ימים ספורים לפני חג החנוכה: כתובות גרפיטי רוססו על אחד המקוואות העתיקים בהיסטוריה, שנבנה בימי החשמונאים. גולגולת בת אלפי שנים נרמסה על ידי שודדי עתיקות. כך נחשף במהלך סיור מקצועי שערכה מועצת בנימין יחד עם ארגון שומרים על הנצח באתר ארמונות החשמונאים ליד מצפה יריחו.
האתר, מהחשובים ביותר בישראל מבחינה ארכיאולוגית והיסטורית, נחשב לאחד מסמלי המורשת המרכזיים של תקופת החשמונאים. אולם בשל העובדה שדרך הגישה אליו עוברת בשטחי A, הוא סגור ברובו לציבור ומונגש רק באירועים מיוחדים. במועצת בנימין פועלים בשנים האחרונות ליצירת פתרון תחבורתי שיאפשר לפתוח את האתר למבקרים, אך בינתיים המציאות בשטח קשה ומטרידה.
בסיור שנערך בהובלת מנכ”ל המועצה שוקי סט ובשיתוף ארגון שומרים על הנצח נחשפה תמונה קשה. כתובות גרפיטי רוססו על גבי מקווה טהרה עתיק שנחשב לאחד מהמקוואות החשובים והנדירים שהתגלו בישראל. הכתובות כיסו אבנים בנות אלפיים שנה, והנזק התרבותי וההיסטורי שנגרם בלתי הפיך.
כמה מאות מטרים מהאתר התברר כי שודדי עתיקות פרצו לנקרופוליס, אתר קבורה שבו נקברו נכבדי התקופה החשמונאית. במהלך החפירה הפיראטית הם רמסו גולגולת קדומה שהייתה מונחת במקום אלפי שנים, בניסיון לאתר ממצאים עתיקים למכירה בשוק השחור. מדובר בנזק ארכיאולוגי מהחמורים שנראו באזור בשנים האחרונות.
במועצת בנימין מציינים כי למרות האירוע החמור, המצב טוב יותר משהיה בעבר בזכות חוות ארמונות החשמונאים, חווה שהוקמה בשנה העברה ומעניקה אחיזה ישראלית קבועה בציר הרגיש, וכן בשל פעולות המנהל האזרחי שהרס עשרות מבנים לא חוקיים שנבנו בשטח האתר. עם זאת, הם מבהירים כי האתר עדיין נתון לסכנה ממשית של ונדליזם ושוד עתיקות וכי ללא נוכחות קבועה במקום, הפגיעה ההרסנית עלולה להימשך ואף להחמיר.
אנשי החווה כבר החלו לנקות את הגרפיטי, אך מבהירים כי עבודת השיקום לא תספיק בלי שינוי עומק. לטענתם כל עוד אין מי ששומר על האתר פיזית, שודדים יוכלו לשוב ולפגוע בעתיקות בכל רגע נתון.
ראש מועצת בנימין ויושב ראש מועצת יש”ע, ישראל גנץ, מזהיר כי עצם קיום הפגיעה באתר החשמונאי ימים לפני החנוכה אינו מקרי. לדבריו
״מספר ימים לפני חג החנוכה אנו עדים להמשך הניסיונות של אויבנו לפגוע באתרי המורשת שמסמלים יותר מכל את החיבור של העם שלנו לארץ הזו. אתרי המורשת הללו הם ההוכחה הניצחת לזכות ההיסטורית שלנו על ארץ ישראל ועל מדינת ישראל לעשות הכל כדי לשמור עליהם. אנו כמועצה לא נאפשר להפוך את אוצרות ההיסטוריה שלנו להפקר ונעשה הכל בכדי לאפשר אחיזה קבועה וריבונית בשטח, אני קורא לחבריי בממשלה להצטרף למאבק החשוב הזה״.
מנכ”ל מועצת בנימין שוקי סט אומר כי מדובר בפגיעה שלא ניתן להשלים עמה. לדבריו,
״הסיור באתר ארמונות החשמונאים חשף בפנינו נזקים קשים לאחד האתרים הארכיאולוגים הכי משמעותיים והכי חשובים שהתגלו בארץ במאה האחרונה. מדובר בפגיעה בלתי נסבלת במורשת ההיסטורית של ארצנו. אנו פועלים כבר כעת לתיקון הנזק, אך הפתרון חייב להיות משילות ונוכחות יהודית רציפה. אנו דורשים את פתיחת האתר לקהל הרחב ללא מגבלות. ללא קהל שיגיע למקום באופן תדיר, הסכנה להמשך פגיעה משמעותית תישאר גבוהה״.
עדי שרגאי מארגון שומרים על הנצח מוסיף כי מדובר באתר בעל חשיבות עולמית. לדבריו,
״אתר ארמונות החשמונאים הוא מאבני היסוד של המורשת הלאומית והעולמית. במשך כעשרים שנה שימש המקום כמרכז השלטון של ממלכת החשמונאים, ומהווה עדות חשובה לתקופה מעצבת בתולדות העם היהודי. לצערנו, האתר עדיין חשוף לפגיעה ולשוד עתיקות בשל היעדר פתיחה מלאה ומסודרת לציבור. אנו קוראים לפתוח את האתר ודרכי הגישה אליו ללא דיחוי, ולאפשר לציבור בישראל ובעולם לחוות את אחד מאתרי המורשת החשובים בארץ״.
למרות הניקוי הראשוני והפעילות שמקיימות החוות והנהגת המועצה, גורמים בשטח מזהירים כי בלי שינוי מדיני־ביטחוני שיאפשר נוכחות ישראלית יציבה ופתיחה מסודרת של האתר, ארמונות החשמונאים עלולים לאבד חלקים מהותיים מהמורשת הקשורה בתקופה שמעידה על זכות העם היהודי על ארצו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו