בדרך לעסקת טיעון? משמעויות ההודעה הדרמטית בתיק נתניהו

שלוש שנים אחרי ששופטי בית המשפט המחוזי בירושלים הציעו למדינה לחזור בה מהאישום בשוחד בתיק 4000, אחרי החקירה הנגדית במשפט נתניהו, השופטים חזרו על עמדתם והודיעו בשנית:ממליצים לבטל את האישום בשוחד.

ההמלצה של השופטים נחשבת לדרמטית במיוחד, שכן היא ניתנת לאחר שנתניהו סיים את עדותו בתיקי האלפים, ובפרט בתיק 4000. ניתן להניח שההרכב גיבש את עמדתו לאחר ששמע את גרסתו המלאה של נתניהו בנוגע לסיכויי ההרשעה באישום השוחד.

אם הפרקליטות תחליט לחזור בה מאישום השוחד, צפוי הדבר לצמצם באופן משמעותי את היקף פרשת ההגנה, להפחית את מספר עדי ההגנה הנדרשים ולהביא לקיצור ניכר של המשפט.

מעבר להשפעתה של ההמלצה על המשך ניהול המשפט (ככל שהתביעה תחזור בה מאישום השוחד), להמלצת השופטים עשויה להיות גם משמעות ביחס לאפשרות של עסקת טיעון. הדבר עשוי לשנות באופן מהותי את נקודת האיזון בין הצדדים, לצמצם את המחלוקות המרכזיות בתיק ולהפוך מגעים להסדר טיעון לאפשרות ממשית יותר.

עם זאת, קיימת גם אפשרות הפוכה: קיצור משמעותי של המשפט עשוי דווקא להפחית את התמריץ של שני הצדדים להגיע לעסקת טיעון.

זו אינה הפעם הראשונה שבה השופטים מעלים אפשרות כזו. ביוני 2023 המליץ ההרכב לפרקליטות לשקול לחזור בה מאישום השוחד, אולם אז הדבר נעשה בשלב מוקדם בהרבה – לאחר עדותו של שלמה פילבר ולפני עדותו של ארנון מילצ’ן במסגרת פרשת התביעה. כעת, ההמלצה מגיעה לאחר סיום עדותו של נתניהו עצמו ולכן היא משמעותית יותר.

גם אם הפרקליטות תקבל את המלצת השופטים ותחזור בה מאישום השוחד בתיק 4000, נגד נתניהו עדיין עומדת בפרשה עבירת מרמה והפרת אמונים. לכן, ביטול סעיף השוחד יצמצם משמעותית את ליבת האישום ואת רף החומרה שלו - אך יותיר בעינו חלק מרכזי מהטענות נגדו בפרשה.

ביוני 2023 הודיעו השופטים לצדדים כי הם מוצאים “קשיים בביסוס עבירת השוחד” והציעו לפרקליטות לשקול לחזור בה מהאישום – וזאת עוד לפני שנשמעה עדותו של נתניהו בפרשת ההגנה. חזרתם של השופטים על ההמלצה לאחר שנתניהו העיד במשך שנה וחצי, מעידה על כך שהרכב השופטים משוכנע שסיכויי הרשעת נתניהו באישום השוחד נמוכים.