השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר יגיע השבוע לוושינגטון כדי לקדם עסקה לשחרור חטופים במתווה ויטקוף, אבל גם לקדם את הנורמליזציה עם סוריה. אחרי שמלאכת ההכנה נעשתה כאן, דרמר צפוי לבחון מול האמריקנים את האפשרות לקדם הסכם עם המדינה השכנה במסגרת מה שמכונה "היום שאחרי המלחמה בעזה". כדי לאפשר לציר השיחות להתקדם, הבית הלבן נדרש להיות חלק משמעותי מההסכם שנרקם.
גורמים ישראלים המעורים בנושא אומרים, עם זאת, כי "הסכם עם סוריה עוד לא קרוב כפי שנדמה", וכי הכיוון כעת הוא התמקדות בעסקה במתווה ויטקוף להשבת החטופים.
קרובים להשלים את השליטה ב־75 אחוזים משטח הרצועה
מוקדם יותר הערב התקיים דיון משמעותי בקבינט המצומצם על המשך הלחימה בעזה עם ראשי מערכת הביטחון וראשי סיעות הקואליציה והשר דרמר בפיקוד הדרום. הרמטכ"ל הציג את התקדמות כהוחות ברצועה במסגרת מבצע מרכבות גדעון בדגש על המסר הבא: חיילי צה"ל קרובים להשלים את השליטה ב־75 אחוזים משטח הרצועה, כפי שהוגדר מראש ולכן יש להגדיר את היעדים הלאה. ברקע ניתוח המצב הזה, בצה"ל אישרה אתמול הממשלה את חזרת תושבי העוטף לבתיהם מהיישובים שנפגעו בטבח בשל הערכה מודיעינית כי אין עוד מניעה ביטחונית לחזרתם.
אלא שהניתוח של צה"ל, לדברי בכירים בממשלה, לוקה בחסר ולא מציג את מצב הכוחות של חמאס שעדיין מחזיק מפקדים בכירים, כוחות סדירים ושליטה באזרחים ובכל הביצוע הביטחוני. בכירים בממשלה דחו עוד לפני הדיון את תצוגת המצב הזו של צה"ל שלפיה הסתיים ביצוע תוכנית "מרכבות גדעון" וטענו כי חמאס עדיין לא הובס, ולכן מטרות המלחמה טרם הושגו.
לצד הדיון שהתקיים בין היתר על דרישת השרה אורית סטרוק לקדם את ההפרדה ההומניטרית בעזה כדי להוביל להכרעת חמאס, השרים בחדר ובראשם בצלאל סמוטריץ' מחו על הכנסת הסיוע במשאיות לידי חמאס בד בבד עם השליטה בשטח באופן שמונע את השגת מטרות המלחמה. הקבינט המצומצם יצטרך להכריע על המשך הדרך, כמו גם לגבש את המשך המלחמה בעזה אם אכן לשם ראש הממשלה בנימין נתניהו חותר.
בסביבת ראש הממשלה אומרים כי נתניהו לא ויתר על מטרות המלחמה שהוגדרו וכי אין סיום מלחמה על הפרק ,אלא רק עסקה במתווה וויטקוף שבסופה חזרה לשדה הקרב.
לשם כך, ייצא היום כאמור השר דרמר, מקורבו של ראש הממשלה לארה"ב, כדי לדון בתנאים לביצוע העסקה וכן על רקע הודעותיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי הפסקת אש בפתח. הפסקת אש בנוסח וויטקוף תאפשר לראש הממשלה נתניהו החזרת חלק מהחטופים מחד והפסקת הלחימה בעזה לצורך התארגנות מחדש כפי שמכוון הרמטכ"ל זמיר. החשש של שרים בקבינט המצומצם הוא מהסכם זמני שיהפוך קבוע בלחץ מדיני של ארה"ב.
נתניהו אמר בביקור במתקן השב"כ בדרום: "נפתחו הרבה הזדמנויות בעקבות הניצחון - קודם כל לחלץ את החטופים ולהכריע את החמאס, ואפשרויות אזוריות רחבות".