"ישראל נמצאת בליבו של העם בנאורו גם מסיבות דתיות, גם מסיבות מוסריות וגם כי היא כמונו, סוג של מדינת אי במזרח התיכון" - כך פתח את השיחה עם "היום" סגן נשיא נאורו ושר החוץ שלה, ליונל רואן אינג'ימאה.
לדבריו, האוכלוסייה הנוצרית באי מתפללת באדיקות לטובת ישראל, והדגל הישראלי מתנוסס בכמה כנסיות במדינה. החיבור, הוא מספר, מתבטא גם במישור הדיפלומטי: נאורו ניצבת לצד ישראל בעקביות בפורומים בינלאומיים ובעיקר באו"ם, ונמצאת במקום השלישי במספר ההצבעות לטובתה במוסדות הארגון, אחרי ארה"ב ומיקרונזיה - נתון שבו הוא מתגאה.
אינג'ימאה הגיע לישראל לרגל טקס פתיחת שגרירות נאורו בירושלים, השגרירות העשירית הפועלת בבירת ישראל, ובעיקר כדי לכונן קשרים כלכליים, מסחריים וטכנולוגיים הנחוצים למדינת האי הקטנה באוקיינוס השקט.
מדובר במדינה זעירה במיוחד - 21 קמ"ר ו-30 אלף תושבים בלבד, כשליש מהם זרים, ללא ערים - רק כפרים, עיירות ומרכז אחד שבו משרדי הממשלה. בעבר התבססה כלכלתה על יצוא פוספטים, אך משאב זה הידלדל והפך חלקים מהאי ללא ראויים למגורים. כיום מבוססת הכלכלה על מכירת רישיונות דיג ועל השכרת שטחים ומבנים למתקני כליאה של אוסטרליה, שאותה הוא מכנה "סוג של מדינת אם".
בעקבות תביעה בינלאומית על נזקים סביבתיים שגרמה כריית הזרחן בעת ששלטה באי, הקימו האוסטרלים עבור נאורו קרן נאמנות.
למרות מגמת צמיחה מסוימת שמציין הבנק העולמי, טוען אינג'ימאה כי כלכלני הבנק טועים בדרך שבה הם מקטלגים את מדינתו: "אנחנו לא חיים לפי אמות מידה הנהוגות במערב, ולכן אנשי הבנק לא מבינים אותנו, והסיוע שאנחנו מקבלים לוקה בחסר".
באשר לצרכים מישראל, הוא אומר כי ישראל כבר מסייעת לנאורו בתחום התפלת מים ובמתקן לטיהור שפכים שנתרם על ידה, וכי כעת נדרש סיוע טכנולוגי ויזמות חדשנית בתחומי חקלאות ודיג, וכן משיכת משקיעים לפרויקטים מתוכננים שיכולים לעניין חברות ישראליות.
הוא הזכיר גם את הבעיות הסביבתיות שעמן מתמודדת נאורו - נזקי מכרות הזרחן וההתחממות העולמית - שבהן לישראל פיתוחים שיכולים לסייע, וכן ציין כי חשוב לו שהישראלים יכירו את קיומה של מדינתו.
בטקס חנוכת השגרירות בירושלים אמר שר החוץ גדעון סער: "נאורו היא אחת מידידותיה הנאמנות והאיתנות ביותר של ישראל בקהילה הבינלאומית. הכרתם במה שכולנו יודעים שהוא האמת - ירושלים היא בירת ישראל. עמדתם לצידנו בעקביות באו"ם. וכאשר ישראל התמודדה עם קמפיין פוליטי בבית הדין הבינלאומי לצדק, נאורו התייצבה לצד ישראל ולצד האמת".
אינג'ימאה ציין כי ההחלטה להעביר את השגרירות לירושלים התקבלה בעקבות שיחה עם סער שנערכה בפיג'י, והוסיף: "המוטו שלנו הוא 'אלוהים תחילה', ותמיד שמור לישראל מקום מיוחד בליבנו. אנו מאמינים בכל ליבנו שהתמיכה בישראל מביאה לנו את ברכת האל".
בתוך כך, הארגון לשיתוף פעולה של המדינות האיסלמיות (OIC) פרסם הודעת גינוי לנאורו על פתיחת השגרירות בירושלים, ואיים כי יהיו למהלך השלכות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו