אליזבט צורקוב אמורה לחזור לישראל בצהריים; אימה: "חיכינו לזה שנתיים וחצי"

נשיא ארה״ב דונלד טראמפ הודיע אמש (שלישי) כי החוקרת הישראלית אליזבט צורקוב, שנחטפה בעיראק במרץ 2023, שוחררה ונמצאת כעת בשגרירות ארה״ב בבגדד.

אירנה, אמה של צורקוב, סיפרה בראיון לגלצ הבוקר: "שגעון של שמחה ואושר, חיכיתי ליום הזה במשך כמעט שנתיים וחצי. אני מאחלת לכל משפחות החטופים שיקבלו בדיוק את אותה ההודעה. אני יודעת שגם טראמפ בעצמו וגם אנשים בסביבה שלו עבדו קשה ועשו המון מאמצים. זו הזדמנות לומר תודה על מה שהם עשו בשביל השחרור שלה. מצפה שבלילה כבר אוכל לדבר איתה. אני לא יודעת כרגע לאן היא נוסעת. עדיין לא הוחלט לאן היא תטוס".

"הדבר הראשון שאני רוצה להגיד לה זה שאני כל כך חיכיתי לרגע הזה ואני כל כך אוהבת אותה", אמרה אירנה. "רגשות של אמא זה משהו חזק. אני כל כך שמחה עכשיו. אני לא יכולה להגדיר באף שפה את השמחה שלי".

בלבנון דווח היום כי במסגרת מאמצי התיווך לשחרור החטופה אליזבט צורקוב מגדודי חיזבאללה בעיראק, הוסכם לשחרר אסירים עיראקים, ולקיים דיון בשחרור הקפטן הימי של חיזבאללה עמאד אמהאז. מדובר בקפטן ימי "אזרחי" שנלכד במבצע בצפון לבנון. עוד דווח בערוץ הלבנוני אל-ג'דיד כי הוסכם לדון בשחרור כמה עצורים איראנים. עם זאת, דיווחים קודמים דיברו על למנוע מעיראק סיבוכים.

אליזבת צורקוב שוחחה לאחר שחרורה עם מתאם השבויים והנעדרים, גל הירש. היא אמרה לו כי ידעה שהוא פועל לשחרורה כל התקופה. בתוך כך, שורה של גורמים בינלאומיים עבדו בשיתוף פעולה עם הירש על שחרורה של צורקוב, בראשם בכיר הממשל האמריקני, אדם בוהלר, שפעל רבות בעניינה של צורקוב. בנוסף, היו מעורבות אוסטריה, קנדה, גרמניה, הצלב האדום וגורמים אחרים. גורם המעורה בפרטים אמר כי המאמצים לשחרר את צורקוב נמשכו חודשים ארוכים וכעת נערכים תיאומים להשבתה לארץ.

"כל המשפחה שלי מאושרת מאוד" כתבה אחותה של צורקוב, אמה, בפוסט ברשת X. "אנחנו לא יכולים לחכות לראות את אליזבט ולתת לה את כל האהבה שחיכינו לחלוק במשך 903 ימים. אנחנו אסירי תודה לנשיא טראמפ ולשליח המיוחד שלו, אדם בוהלר. אילו אדם לא היה הופך את החזרת אחותי למשימה האישית שלו, אינני יודע היכן היינו היום. אנו רוצים גם להודות לג’וש האריס ולצוותו בשגרירות ארה״ב בבגדאד על התמיכה שהעניקו לאחותי, ולצוות בארגון ללא מטרות רווח Global Reach, שפעל ללא לאות למען חזרתה הבטוחה של אחותי".

לאחר מכן, פרסמה עוד הודעה, בה הודתה לנתניהו ראש הממשלה: "אסירת תודה לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ולממונה השבויים והנעדרים גל הירש על מסירותם והובלתם הנחושה שהחזירו את אליזבת הביתה".

צורקוב, בת 36, נחטפה ב-26 במרץ 2023 בבגדד במהלך ביקור לצורך עבודת המחקר שלה. היא נכנסה לעיראק עם דרכונה הרוסי, מאחר שהמדינה אוסרת על כניסת ישראלים. בעת חטיפתה הייתה דוקטורנטית באוניברסיטת פרינסטון, שם התמחתה בחקר ארגונים שיעים במזרח התיכון.

צורקוב הוחזקה בידי כתאיב חיזבאללה, מיליציה שיעית הפועלת בעיראק. הארגון הוקם ב-2003 על ידי כוח קודס של משמרות המהפכה האיראניות כדי להילחם בכוחות הסוניים ובפלישה האמריקנית לעיראק, במטרה ליצור שלטון שיעי פרו-איראני במדינה. בנובמבר 2023 הופיעה צורקוב בסרטון מהשבי, ובינואר האחרון אמר שר החוץ העיראקי כי היא בחיים ושהממשלה בבגדד ״פועלת למען שחרורה״.

כאמור, בנובמבר 2023 הופיעה הופיעה צורקוב בסרטון מהשבי, בו נשמעה אומרת: "שמי אליזבט צורקוב. אני אזרחית ישראלית. גילי עוד מעט יהיה 37. לפני שעזבתי את ישראל עברתי לארה"ב. גרתי בת"א בשכונת גן החשמל. בשנים שבהן גרתי בארה"ב עבדתי לטובת המוסד וה-CIA. בתחילת עבודתי, עבדתי בסוריה בבניית הקשר בין ישראל וכוחות סוריה הדמוקרטית בצפון- מזרח המדינה. ביקרתי באזורים האלה ב-2019 בשליחות של המוסד וה-CIA. לאחר מכן התחלתי לעבוד בעיראק. עבדתי על הנושא של קידום נורמליזציה בקרב האופוזיציה הליברלית בעיראק, והמשימה המרכזית שעבדתי עליה בתקופה האחרונה היא יצירת מתח בעתיד לחימה בתוך עיראק". יש לציין כי הדברים שאמרה הוכתבו ככל הנראה על ידי החוטפים שלה.