ראש הממשלה בנימין נתניהו המשיך אמש (רביעי) ולתוך הלילה את ביקורו המדיני בוושינגטון בסדרת פגישות עם סנאטורים ועם מנהיגים פרו-ישראלים, לאחר שנועד עם הנשיא דונלד טראמפ ועם גורמים בכירים נוספים בממשל. נתניהו נפגש עם ארבעה סנאטורים, עם ראשי איפא”ק ועם מנהיגי הקהילה האוונגליסטית, והודה להם על תמיכתם בישראל ובברית בין המדינות.
נתניהו נפגש עם הסנאטור הרפובליקני טום קוטון, המכהן כיו”ר הוועידה הרפובליקנית בסנאט - התפקיד השלישי בחשיבותו בהנהגת הסיעה - וכיו”ר ועדת המודיעין. “אני שמח לראות אותך שוב, הסנאטור קוטון”, אמר לו נתניהו בפגישתם בבלייר האוס. “אתה ידיד גדול מאוד של ישראל - אין שני לך. אתה אחד מתומכיה הבולטים של הברית הישראלית-אמריקנית, שמחזקת את ביטחונן של שתי המדינות. אני רוצה להודות לך על תמיכתך המתמדת ועל הגנתך הבלתי נלאית על ישראל ועל הערכים המשותפים שהופכים את המדינות שלנו לגדולות”.
קוטון השיב כי ישראל הוכיחה שהיא “בעלת הברית הטובה ביותר שהייתה לנו מאז בריטניה במלחמת העולם השנייה”. לדבריו, “זו הייתה הפעם האחרונה שבה הייתה לנו מדינה שנלחמה איתנו כתף אל כתף, זה לצד זה, נגד האויב המשותף שלנו באיראן ונגד הטרור הרדיקלי שאנחנו מתמודדים איתו”. הוא הוסיף: “תמיד אתייצב למען הברית בין ארה”ב לישראל ואתמוך בה, משום שהיא הופכת את שתי המדינות שלנו לבטוחות יותר”.
נתניהו נועד גם עם הסנאטור הרפובליקני טד קרוז, חבר בוועדת החוץ. קרוז נחשב לאורך שנים לאחד מתומכיה הבולטים של ישראל בקונגרס. לשכת ראש הממשלה לא פרסמה דברים שנאמרו בה או פרטים על הנושאים שנדונו.
נתניהו נפגש עם הסנאטור הדמוקרטי ג’ון פטרמן, מהתומכים המובהקים של ישראל במפלגה הדמוקרטית בעת הנוכחית.“אתה פטריוט למופת”, אמר לו נתניהו. “אתה מדבר על מה שטוב לאמריקה ועל מה שטוב לברית שלנו, שאתה אחד מתומכיה הבולטים. אתה אומר את הדברים כפי שהם, ללא פחד ומתוך מחויבות אמיצה ובלתי נלאית לאמת”. נתניהו הודה לפטרמן “בשם אזרחי ישראל” והוסיף: “למעשה, אני רוצה להודות לך בשם אנשים חופשיים בכל מקום. אני מקבל מכל רחבי העולם שבחים על האומץ והבהירות שלך”.
פטרמן השיב כי העמידה לצד ישראל היא אחד הכיבודים הגדולים בתקופת כהונתו: “אני גאה לעמוד לצד החזון שישראל מייצגת ולצד מה שהיא - הנס שהיא. זכיתי לבקר בישראל כמה פעמים, וכשרואים אותה מבינים איזה נס היא”.
פטרמן מתח ביקורת חריפה על יחס מפלגתו לישראל ותקף את ראש העיר ניו יורק זוהרן ממדאני, שאותו כינה “ראש עיר עלוב”. לדבריו, “ככל הידוע לי, הייתי הדמוקרט היחיד שהיה גאה להדוף את הזבל הזה”. הוא הכריז כי הוא גאה להיות “המצפון של המפלגה הדמוקרטית בקונגרס”, והוסיף: “תמיד תמכתי במבצע ‘פטיש חצות’, במה שהתמודדתם מולו בעזה ובצורך להשמיד את חמאס ואת חיזבאללה ולפעול נגד היכולות האיראניות. מבחינתי, זו תמיד הייתה מלחמה צודקת. אין לי חרטות”.
“ההיסטוריה תתעד את תרומתך לאמת ולצדק”, השיב נתניהו. “אלה לא רק מילים שיוצאות מפי, הן באות מהלב ומתוך אמונה עמוקה. עמדתך תיזכר בהיסטוריה ולמען הדורות הבאים”.
סנאטור רפובליקני נוסף איתו נועד היה טים שיהי. בפגישתם אמר לו נתניהו: “אני רוצה להודות לך על תמיכתך המדהימה ועל הדרך האמיצה והברורה שבה אתה מגן על הברית שלנו ועל הערכים שלנו. אתה ידיד נפלא, ואני רוצה להביע את תודתם של אזרחי ישראל ושל מדינת ישראל”.
“קל להיות חברים כשהשמש זורחת וכולם מרוצים”, השיב שיהי, “אבל כשאתה נתון במצור - אז מתגלים חברי האמת”. נתניהו אמר בתגובה: “וזה בדיוק מה שהוכחת. תודה לך”. שיהי השיב: “זה כבוד עבורי לעשות זאת”.
נתניהו נפגש גם עם גורמים לא ממשלתיים, בהם מנהיגי השדולה הפרו-ישראלית בוושינגטון, איפא”ק. גם במקרה זה לא נמסרו פרטים על תוכן הפגישה.
נתניהו ורעייתו נפגשו גם עם מנהיגי הקהילה האוונגליסטית. המשתתפים בירכו את ראש הממשלה על ביקורו בארה”ב וחיזקו את ידיו במאבק נגד ״ציר הרשע״ האיראני. נתניהו הודה להם על תמיכתם העקבית והבלתי מסויגת במדינת ישראל. נתניהו קרא למנהיגים האוונגליסטים להשיב מלחמה נגד ההתקפות על הקהילות האוונגליסטיות והיהודיות: “אני מבקש מכם רק דבר אחד: התייצבו. התייצבו ואל תירתעו. כשאתם ניצבים בפני מתקפה, מה אתם עושים? משיבים מלחמה. זה הכול”. הוא חתם: “אני אסיר תודה על תמיכתכם העקבית ועל הידידות המתמשכת שלכם. עכשיו הגיע הזמן להילחם, להילחם, להילחם. זה הכול”.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו