילויו של מטבע שלם דווקא באזור החוף הוא יוצא דופן ובעל חשיבות מיוחדת".

אוונג'לין מארקו, מומחית למטבעות קפריסאיים עתיקים מהמכון למחקר היסטורי של הקרן הלאומית למחקר של יוון באתונה, ציינה כי מטבעות מסלמיס מהמאה החמישית לפני הספירה מוכרים ברחבי מזרח הים התיכון. עם זאת, לדבריה, ממצאים שמקום גילויים ידוע ומאומת עשויים לשפוך אור על קשרי המסחר והתנועה בין קפריסין לאזור ארץ ישראל בתקופה הפרסית.

לצ'פרק הוענקה תעודת הוקרה על שדיווח על התגלית והעביר את המטבע לאוצרות המדינה. "אני שמח שזכיתי להיות חלק מגילוי בעל ערך היסטורי", אמר. "מבחינתי היה ברור שהמטבע שייך למורשת של כולנו, ולכן העברתי אותו מיד לרשות העתיקות. אם בזכות המעשה הזה תרמתי עוד פיסה קטנה למחקר ולהיסטוריה של ארץ ישראל, זו זכות גדולה עבורי".

שר המורשת עמיחי אליהו שיבח את צ'פרק ואמר כי המטבע הוא "עדות מוחשית לקשרים הימיים והמסחריים שהתקיימו בין ארץ ישראל לקפריסין כבר לפני כ-2,500 שנה". לדבריו, דיווחי הציבור על עתיקות מאפשרים לשמור על נכסי המורשת ולהעמיק את הידע על עברה של הארץ.