רב-נגד אהוד בנאי הלך לעולמו הלילה (בין חמישי לשישי) בגיל 76. בנאי שירת במחנה 80 מ-1968 עד תחילת שנות ה-2000. בין היתר בין החיילים שעברו דרכו היו הרמטכ"לים לשעבר בני גנץ ומשה (בוגי) יעלון. כמו כן, הוא הפך לכוכב תרבות והופיע בסדרה "היחידה" ששודה ב-HOT וכן בסרט "בנות".
שמו של אהוד בנאי נקשר במשך עשורים לבסיס הטירונים מחנה 80, שם שימש כרס"ר המחנה וממונה המשמעת משנת 1968 ועד לראשית שנות ה-2000 - ובהמשך דרכו כיהן גם כרס"ר של חטיבת הנח"ל.
תחת בנאי עברו אלפי צעירים בצעדיהם הראשונים בצבא, ולצדם שורה ארוכה של מפקדים שהשתלבו עם השנים בצמרת הביטחונית, ובהם הרמטכ"לים לשעבר משה (בוגי) יעלון, בני גנץ והרצי הלוי. למרות המשמעת הנוקשה שהנהיג כמצופה מתפקידו, בנאי נחקק בזיכרונם של רבים בעיקר בשל נגישותו ונכונותו לסייע לחיילים שנתקלו במצוקה אישית או בבעיות ת"ש.
"חייל נשאר חייל"
הפרישה הרשמית משירות קבע לא עצרה את בנאי מלהמשיך ולתרום למערכת הביטחונית והאזרחית. במהלך מלחמת לבנון השנייה בשנת 2006, למרות היותו אזרח, הצטרף ליחידת המתנדבים "התקווה" וביצע משימות סיור ותצפית ממושכות עבור המחוז הצפוני של המשטרה, בזמן שבנו לחם בתוך לבנון.
המחויבות הזו נמשכה גם בשנים הבאות. במלחמת חרבות ברזל בשנת 2023 התנדב פעם נוספת כדי לסייע לכוחות הלוחמים ולתושבי עוטף עזה. בין המערכות השונות הקדיש חודשים ארוכים להתנדבות בהקמת החממות למפוני גוש קטיף ביישוב גני טל, ובשנת 2021 אף נרתם באופן פומבי למאבק הציבורי של הלוחמים למען הסדרת פטור זקן בצה"ל.
"חייל נשאר חייל", נהג להסביר כשנשאל מדוע הוא ממשיך להתייצב בשטח, "כשהחיילים בחזית והעורף סופג מכות, אנחנו נקראים לדגל".
מהבסיס אל המסך
החזות המזוהה והכריזמה של בנאי הביאו אותו לא פעם אל מעבר לגבולות הבסיס הצבאי, ישירות אל עולם התקשורת והטלוויזיה הישראלית. הופעתו הראשונה על המסך הגדול הייתה בשנת 1985 בסרט הקולנוע "בנות", ובתחילת שנות האלפיים לקח חלק בסדרה התיעודית "ירוקות" שעקבה אחר הנעשה במחנה 80.
הוא זכה לחשיפה רחבה כאשר כיכב במשך שלוש עונות בדוקו-ריאליטי "היחידה" ב-HOT, שם ניהל את משמעת המשתתפים בשילוב של קשוחוּת והומור עצמי. במקביל, השתתף לאורך השנים בקמפיינים פרסומיים מוכרים לזוגלובק, מועצת הצמחים ומותגי בריאות שונים, ואף לקח חלק בסרטון להעלאת המודעות לבריאות הגבר של בית החולים אסותא אשדוד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו