ד"ש מתש"ח: תרמיל ונפץ נמצאו בגבעת קרב הל"ה

74  שנים אחרי הקרב שהפך לסמל, נחשפים בימים אלה ממצאים חדשים מגבעת הקרב של מחלקת הל"ה בגוש עציון.

בשבועיים האחרונים נערך באזור הגבעה סקר ארכיאולוגי בראשות ד"ר רפי לואיס מהמכללה האקדמית אשקלון ואוניברסיטת חיפה, ובשיתוף עם אייל מרקו מרשות העתיקות במחוז יהודה. באמצעות מפות ישנות, תצלומי אוויר ורחפנים, ניתחו החוקרים את תא השטח שבו התחולל הקרב, חפרו ואספו ממצאים שהוצגו לראשונה בכנס מחקרי ארץ יהודה שנערך בבית ספר שדה כפר עציון. למרגלות מתקן חקלאי שנמצא בשטח אותרו קליע של מקלע מסוג ברן וכפתורי מכנסיים של מדים בריטיים.

עוד נמצא נפץ להפעלת מטען חשמלי, אך הפריט המעניין ביותר שנמצא בשטח הוא נצרת רימון פולני. "הרימון הפולני היה בשימוש כוחותנו עד מלחמת השחרור", מסביר זיו לבני, ראש תחום תחמושת במערך החבלה במשטרה, שמסייע בחפירות וזיהה את הנצרה, "זו נצרה שהיא יחידה ומיוחדת, רימון ספציפי שלנו, דגם שיצקו אותו בארץ בתע"ש המחתרתית על פי מודל שהבריחו מפולין, ולכן הוא נקרא הרימון הפולני. אחרי 1948 הפסיקו לייצר אותם, וידוע לנו שגם במלחמת השחרור כבר כמעט לא השתמשו בהם, אלא רק במעט עודפים. כיוון שאנחנו יודעים רק על הקרב הזה שהתחולל עד 1948 בגבעה, זה מבחינתי היה האקדח המעשן. זו כנראה נצרה ששלף אחד הלוחמים".

הקרב של מחלקת הל"ה התרחש בינואר 1948 בין 35 לוחמים של פלמ"ח וחיל השדה של ההגנה, שהיו בדרכם לגוש עציון, לבין מאות פורעים ערבים. הקרב הסתיים במותם של כל ה־35, שאזלה להם כל התחמושת, והפך לאחד מאתוסי הגבורה המפורסמים ביותר. במהלך השנים מצאו מטיילים באזור פריטים שונים, אולם היה קשה לקבוע אם מדובר בתזכורות מהקרב, מכיוון שהמקום שימש במהלך השנים שטח אימונים של צה"ל.

"זה ממש מרגש", אומר ד"ר לואיס, "הקרב הזה השפיע עלינו, על התרבות הישראלית, ולהגיע פתאום לשטח ולהחזיק בנצרת רימון שנזרקה על ידי אחד הלוחמים, לגלות את הנקודה שבה שכב המקלען או לגלות פריט לבוש של אחד הלוחמים, זה מרגש מאוד ונותן לנו עוד תמונה על מה שהיה שם". ד"ר לואיס ואייל מרקו משרתים במילואים ב"איתן" - היחידה לאיתור נעדרים, והם מתמחים באיתור נעדרים מתש"ח. מסייעים להם בזיהוי הממצאים אסף פרץ מרשות העתיקות וזיו לבני מהמשטרה.