טקס פרידה לחטוף התאילנדי נטפונג פינטה, שגופתו חולצה מהרצועה, נערך היום (שלישי) בנתב"ג ע״י רשות האוכלוסין וההגירה ומשרד החוץ עם השבת גופתו לתאילנד.
שר הפנים, משה ארבל, השתתף בטקס ולצידו גם מתאם השבויים והנעדרים גל הירש.
נטפונג, נשוי ואב לילד, נחטף מקיבוץ ניר עוז במהלך מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר, ונרצח בשבי. השבת גופתו התאפשרה לאחר פעולה מודיעינית ומבצעית מורכבת של שירות הביטחון הכללי, אוגדת עזה, יהל"ם, עוקץ ויחידות נוספות, אשר פעלו ברפיח.
שר הפנים אמר בטקס: ״מדינת ישראל איננה שוכחת את ידידיה. נטפונג הגיע הנה כדי לפרנס את משפחתו, ובסופו של דבר שילם בחייו על ברבריות בלתי נתפסת. בשם ממשלת ישראל אני מבקש לשלוח תנחומים למשפחתו, ולעם התאילנדי כולו. נמשיך לפעול בכל הכלים שבידינו כדי להשיב את כל החטופים החיים ושאינם".
הטקס נערך במעמד שגרירת תאילנד בישראל, משלחת משרד החוץ ונציגי רשות האוכלוסין.
נטפונג נחטף בחיים על ידי ארגון כתאאב אל מוג׳הידין, ונרצח ככל הנראה סמוך לפרוץ המלחמה. מדובר באותו ארגון שחטף ורצח את שירי, כפיר ואריאל, וגם את ג׳ודי וינשטיין וגד חגי. נזכיר כי בצה"ל מעריכים כי כתאאב אל מוג׳הידין מחזיקים בגופתו של חטוף זר נוסף.
האגף הקונסולרי במשרד החוץ סייע לשגרירות תאילנד בהטסת גופתו למדינה, ועם הגעת ארונו לשדה התעופה בתאילנד תניח שגרירת ישראל אורנה שגיב זר פרחים בשם מדינת ישראל והשגרירות. בהמשך תגיע השגרירה לביקור תנחומים בבית משפחתו של נטפונג.