גוסטבו פטרו, נשיא קולומביה, הצליח שוב להבעיר סערה בינלאומית. הפעם זה קרה בעקבות ציוץ קצר במיוחד, שבו כתב "Heil Hitler" בתגובה לטור שתמך במועמד הימין לנשיאות קולומביה. אבל מאחורי שתי המילים האלו מסתתר סיפור מורכב על ישראל, קולומביה והבחירות הדרמטיות שייערכו במדינה בקרוב.
בעבר, היחסים בין ישראל לקולומביה היו קרובים מאוד: שיתופי פעולה ביטחוניים, קשרי מסחר, תיירות ישראלית ענפה וגם הסכם סחר חופשי שנחתם בין המדינות. תחת פטרו, הקו הזה התהפך כמעט לחלוטין.
פטרו, שנבחר ב-2022 ונחשב לאחד המנהיגים הבולטים של השמאל הלטינו-אמריקאי, שינה זאת, ומאז 7 באוקטובר הפך גם לאחד המבקרים החריפים ביותר של ישראל בעולם. במאי 2024 הוא הודיע על ניתוק היחסים הדיפלומטיים עם ישראל, לאחר שהאשים את ישראל בביצוע רצח עם בעזה. הוא גם השתמש במשפט שהפך לאחד המזוהים איתו: "אם פלסטין תמות, האנושות תמות". מאז המשיך להשוות שוב ושוב את ישראל ואת ממשלת נתניהו לגרמניה הנאצית, מה שהפך אותו לדמות בלתי רצויה בירושלים.
הציוץ האחרון הגיע בתוך הקשר פוליטי רגיש במיוחד: קולומביה נמצאת בעיצומה של מערכת בחירות לנשיאות, שבה פטרו עצמו אינו יכול להתמודד בשל הגבלת כהונות הנהוגה במדינה. בסיבוב השני יתמודדו אבלרדו דה לה אספרייה, מועמד ימין שמבטיח לשקם את היחסים עם ארה"ב וישראל, מול איוון ספדה, מועמד שמאל הנתמך על ידי פטרו וצפוי להמשיך קו ביקורתי בהרבה כלפי ישראל. בסיבוב הראשון הוביל דה לה אספרייה עם 43.7% מול 40.9% לספדה, וסקרים עדכניים אף מציבים אותו ביתרון לקראת ההכרעה.
בתוך האווירה הזו פרסם פטרו את הציוץ "Heil Hitler" בתגובה למאמר שתמך בדה לה אספרייה. לאחר הביקורת טען פטרו כי התכוון לגנות שפה פשיסטית, אך בישראל ובקהילות יהודיות בעולם ראו בכך שימוש בלתי נסבל בסיסמה נאצית מצד ראש מדינה מכהן. משרד החוץ הישראלי, שגריר ישראל באו"ם דני דנון וארגונים יהודיים תקפו אותו בחריפות, וגם מחוקקים ממדינות באמריקה הלטינית גינו את הדברים.
זו לא ההסתבכות היחידה של פטרו בזירה הבינלאומית: בספטמבר 2025 שללה ארה"ב את הוויזה שלו, לאחר שבאירוע בניו יורק הוא קרא לחיילים אמריקאים וישראלים שלא לציית לפקודות על רקע המלחמה בעזה. פטרו הגיב בזלזול, אך האירוע סימן עד כמה היחסים שלו עם וושינגטון הידרדרו.
לכן הציוץ הזה הוא לא פליטת מקלדת סתמית. הוא חלק מסגנון פוליטי. פטרו משתמש בשפה חדה, לעיתים פרובוקטיבית במיוחד, כדי לסמן את יריביו מבית ואת ישראל מחוץ. מבחינתו זו מלחמה אידיאולוגית. מבחינת מבקריו, זו זילות של זיכרון השואה ושימוש מסוכן בדימויים נאציים כדי לשרת מאבק פוליטי.
עכשיו השאלה הגדולה היא מה יקרה אחרי הבחירות; אם דה לה אספרייה ינצח, קולומביה עשויה לחזור במהירות למסלול פרו-אמריקאי ופרו-ישראלי. אם ספדה ינצח, סביר שהקו של פטרו יימשך, גם אם בצורה פחות בולטת לעין.
כך או כך, קולומביה הפכה בתוך כמה שנים מאחת הידידות הקרובות של ישראל באמריקה הלטינית לאחת הזירות הדיפלומטיות הרגישות ביותר עבורה. ומי שעומד במרכז הסיפור הוא נשיא שמצליח שוב ושוב להוכיח שלפעמים ציוץ אחד מספיק כדי להפוך משבר מדיני לאש גלויה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו