העימות שכמעט פרץ באוויר: כך טורקיה הופכת לאיום גובר על ישראל

בכיר ביטחוני ותיק הזכיר לי השבוע נסיעה שבה השתתפנו שנינו לפני 18 שנים, כאשר אהוד ברק ביקר בטורקיה כשר ביטחון ונפגש עם ארדואן, אז ראש הממשלה. פומבית, ארדואן היה ביקורתי כלפי ישראל, אך בחדרי-חדרים הקשר הביטחוני-מודיעיני היה אז עמוק והדוק. מאז הקצין ארדואן עד להפיכתה של טורקיה, לפחות מן השפה ולחוץ, למעצמה אזורית יריבה מובהקת של ישראל, תוך הפרחת האשמות אנטישמיות על ידי בכירי המדינה, ניסיון לניתוק הקשרים המסחריים והברחת התיירים הישראלים ליוון השכנה.

סוריה של א-שרע היא גרורה טורקית לכל דבר. בין השאר במצוותה ובסיועה הצבאי תקף הנשיא החדש את האוטונומיה הכורדית שבמזרח סוריה ואילץ את הנהגתה להגיע עימו להסכם משפיל. בכל הנוגע לסוגיית הגרעין, אין ספק שהודעת סוריה כי תשמור לעצמה את "העוגה הצהובה" במסגרת פרויקט גרעין "אזרחי" עתידי נולדה באנקרה. לסוריה אין ולא היתה כוונה לקיים פרויקט גרעיני בטווח הקרוב. טורקיה מתכוונת להשתמש בקלף האסטרטגי הזה דרך סוריה כדי להשיג מטרות עתידיות וליצור עוד איום על ישראל לטווח הארוך.

עימות אווירי בסוריה

בחודשים האחרונים פועלים הטורקים לבסס אחיזה של ממש בשטח סוריה, והסיכון לישראל ברור. נוכחות טורקית, בוודאי של חיל האוויר שלה באותו בסיס שהותקף באידליב, מסכנת את חופש הפעולה הישראלי באזור, לרבות מול איראן. האמירה של שגריר ארה"ב באנקרה טום ברק כי כמעט התרחש עימות אווירי בין ישראל וטורקיה על רקע ההפצצה ממחישה את הסיכון. הפעם זה נמנע, אבל טורקיה עלולה בהחלט ללכת צעד אחד קדימה ולחפש עילה להתלקחות, עד כדי תקרית ממשית. הטורקים רוצים להוכיח כי איומי הבכירים נושאים משמעות, וכי הם אכן רואים בישראל אויב מר, במקביל להגבלת הפעילות האווירית החופשית של ישראל במרחב - המהווה את היתרון הגדול ביותר שלנו באזור.

אבל זה כנראה לא יקרה. ראשית, כי טורקיה חברה בנאט"ו שמגבילה את פעילותה הצבאית, ומחייבת לתאם כל פעילות, למעט במקרי הגנה עצמית. שנית, היא בעלת ברית של ארה"ב, ולאנקרה יש אינטרס מובהק שלא להרגיז את הנשיא טראמפ כשעסקת ה-F35 על הפרק.

בנוסף ישנן גם סוגיות כלכליות כבדות משקל שלטורקיה יש בהן אינטרס משמעותי, כמו מערך צינורות הנפט והגז המתוכנן לאזור כחלופה למצר הורמוז. בל נשכח שלטורקיה היה חלק מהותי בשכנוע חמאס למסור את כל החטופים במסגרת העסקה שיצר הנשיא טראמפ.

חסות חסרת בושה לחמאס

אך אין לטעות - ממשלו של ארדואן בטורקיה עוין בצורה חריפה ואידיאולוגית את ישראל. תחתיו מוענקת חסות מלאה וחסרת בושה לבסיס הכלכלי של חמאס העוסק בהפעלת הטרור משם כנגד ישראל, ולאחים המוסלמים בכלל. עם זאת, החיבור לארה"ב וגם לנאט"ו מקשה על ארדואן לממש את האידיאולוגיה שלו במלואה, ולשבור את הכלים מול ישראל.

בנוסף, הקשר הביטחוני וקשרים נוספים בין ישראל לטורקיה עדיין קיימים, גם אם הם סמויים מן העין וצפים רק למול אירועים חריגים, כמו ניסיונות איראניים לקדם פעילות טרור מול ישראלים בטורקיה. זאת ועוד, חלק מהנפט המיובא לישראל עובר בצינורות בשטח טורקיה. אומר בזהירות הראויה כי ככל הידוע גם במהלך המלחמה באיראן לא ניסו הטורקים באופן מובהק לפעול לעצירת הנפט לישראל, מתוך הבנה כי מדובר בקו אדום בוהק גם מול הממשל האמריקני.