ההר הירוק נשרף: יישובי ויערות הכרמל ספגו תחילת בדצמבר את השריפה הגדולה ביותר בתולדות מדינת ישראל, שנמשכה 82 שעות. 44 בני אדם נספו, 17 אלף איש פונו מבתיהם ו-50 אלף דונם של יער ושטחים הושמדו, בתוכם יותר מ-4 מיליון מיליון עצים.
השרפה הייתה שרפת יער נרחבת, וכילתה יער, חורש, ובתי מגורים בשטח נרחב מתוך פארק הכרמל והיישובים שבסביבתו, שטח המשתרע בין עספיא, שכונת דניה בחיפה, טירת כרמל, מגדים, כפר האמנים עין הוד, כפר צבי סיטרין ועין חוד.
האוטובוס, שהוביל צוערים של קורס הקצינים של שירות בתי הסוהר, שנשלחו לתגבר את פינוים של אסירי כלא דמון, נקלע לסופת אש ונשרף. נהגו ו־37 מבין 40 נוסעיו, רובם צוערים, נספו, כמו גם שלושה כבאים ושלושה קציני משטרה.
עוד ביום השרפה הראשון, חוקרי כיבוי האש קבעו שמדובר בשרפה שמקורה בידי אדם. תחילה נחשד שמקורה במזבלה בלתי חוקית ליד עוספיה, ומאוחר יותר באותו היום נעצרו שישה נערים בחשד להצתה. מאוחר יותר הובהר שמדובר ברשלנות לגבי אש שפשטה מעישון נרגילה. בית המשפט קבע עם זאת שלא הייתה הצתה.
35 כלי טיס נאבקו החל משעות הבוקר באש המשתוללת ברכס הכרמל, שכילתה יותר מ-50 אלף דונמים וארבעה מיליון עצים. לאורך כל היום, מלבד ה"סופר טנקר", מטוס הכיבוי הגדול מארה"ב שביצע שלוש גיחות, עבדו מסביב לשעון 23 כלי טיס נוספים מחו"ל.
כחלק ממאמצי ההשתלטות על שריפת הענק שכרה ישראל את מטוס הכיבוי הגדול בעולם מחברת Evergreen האמריקנית, ה"אוורגרין 747 סופרטנקר", במחיר של 1.5 מיליון שקלים ליום. לפי החוקרים, תדירות השריפות הטבעיות ב-10 אלף השנים האחרונות, לפני התערבות האדם, הייתה של שריפה מדי כ-450 שנה.
וגם זה קרה השנה
- הודלפו בחינות הבגרות במתמטיקה והבחינות נעשו בשעה מאוחרת מהמתוכנן.
- לוויין הביון הישראלי אופק 9 משוגר לחלל מבסיס חיל האוויר בפלמחים.
- נחשף מסמך גלנט.
- לאחר ארבע שנות עבודה - נחנכות מנהרות הכרמל.
- משה קצב מורשע בשתי עבירות אונס ובעבירת מעשה מגונה בכוח.