מייסדי בן אנד ג'ריס תומכים בחרם על יו"ש

סאגת בן אנד ג'ריס: בנט כהן וג'רי גרינפלד פרסמו הלילה (בין רביעי לחמישי) מאמר דעה ב"ניו יורק טיימס" תחת הכותרת "אנחנו בן וג'רי. אנשים של גלידה. אנשים של עקרונות", ובו הגיבו לראשונה לסערה שהתחוללה לאחר החלטת החברה שלא למכור את מוצריה ביהודה ושומרון.

"אנחנו המייסדים של בן אנד ג'ריס. אנחנו גם יהודים גאים. זה חלק ממי שאנחנו וכך הזדהינו במשך כל חיינו. כשהחברה שלנו התחילה להתרחב לפעילות בינלאומית, ישראל הייתה אחת המדינות הראשונות ששיווקנו בה. היינו אז - ונשארנו היום - תומכים של מדינת ישראל", כתבו צמד המייסדים בתחילת המאמר והוסיפו כי "אבל זה אפשרי לתמוך בישראל ולהתנגד למדיניות שלה, בדיוק כפי שהתנגדנו למדיניות של ממשלת ארצות הברית. בשל כך, אנחנו תומכים ללא סייג בהחלטת החברה לסיים את עסקיה בשטחים הכבושים, שבהם מרבית מחברי הקהילה הבינלאומית - כולל ארה"ב - רואים ככיבוש בלתי חוקי".

"בזמן שאין לנו יותר תפקיד ניהולי בחברה שייסדנו ב-1978, אנחנו גאים על החלטתה ומאמינים שהיא בצד הנכון של ההיסטוריה. לתפיסתנו, ההחלטה לסיים את מכירות הגלידה בשטחים הכבושים היא אחת מהחשובות ביותר שהחברה קיבלה ב-43 שנותיה. אף על פי שהחברה ידעה ללא ספק שהתגובה תהיה מהירה ועוצמתית, בן אנד ג'ריס עשו את הצעד כדי להעמיד את עסקיה ואת פעילותה עם ערכיה הפרוגרסיביים", כתבו. נוסף על כך, הם ציינו: "העובדה שאנחנו תומכים בהחלטת החברה לא מעוררת סתירה וגם לא אנטישמיות. למעשה, אנו מאמינים שניתן וצריך לראות בצעד הזה כדבר המקדם את רעיונות הצדק וזכויות אדם - עקרונות הליבה של היהדות".

בהמשך המאמר ביקשו שני המייסדים להבהיר כי החברה למעשה מבחינה בין חלקיה השונים של ישראל ובחוקיותם הבינלאומית. "החברה מציגה ניגוד בין שטחה הדמוקרטי של ישראל לבין השטחים שישראל כבשה. ההחלטה לעצור את המכירות מחוץ לגבולותיה הדמוקרטיים של ישראל היא לא חרם על ישראל. ההצהרה של בן אנד ג'ריס לא באה לקדם את תנועת ה-BDS. הכרזת החברה להכפיף יותר את פעילותה העסקית לערכיה היא לא דחייה של ישראל. היא דחייה של המדיניות של ישראל, שמנציחה כיבוש בלתי חוקי המהווה מחסום לשלום ומפר את זכויות האדם הבסיסיות של העם הפלשתיני שחי תחת הכיבוש. כתומכים יהודים של מדינת ישראל, אנו דוחים לחלוטין את התפיסה שטוענת כי זה אנטישמי להטיל ספק במדיניותה של מדינת ישראל", סיכמו.