תשעה ימים לאחר פרסום דו"ח ועדת אגרנט, שחקרה את מלחמת יום הכיפורים, הודיעה ראש הממשלה גולדה מאיר מודיעה על התפטרותה. "איני מסוגלת לשאת בעול הזה", אמרה, ועזבה את ההנהגה ברגע של שבר לאומי. ובכל זאת, היא בחרה גם לשאת באחריות.
ועדת אגרנט פרסמה את דוח הביניים שלה, חצי שנה אחרי פתיחת המלחמה. הרמטכ"ל דוד אלעזר (דדו) מיהר להתפטר, לאחר שחברי הוועדה הטילו את האחריות למחדלים על הצבא.
המתיחות בצפון הגיעה לשיא, ומחבלים שחדרו לקריית שמונה רצחו 16 אזרחים ושני חיילים. ראש הממשלה גולדה מאיר נשאה נאום היסטורי ב-11 באפריל. "לאחר שהרהרתי, חזרתי והרהרתי, הגעתי לכלל הכרה כי איטיב לעשות אם תינתן אפשרות לציבור לשוב ולבחון ולהחליט מחדש על כינון ממשלה חדשה ואיתנה", אמרה.
מלחמת יום הכיפורים זעזעה את המדינה. התוצאות היו קשות. 2,656 חיילים נפלו במלחמה, מאות נפלו בשבי ויותר מ-7,200 חיילים ואזרחים נפצעו.
דיין הכריז שאין לו כל כוונה להתפטר מתפקידו. שר הביטחון אמר שהוא רואה בדוח הביניים של ועדת אגרנט הישג עבורו. אבל מאיר הרגישה אחרת. ב-10 באפריל 1974, כשהסערה בשיאה, התכנסה סיעת העבודה בחדר הסיעה בכנסת. ראש הממשלה גולדה מאיר דיברה במשך כ-15 דקות, נראתה נינוחה ורגועה, והודיעה לחברי הסיעה על התפטרותה.
"הגעתי למסקנה לגבי עצמי, ללא קשר עם האחריות הפרלמנטרית שחלה, או שאינה חלה, על משה דיין. אילו היה דיין מתפטר לא היה הדבר משנה את החלטתי שעליי להתפטר. אבל לצערי, כל הממשלה נופלת איתי", אמרה בנאומה הדרמטי. "אני עושה זאת בצער לא במה שנוגע לי, אלא מפני שזה מחייב את התפטרות הממשלה כולה. הגעתי למסקנה שאיני מסוגלת לשאת בעול הזה".
"אדוני הנשיא", נכתב בהודעה שחתמה 50 שנות פעילות מדינית. "בהתאם להוראות חוק יסוד: הממשלה, ולאחר שהודעתי לממשלה על כוונתי לעשות כן, הנני מגישה לך את התפטרותי מתפקיד ראש הממשלה". 38 דקות לאחר מכן עזבה מאיר את בית הנשיא, מבלי לשוחח עם העיתונאים שחיכו לה.
לאחר פרישתה מהחיים הפוליטיים, גולדה מאיר חילקה את חייה בין קיבוץ רביבים, שם גרה בתה, לביתה בתל אביב. ב-1977 היא נפגשה עם נשיא מצרים אנואר סאדאת בביקורו בישראל. ב-8 בדצמבר 1978 הלכה מאיר לעולמה, בגיל 80.
בעדותה בוועדת אגרנט אמרה מאיר "לא הייתי רמטכ"ל, לא ידעתי מערך הגנתי או לא הגנתי, ולא חשבתי שאני יכולה להתווכח עם אמ"ן. בכל עניין המודיעין יש מומחים ממני".
וגם זה קרה השנה
- יצחק רבין מושבע כראש ממשלת ישראל.
- הולך לעולמו זלמן שזר, הנשיא השלישי של מדינת ישראל.
- ישראל ומצרים חותמות על הסכם הפרדת הכוחות ביניהן.
- ישראל וסוריה חותמות על הסכם הפרדת הכוחות ביניהן.
- כוחות ישראל נסוגים מהגדה המערבית של תעלת סואץ.
- מתרחש אסון מחניים בו נהרגים שמונה חיילי צה"ל.
- בפסטיבל הזמר זוכה הזמר שלמה ארצי.
- ישראל משתתפת במשחקי אסיה בטהרן בפעם האחרונה.
- מוקמת האוניברסיטה הפתוחה בישראל.
