פרוטקשן ופשיעה בכפרים, שירותי בריאות ירודה ונטישת צעירים: רגע לפני הבחירות בצפון הארץ מורידים את הכפפות ודורשים מראשי המפלגות להתחייב לשים את פיתוח הגליל על ראש סדר העדיפות. השבוע נשלח לכל ראשי המפלגות מכתב וסרטון הסברה מטעם מועצת הגליל וארגון "לב בגליל" שבו הם קוראים לנבחרי הציבור לפעול מיד לתיקון המצב לפני שיהיה מאוחר מדי. דרישתם – פיתוח חוק לפיתוח הגליל בהקדם האפשרי. עד כה, לצערם, אין אפילו ראש מפלגה אחד שמוכן לקדם את הנושא.
"מזה שנים רבות מוצגות תוכניות ממשלתיות שונות לפיתוח וחיזוק הגליל, אך למרות זאת כ-1.5 מיליון תושבי הגליל טרם מרגישים שינוי והמגמה שבה צעירי הגליל עוזבים ומעתיקים את מגוריהם למרכז הארץ הולכת ומתחזקת", כתבו במכתב. בין היתר ציינו כי בגליל חיים 4 שנים פחות מהממוצע הארצי בשל מערכת הבריאות הירודה, השכר נמוך בכ-26 אחוזים לעומת מרכז הארץ וחסרים כ-25 אלף מקומות תעסוקה בשכר גבוה. עוד חסרים כ-1,100 תקנים לשוטרים, דבר שהמשמעות שלו היא עליה בפשיעה בהיקף רחב.
עמיטל כהן, תושבת הגליל שעזבה לאחרונה ציינה: "הגענו לגליל לפני כשש שנים, עם המון חלומות ותקוות. אני עוזבת בכאב גדול, וכותבת שורות אלו מתוך הבנה שהמציאות הזו, היא מציאות של מדינת ישראל כיום. יש כאן אנשים טובים שהניחו את היסודות, וצריך מי שימשיך וידאג שכל מה שהם חלמו ולחמו בשבילו ימשיך לפרוח".
הנתונים אינם מותירים מקום לספק ביחס לדחיפות שיש להקדיש לסוגיה. בתחום הבריאות מתגלה כי המרחק למרכז רפואי קרוב בממוצע במחוז צפון הוא כ-45 ק"מ לעומת 4.3 ק"מ בלבד בירושלים. בכל הנוגע לפשיעה המצב אף חמור יותר: למעלה מ-50 אחוזים מנפגעי עבירות הירי בישראל מגיעים לטיפול בבתי החולים בצפון הארץ וקרוב ל-40 אחוזים מתיקי הפשיעה החקלאית נפתחו בשנים האחרונות במחוז צפון. יותר מ-26 אחוזים מההצתות בישראל היו במחוז צפון, וכך גם 40 אחוזים מתיקי סחיטת דמי החסות.
״הגליל צריך להיות בעדיפות ראשונה של מדינת ישראל, בפיתוח כלכלי ותשתיתי כדי להשאיר את הכוחות הצעירים בישובי הגליל. גם בהקשר של מצוקת הדיור, הפתרון הוא בנגב ובגליל", אומר שמעון לנקרי, ראש עיריית עכו ויו"ר מועצת הגליל. "המדינה צריכה להעביר את המטוטלת מגוש דן אל הצפון. להקים כאן מרכזי תעסוקה איכותיים ובהתאם לזה לבנות יחידות דיור ולחלץ את הפקק שבמרכז. מועצת הגליל לא ישבה בחיבוק ידיים בשנה האחרונה. יחד עם ארגון לב בגליל גיבשנו בעצמנו תכנית לפיתוח הצפון והדרך היחידה שתאפשר לקדם זאת היא הצעת החוק לפיתוח הגליל, שהוא הכרחי. ההנהגה של הגליל לקחה את האחריות ועשתה את עבודת ההכנה. עכשיו המדינה צריכה לקדם את החוק ולאמץ את התכנית״
גם הפן הדמוגרפי מדליק אותות אזהרה, ומתחיל להוות איום אסטרטגי של ממש, שהולך ומתפתח בעוד המדינה עוצמת עין. כיום רק 42 אחוזים מהתושבים בצפון הארץ הינם יהודים. "בעוד כמה שנים חלק מהערים בצפון יהפכו לערים מעורבות, ביניהם כרמיאל", מנתח זאת אופיר שיק, יו"ר ארגון לב בגליל וסגן ראש מועצת גליל תחתון. "צריך להבין שאין ואקום ויש גם שיקולים ביטחוניים בעניין הזה. כשהמדינה לא פועלת מתרחשים דברים מתחת לפני השטח ואתה מוצא את עצמך מטפל ביידוי בקבוק תבערה מטרים בודדים מצומת גולני".
הבעיה, אומרים בצפון הארץ, הינה שבכל פעם מבקשים לטפל במצב באמצעות החלטות ממשלה, שבפועל אינן מיושמות בין היתר בשל אי היציבות הפוליטית. "אי אפשר לעבוד ככה. מיצינו לחלוטין את השיטה הזו לטיפול בבעיות. חייבים להעביר את חוק פיתוח הגליל", אומר שיק. דרישתם הינה לקדם את החוק, שיאפשר קבלה של לפחות שני מיליארד שקלים בשנה, על פני כעשור, על מנת לטפל בבעיה ולא להזניח אותה. "כמחצית מהסכום צריך ללכת לפיתוח כלכלי – תמריצים למפעלים, העתקת חברות, סובסידיות ליזמים. משרד הכלכלה יודע לעשות את זה, אבל אין לו את המשאבים". יתר הסכום יחולק לתחום הבריאות, הדיור ובטחון הפנים: "הנושא של הביטחון האישי חייב לקפוץ מדרגה ומהר".