הרגע שבו אריאל קוניו גילה שזוגתו ארבל יהוד בחיים

"כשאריאל הוחזק בשבי הוא שמע מהמחבלים שהיה בלאגן עם היציאה של ארבל (בת הזוג שלו שנחטפה יחד איתו והופרדה ממנו - נ.ד) והוא הבין שמשהו קורה. כנראה רק בנקודה הזאת הוא הבין שהיא שרדה".

כך סיפרה היום (שלישי) אימו, סילביה קוניו, ל"ישראל היום". קשה לתאר את מה שהיא מרגישה בימים אלה: "כיף, פשוט אופוריה, מאז שהבנים חזרו אלי".

ב-7 באוקטובר נחטפו שני בניה של סילביה - דוד (25) נחטף עם שרון אשתו ושתי בנותיו התאומות, ששלושתן שוחררו בעסקה הראשונה בשנת 2023 ואילו אריאל בנה הצעיר נחטף עם בת זוגו ארבל יהוד והשניים הופרדו.

היא שוחררה בסוף ינואר 2025 אחרי דרמה של ממש. הסיכום עם חמאס היה כי תחילה ישוחררו הנשים הצעירות שאינן חיילות, אך לא שחררו אותה וטענו כי השחרור מתעכב בגלל "בעיות טכניות", ובתגובה בישראל התנו מעבר אזרחים עזתים אל צפון הרצועה - עד שיוסדר שחרורה של ארבל. כאמור, ככל הנראה עד לנקודה הזאת לא ידע אריאל אם ארבל שרדה את החטיפה והיכן היא.

סילביה הוסיפה: "אריאל חזר רזה ולבן, הוא לא ראה אור יום, הוא הוחזק במחסן, היה שם חם נורא, הוא סיפר שכמעט מת מהחום, שזה כמו להיות תינוק שהשאירו אותו ברכב נעול חס וחלילה. נתנו לו להתקלח בערך פעם בחודש, לא היו שירותים ואת הצרכים נאלץ לעשות בדלי. הוא לא ראה או שמע כלום, הוא לא ראה איך נלחמתי עליהם. גם אמרו להם את ההיפך, שאנחנו לא עושים שום דבר כדי להציל אותם, שלא נלחמים עליהם - אבל הם לא האמינו. הם נחשפים עכשיו לאיך שנלחמנו עבורם - שרון, ארבל, אבא שלהם, האחים - כולם".

על תנאי השבי של בנה דוד סיפרה: "בזמן שלא נתנו לו אוכל דוד ירד במשקל, הוא הגיע למשקל ממש נמוך, שלא תדע, הוא חזר עם שיער לבן. שניהם התבגרו בגוף ובנפש. אבל הם חוזרים לעצמם לאט-לאט. דוד חזר לבנותיו אמה ויולי והכל חוזר להיות כמו פעם. הוא מספר להן סיפור לפני השינה ומופתע מהדיבור השוטף שלהן. הן היו בנות שלוש כשנחטפו ויצאו מהשבי, היום הן בנות חמש הוא הופתע לטובה מאיך שהן גדלו ומדברות".

לקיבוץ ניר עוז אנשי הקהילה ובהם סילביה לא חזרו עדיין, אריאל גר בסמוך אליה, בכרמי גת ודוד ביבנה: "מאז שחזרו הספיקו לאכול על האש שזה היה הכי חשוב להם ואת האמפנדס של אבא לואיס. אני כבר מחכה להכין להם בשר, עוף ואורז כל מה שהם אוהבים. עכשיו הם רוצים לחיות את עצמם, את הרגע, הם לא חושבים מה יהיה מחר ועל העתיד בינתיים. הם מודים לחיילים, לכל עם ישראל ולכל האנשים ברחבי העולם על הדאגה והפעולה לשחרורם".