המחלוקת שפורסמה ב"ישראל היום" פורצת החוצה:שרי החוץ של בריטניה, צרפת וגרמניה "מודאגים מאוד" מכך שישראל עדיין לא הבטיחה שתאריך את האפשרות למתן פיצויים לבנקים ישראלים שעומדים בקשר עם בנקים פלשתינים. בהודעה חריגה ומשותפת של שלושת המדינות הם דורשים ששר האוצר סמוטריץ', שבידיו הסמכות הבלעדית לקבל את ההחלטות בנושא, יאריך את ההיתר לשנה קדימה. ואולם, שר האוצר לפני שעה מסכים רק להארכה בת חודשים ספורים או פחות. יצוין כי שלוש המדינות מחרימות את השר הישראלי, ונציגים מטעמן לא נפגשו אתו מאז נכנס לתפקיד לפני כשנתיים.

הודעת שרי החוץ האירופים באה בהמשך לחשיפת "ישראל היום" כי סמוטריץ' מפעיל"מאזן אימה" מול ארה"ב, במסגרתו הוא מאריך לתקופות קצרות בלבד את ההיתר לבנקים בישראל לפעול מול הבנקים הפלסטינים, אשר אינם עומדים ברף החוק הבינלאומי נגד הלבנת הון וטרור. סמוטריץ' עושה זאת כדי למנוע מן הממשל להטיל עיצומים אישיים עליו, על השר בן גביר ועל אזרחים ישראליים נוספים.

השרים האירופים אומרים בהודעתם כי "ב-31 באוקטובר חידשה ממשלת ישראל את השיפויים שלה לבנקים ישראלים למשך 30 יום, הארכה הקצרה ביותר עד כה. החלטה מאכזבת זו מאריכה את אי הוודאות ומסכנת את הכלכלה הפלשתינית. ניתוק הקשרים הבנקאיים הללו, שלישראל יש חובה ברורה על פי פרוטוקול פריז לקיים, ייצור מהומה כלכלית משמעותית בגדה המערבית, שתסכן את ביטחונה של ישראל והאזור הרחב".

לטענתם "הרשות הפלשתינית נקטה בצעדים משמעותיים כדי להתמודד עם הסיכונים של מימון טרור, ומוסדות פיננסיים בגדה המערבית מקיימים בקרה נאותה לניהול סיכונים אלו. אסור למנף את נושא התשלומים חוצי הגבולות כדי לערער את הרשויות הפלסטיניות, ועל ישראל לנקוט במדיניות שמקדמת יציבות פיננסית פנימית וחיצונית. ככל שמתקרב המועד האחרון ל-30 בנובמבר, אנו מחדשים אפוא את קריאתנו לישראל להאריך לאלתר את הפיצויים בשנה אחת לפחות, ושהארכות עתידיות יהיו שקופות, צפויות ובלתי פוליטיות".

יצוין כי בניגוד לעמדה האירופית, חוות הדעת של גורמי המקצוע בישראל היא שהמוסדות הפיננסים ברשות הפלשתינית אינם עומדים בתקינה הבינלאומית. מסיבה זו, הבנקים בישראל מעוניינים כבר שנים ארוכות לנתק את הקשר עם הבנקים הפלשתינים. הרשות הפלשתינית התחייבה לפני מספר שנים לערוך רפורמה במוסדות הפיננסיים שלה ואולם עמדת גורמי המקצוע היא שהשיפור חלקי ואיטי.

"צריך להקריס את הרשות ולא לסייע לה"

שר האוצר בצלאל סמוטריץ' דוחה את דרישת השרים האירופים. בתגובה לפניית "ישראל היום" נמסר מלשכתו בתגובה להודעת שרי האוצר האירופאים כי "בזמן שהמוסדות הפיננסיים בישראל מחויבים לסטנדרטים בינלאומיים מחמירים, ישראל נדרשת באופן צבוע לאפשר העברה של כספים שהולכים למימון טרור שרוצח את אזרחיה, ולמערכת פיננסית של הרשות הפלשתינית שאיננה מחויבת לסטנדרטים בסיסיים המקובלים בעולם, וזאת עד כדי הסתרה של הנתונים מפני ביקורת בינלאומית. ישראל תמשיך לשמור על החוק ועל הסטנדרט הבינלאומי ולדרוש מהרשות הפלשתינית לחדול מלממן טרור".

השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר: ״ההתנגדות שלי לשיפוי הבנקים הישראלים על קשר עם הרשות הפלשתינית היא התנגדות עקרונית! צר לי שחבריי מצהירים הצהרות נגד הרשות אך בפועל מצביעים באופן שונה. לטעמי צריך להקריס את הרשות ולא לתמוך ולסייע לה שלא תיפול כלכלית״.