על רקע ההודעה של הסתדרות המורים כי ישיבתו את הלימודים למשך שלוש שעות ביום ראשון בכל גני הילדים, היסודי וחטיבות הביניים, ועל רקע מאות גנים שלא נפתחו הבוקר (שישי), שר החינוך בצלאל סמוטריץ' פרסם בצהריים מכתב ישיר למורי ישראל.
את המכתב פתח בכך שהוא בן לשני הורים מורים מחנכים, וכתב: "יש מעט דברים שמכאיבים לי יותר מהאשמות שקריות שכביכול אני פוגע במורים". במכתב הוא טוען לדיס-אינפורמציה ושקרים מצד גורמים שונים.
"כואב לי שמסיתים אתכם בשקרים שכביכול הפחתת השכר אינה חלה על המורים במגזר החרדי, כואב לי שלא אומרים לכם את האמת וטוענים שכביכול הפגיעה היא רק בכם המורים, כואב לי שמסיתים אתכם בשקרים שכביכול ישנה כוונה להעלות במקביל את שכר השרים וחברי הכנסת".
הוא התייחס למלחמה, שעלותה עד כה למעלה מ-250 מילאירד שקלים, והסביר: "כחלק מהמאמצים לממן את צרכי המלחמה נדרשנו לגבש תכנית כלכלית. עשינו זאת בהסכמה רחבה של הממשלה, השלטון המקומי, ההסתדרות ונשיאות המגזר העסקי. התכנית כללה צעדים לא קלים ולא פופולריים, אבל היא חיונית כדי שנוכל בע"ה לנצח".
הוא גם עקץ את שר החינוך קיש שהביע תמיכה בשביתה: "חשוב לציין שהתכנית אושרה בממשלה ובכנסת, ושר החינוך, ידידי יואב קיש, תמך בה הן בממשלה והן בכנסת, לרבות השלכותיה עליכם, מורי ישראל היקרים. היא כוללת קיצוצים בתקציבי משרדי הממשלה, הקפאת מדרגות מס, העלאת מע"מ, וכפי שאסביר להלן, גם הקפאת שכר זמנית במגזר הציבורי כולו. כחלק מהתכנית, סוכם כי כלל עובדי המגזר הציבורי יתרמו את חלקם בדחיית מרכיבי התייקרות שכר, או בהפחתה חד פעמית בשווי 2.5 אחוז בשנת 2025 וחצי מזה בשנת 2026".
סמוטריץ' חזר מספר פעמים על כל שהקיצוץ לא חל רק על מורים וגננות, אלא גם על רופאים, אחיות, משרתי קבע, אנשי שב"כ מוסד ומשטרת ישראל ועוד, ואמר כי למשרד האוצר אין סמכות לתת הנחות או לפצות במקום אחר.
לטענתו: "מרבית הארגונים, למעט ארגוני המורים, גילו אחריות ומהרגע הראשון שיתפו פעולה והגיעו להסכמות על האופן שבו תבוצע ההפחתה. למרבה הצער דווקא ארגוני המורים סרבו לכך. החוק קובע כי במידה וארגון עובדים מסוים לא יגיע להסכמות על אופן ביצוע ההפחתה עד יום 1.3.2025 תבוצע ההפחתה בצורה רוחבית ואוטומטית כאחוז מהשכר".
הוא טען כי יפה בן דויד סירבה לכל הצעה שלא תפגע בנטו של השכר: "הצענו דחייה של זחילות שכר, ביטול חד פעמי של תקציבי רווחה (הטבות שאתם מקבלים במהלך השנה לפעולות תרבות ופנאי בסבסוד של הסתדרות המורים) ועוד. למרבה הצער, יפה סירבה לכל ההצעות והביאה לכך שההפחתה חלה כעת מכח חוק באופן רוחבי מהשכר של כולכם וללא שיש לנו שיקול דעת בעניין".
לטענת שר האוצר "השבתת מערכת החינוך בעיצומה של מלחמה ותוך פגיעה קשה בהורים, בתלמידים, במשרתי המילואים ונשותיהם היא צעד פסול, חסר אחריות ולא חינוכי ואני קורא לכם להימנע ממנו בכל מחיר. בית הדין לעבודה אסר על העיצומים והוציא צו מניעה נגדם עוד בתחילת השבוע ולכן העיצומים גם אינם חוקיים ומנוגדים לצו המניעה".
הוא קרא למורים "להימנע מלפגוע במערכת החינוך בעיצומה של מלחמה. אני קורא לכם לגלות אחריות לאומית, מנהיגות ודוגמא אישית, לא לפגוע בהורים ובתלמידים בשביתה מיותרת, חסרת אחריות ומזיקה. אינני מעלה בדעתי שבשעה שמאות אלפי מילואימניקים עוזבים הכל - בית, משפחה, עבודה ופרנסה - ומוסרים את נפשם על הגנת המולדת, דווקא מי שמחנכים את ילדינו יפתחו בשביתה ויפגעו במאמץ המלחמתי בגלל ויכוח על האופן שבו תחול הפחתת שכר".
