סודות מחדר המו"מ עם לבנון, ומה ואנס חושב על ישראל: השגריר לייטר מדבר

שגריר ישראל בארה"ב, יחיאל לייטר, התייחס בריאיון בתוכנית הפודקאסט של
המכון למדיניות העם היהודי ( JPPI) לשורת הסערות האחרונות סביב התנהלות שרים בממשלת ישראל, ויצא שוב בביקורת חריגה נגד השר איתמר בן גביר והשרה מאי גולן. לצד זאת, הוא תקף בחריפות את השדולה הליברלית ג'יי סטריט, הציג את ההסכם עם לבנון כבסיס אפשרי לשלום מלא ודחה את הטענות למשבר בין ירושלים לוושינגטון.

לייטר נשאל על החלטתו לבקר בפומבי את בן גביר, לאחר שפרסם סרטון שבו נראו פעילי המשט האנטי-ישראלי לעזה כשהם מושפלים. השגריר הבהיר כי מדובר בצעד חריג מבחינתו: "על פי הפרוטוקול, אני לא אמור לבקר נבחרי ציבור. אני דיפלומט. אני מייצג את הממשלה". עם זאת, הוסיף כי יש מקרים שבהם האחריות הדיפלומטית מחייבת התערבות: "אם אני מזהה דבר חמור, שפוגע באופן חמור במעמדה של ישראל, שמביך את ישראל, שנותן אמינות לשונאים הגרועים ביותר שלנו - אז אני אדבר".

הדברים החריפים הופנו גם כלפי השרה מאי גולן, בעקבות התבטאותה נגד היהדות הרפורמית וח"כ גלעד קריב. גולן אמרה כי קריב "מחתן כלבים בבתי כנסת מוזרים", אמירה שעוררה סערה בקרב יהדות ארה"ב. לייטר אמר כי לא יכול היה לשתוק: "זה היה ראוי לגינוי. ואני לא יכול לשתוק מול דבר כל כך פוגעני באופן חמור כלפי חלק גדול מהעם היהודי".

לדבריו, אף שמדובר בביקורת על חברת ממשלה, "אני גם מייצג את עם ישראל בפני ארה"ב והעם היהודי. והאחריות הזאת, לדעתי, גוברת במקרה הזה". לייטר סיפר כי פנה לרב רפורמי ציוני, שהוא נעזר בו לעיתים מול חברי קונגרס דמוקרטים, וביקש להציע "התנצלות אישית" בפני רבנים רפורמים.

במקביל, לייטר תקף בחריפות את ג'יי סטריט, גוף יהודי-ליברלי המגדיר את עצמו כ"פרו-ישראלי, פרו-שלום ופרו-דמוקרטיה". כשנשאל על כך שכינה את הארגון "סרטן בתוך הקהילה היהודית", אמר כי הוא עומד מאחורי הדברים, גם אם ביקש לדייקם: "כשמדובר בג'יי סטריט, פשוט אין מקום באוהל. אני לא שם אותם מחוץ לאוהל - הם שמו את עצמם מחוץ לאוהל". לדבריו, "אי אפשר ללכת לגבעת הקפיטול, ללכת לקונגרס ולפעול למען דבר כלשהו נגד ישראל - ואז לקרוא לעצמך פרו-ישראלי". הוא האשים את הארגון בקידום אמברגו נשק על ישראל ובהפצת טענות על "הרעבה" ו"רצח עם" בעזה. "אפשר להתנגד לממשלת ישראל", אמר, "אבל אם אתם עושים לובי בוושינגטון כדי להפיל ממשלה כי אתם חושבים שיש לכם חזון אחר לישראל - איפה זה ייגמר?".

לייטר התייחס גם למשא ומתן מול ממשלת לבנון, שבו שימש כנציג הבכיר של ישראל, ולהסכם המסגרת עם לבנון שנחתם בתום חמישה סבבי מו"מ, שאותו הציג כהזדמנות היסטורית. "הדבר החשוב ביותר להבין כשמדברים על ישראל ולבנון הוא שישראל ולבנון אינן במלחמה, ואין לנו שום דבר להיות במלחמה עליו", אמר.

לדבריו, "הקסם של ההסכם שחתמנו עליו הוא שהשלום, שלום מלא, מוזכר עשר פעמים במסמך". לייטר סיפק גם הצצה לאווירה בחדר המשא ומתן עם הלבנונים, ותיאר את הצוות שמולו כקשוח ופטריוטי, ולא כמי שנגרר להסכם. לדבריו, בטקס החתימה הודה גם לצוות הלבנוני, בהובלת השגרירה חמאדה, "כי זה היה אתגר".

הוא הוסיף כי "בעצם זה שהיא הייתה מנהלת מו"מ כה טובה, היא הפכה אותנו לטובים יותר. היא הכריחה אותנו לחדד את הטיעונים שלנו. היא אדם מקסים, אבל היא קשוחה. באולם המשפט היא אישה קשוחה מאוד, ואמרתי לה: את נלחמת כמו לביאה". לדבריו, חמאדה והשגריר כראם "נתנו לכולם שיעור בפטריוטיות", והדבר שהפתיע אותו במיוחד היה עד כמה הלבנונים "הוכו" מאז מלחמת האזרחים, תחילה בידי אש"ף ובהמשך בידי חיזבאללה, וכעת "מנסים להשיב לעצמם את הביטחון הלאומי הזה - שכן, אנחנו יכולים לעשות את זה".

לבסוף דחה השגריר את הטענות למשבר עם ממשל טראמפ, חרף הדברים החריפים שנאמרו לאחרונה על ידי סגן הנשיא ואנס. לייטר אמר כי התרשמותו מהחדרים הסגורים שונה מהפרשנויות שנשמעות בחוץ: "הייתי בפגישות עם סגן הנשיא כל כך הרבה פעמים. לא זיהיתי אפילו שמץ של אנטיפתיה כלפי ישראל, כלפי ראש הממשלה". לדבריו, ואנס "מביע את עצמו אחרת" מהנשיא טראמפ וממזכיר המדינה רוביו, אך אין בכך כדי להעיד על משבר. "אין כאן משבר, בוודאי שלא. יש חילוקי דעות בנושאים מסוימים, ואנחנו מנסים לפתור אותם", אמר. "היחסים טובים. הם יציבים. אני בקשר יומיומי עם הבית הלבן - פשוטו כמשמעו, יומיומי, ולפעמים שעתי כשצריך". הוא הוסיף: "אנחנו מוסיפים יותר מדי דרמה לדברים הקטנים. אנחנו צריכים לשמור את המיקוד על הדברים הגדולים".