דרמה משפטית בארה"ב: אונר"א לא תזכה לחסינות כמו האו"ם

משרד המשפטים האמריקני עדכן הלילה את בית המשפט של המחוז הדרומי בניו יורק כי עמדתו היא שאונר"א – סוכנות הסעד והתעסוקה לפליטים פלשתינים – אינה נחשבת לגוף מסונף של האו"ם, ואינה נהנית מחסינות דיפלומטית המגנה עליה מתביעות בארצות הברית.

בעמדה אף נרמז כי ייתכן שלעצרת הכללית של האו"ם לא הייתה סמכות להקים את הארגון מלכתחילה. "אונר"א אינה זכאית לחסינות", נאמר בכותרת העדכון. הוא נמסר בעקבות תביעת ענק שהגישו בני משפחות של נפגעי טבח 7 באוקטובר בבית המשפט האמריקני.

"התביעה במקרה זה מתארת ​​פשעים מחרידים שבוצעו על ידי חמאס ב-7 באוקטובר. וטענותיה העובדתיות, הנחשבות כנכונות, מפרטות כיצד סוכנות הסעד והתעסוקה של האו"ם לפלשתין ("אונר"א") מילאה תפקיד משמעותי בעבירות מחרידות אלה. בעבר, הממשל (בתקופת הנשיא ביידן - א"כ) הביעה את דעתה כי חסינויות (דיפלומטיות) מסוימות מגנות על אונר"א מפני הצורך להגיב להאשמות אלה בבתי משפט אמריקנים. מאז, הממשלה (בתקופת טראמפ) העריכה מחדש את עמדתה,
וכעת מסיקה כי אונר"א אינה חסינה מפני התביעה זו. וגם לא רוב הנאשמים האחרים", אומר משרד המשפטים לשופטת אנליסה טורס.

משמעות ההודעה האמריקנית היא שאונר"א ועובדיה שהיו מעורבים בטבח עשויים להיות מחויבים בתשלומי פיצויים בסכומי עתק לנפגעים ובני משפחותיהם, אם כך יחליט בית המשפט. בנוסף, קביעת הממשל האמריקני שאונר"א לא זכאית לחסינות דיפלומטית, עשויה להקל מאוד על ישראל להאיץ את התהליכים של הפסקת פעילות הסוכנות בישראל.

ניצולי ומשפחות הקורבנות של מתקפת הטרור של 7 באוקטובר הגישו בשנה שעברה תביעה בבית המשפט הפדרלי בארצות הברית, המתעדת יותר מעשור של הונאה ושחיתות לכאורה בסיוע כספי לרצועת עזה, שחולק באמצעות האו"ם.

התביעה מספקת ראיות על האופן שבו אונר"א הובילה מבצע הלבנת כספים בשווי מיליארד דולרים שמימן את חמאס - תוך צמצום משמעותי של הסיוע ההומניטרי שסופק לתושבי עזה ומילוי תפקיד מפתח במתקפת 7 באוקטובר.

פרופ' יוג'ין קונטורוביץ', עמית בכיר במכון קהלת, אמר בתגובה לישראל היום כי "קביעת משרד המשפטים האמריקאי מלמדת שאין מניעה משפטית לישראל לסגור לחלוטין את הסוכנות". קונטורוביץ' מוסיף כי "כאשר בית הדין הבינלאומי לצדק (ICJ) יתחיל השבוע דיונים על החקיקה האחרונה של ישראל העוסקת באונר"א, מסר התמיכה החזק זה מאמריקה הוא קריטי".

המשפטן הישראלי אמריקני תקף את עמדת היועצים המשפטיים של הממשלה, שסירבו לבטל את החסינות הדיפלומטית של אונר"א במסגרת החקיקה נגדה בכנסת.

"זה מביך עבור ישראל שהיועצים המשפטיים של הממשל האמריקני הגיעו למסקנה זו לפני אלה הישראליים. העובדה שקל יותר כעת לקורבנות טרור ישראלים לתבוע את אונר"א באמריקה מאשר בישראל, היא סימפטום למה שלא בסדר בממסד המשפטי שלנו", אומר קונטורוביץ'.

יוזמת החוק להפסקת פעילות אונר"א, ח"כ יוליה מלינובסקי (ישראל ביתנו) הגיבה לעמדת משרד המשפטים האמריקאי לבטל את החסינות של אונר"א ועובדיה: בארצות הברית כבר הבינו מזמן מה זה אונר"א והם הולכים על הארגון הזה בכל הכוח ואצלנו? הממשלה מתמהמהת למרות שהעברתי בכנסת את החוק לפני חודשים ארוכים. מים וחשמל לא נותקו, במתפ"ש ממשיכים לשתף פעולה עם אונר"א, בתי הספר והמרפאות שאונר"א מפעילה במזרח ירושלים עובדים כרגיל. התירוץ שהיועמ"שית מונעת את יישום החוקים גם לא קיים יותר. איפה אתם ממשלת השבעה באוקטובר?".