למרות סנקציות בשל קשר עם חיזבאללה - נשיא פרגוואי לשעבר הגיע לכנס של השר שיקלי

נשיא פרגוואי לשעבר הורסיו קרטס שהממשל האמריקני הטיל עליו סנקציות בגין שחיתות וקשר עם אנשי חיזבאללה בדרום אמריקה השתתף אתמול (רביעי) באירוע בבית הנשיא שנערך במסגרת אירועי כנס המאבק באנטישמיות שיזם שר התפוצות עמיחי שיקלי, כך עולה מתמונות שהופצו מהכנס. דבר השתתפותו באירוע פורסם לראשונה באתר "הארץ".

הסנקציות האמריקניות על קרטס וסגן נשיא פרגוואי לשעבר הוגו ולאסקס הוטלו בגין שחיתות וקשר עם פעילי חיזבאללה במדינה ב-26 לינואר 2023. לפי הודעת משרד האוצר האמריקני, לקרטס ולסגן הנשיא ולאסקס יש קשרים עם אנשי חיזבאללה, המוגדר בארה"ב כארגון טרור. על פי המסמך, "חיזבאללה קיים באופן קבוע אירועים פרטיים בפרגוואי שבהם פוליטיקאים מגיעים להסכמות על טובות הנאה, מוכרים חוזים ממשלתיים, ודנים במאמצי אכיפת החוק בתמורה לשוחד". לפי המסמך, נציגים של קרטס וולאסקס אספו שוחד במפגשים אלה.

בנוסף, על פי הודעת משרד האוצר האמריקני מה-26 בינואר 2023, "הורסיו קרטס עסק בשחיתות לפני, במהלך ואחרי תקופת כהונתו כנשיא פרגוואי", כולל תשלומי שוחד חודשיים למחוקקים נאמנים שנעו בין 5,000 ל-50,000 דולר לחבר פרלמנט. המשרד פעל גם להטלת סנקציות על ארבע חברות בבעלות קרטס במסגרת המאבק ב"שחיתות המערכתית ברחבי העולם, גם בצורותיה המושרשות ביותר ובדרגים הגבוהים ביותר של תפקידים ציבוריים״.

בבית הנשיא אמרו ל"ישראל היום" כי קרטס הוזמן לאירוע על ידי משרד התפוצות בראשות עמיחי שיקלי, וכי הם פנו למשרד החוץ שהעביר להם חוות דעת חיובית לגבי קרטס. הם הוסיפו, כי מרבית הנוכחים באירוע היו יהודים, לצד כמה מוזמנים של משרד התפוצות ביניהם לדוגמא, צ'רלי ויימרס, ממפלגת "השבדים הדמוקרטים״, שבמשך שנים ארוכות הוחרמה על ידי ישראל בשל עברה הפאשיסטי והחשש לאנטישמיות בשורותיה. רק לאחרונה שר החוץ גדעון סער הודיע על חידוש הקשרים עם המפלגה השבדית, יחד עם מפלגת ״האיחוד הלאומי״ של מרין לה פן בצרפת ו״VOX״ הספרדית.

במשרד החוץ טענו מנגד כי "לא נתבקשה ולא הועברה חוות דעת לבית הנשיא בעניין נשיא פרגוואי לשעבר קארטס".

קרטס העביר את שגרירות פרגוואי לירושלים בעת שהיה נשיא המדינה ב-2018. קרטס אז הגיע לחנוך את השגרירות במעמד ראש הממשלה בנימין נתניהו וביטא עמדות תומכות בישראל, וזאת למרות עמדת הממשל האמריקני הקודם לגבי הקשרים של סביבתו עם אנשי חיזבאללה.

כנס המאבק באנטישמיות שיזם השר שיקלי עורר סערה בעקבות החלטתו להזמין לאירוע נציגים ממפלגות ימין פופוליסטי מצרפת, שוודיה וספרד. הזמנתם הובילה לגל ביטולים של מנהיגים יהודים.

בין המבטלים הפילוסוף היהודי-צרפתי ברנארד אנרי-לוי, יו"ר הקונגרס היהודי באירופה אריאל מוזיקנט, יו"ר ה"קריף" הצרפתי יונתן ארפי, הרב הראשי של בריטניה אפרים מירוויס, מנכ"ל הליגה נגד השמצה ג'ונתן גרינבלאט ועוד. מוזיקנט כינה את הזמנתם "סכין בגב".