השגריר בארה"ב, מייק הרצוג: "ישראל מקווה שמספר לא מבוטל של בני-ערובה ישוחרר בימים הקרובים"

שגריר ישראל בארה"ב, מייק הרצוג, אמר בריאיון לרשת ABC: "ישראל מקווה שמספר לא מבוטל של בני-ערובה ישוחרר בימים הקרובים". דבריו מתייחסים להכרזות של ג'ון פיינר, סגן היועץ לביטחון לאומי בארה"ב, בעניין המגעים הבינלאומיים לשחרור חטופי השבעה באוקטובר ברצועת עזה.

"המשא-ומתן לשחרור בטוח של בני הערובה המוחזקים בידי חמאס נמצא בשלבים מתקדמים, אי ההסכמות בין הצדדים הצטמצמו במהלך הדיונים התכופים" - ציין פיינר בתכנית "מצב האומה" של רשת CNN.

"מה שאני יכול לומר בעניין בשלב זה הוא שאנחנו חושבים שהתקדמנו מאד לנקודה בה לא היינו באף שלב למן תחילת המגעים לפני שבועות. מחלוקות ואי-הסכמות הצטמצמו - וחלקן אף בוטלו", אמר פיינר, והדגיש כי הדיונים רגישים ביותר וכי עדיין לא מסתמן הסכם לשחרור החטופים.

פיינר סירב להיכנס לפרטי השיחות, וציין כי גורמים רשמיים עובדים מסביב לשעון וכי הובלת הנושא מצויה בידי הנשיא ביידן, אשר הציב את הנושא בעדיפות עליונה. בתשובה לשאלה כמה חטופים לדעתו ארה"ב סבורה שנותרו בחיים, השיב פיינר כי אין בידיו מספרים מדוייקים.

"אחד האתגרים הקשורים עם עניין זה הוא העובדה כי אנו לא נמצאים בשטח בעזה, אנחנו לא נמצאים בקשר ישיר עם חמאס, אנחנו מתווכים, ובתור שכאלה אין ברשותנו מידע מדוייק באשר למספר החטופים, ובכלל זה מספרי אלה הנמצאים בחיים", אמר.

"אנו מאמינים כי ישנו מספר משמעותי של אמריקאים בקרב החטופים, והם בעדיפות גבוהה במיוחד מבחינתנו ומבחינת הנשיא ביידן. אלה כוללים, אגב, את התינוקת היתומה בת השלוש שנותרה ללא הוריה שנרצחו על-ידי חמאס ב-7 באוקטובר.", הוסיף.

דבריו של פיינר הגיעו זמן קצר לאחר שראש הממשלה הקטארי שייח' מוחמד בן עבדול רחמן אל ת'אני - אשר ארצו מעורבת במו"מ - דיווח גם הוא על התקדמות במגעים, באומרו כי "ההתקדמות איננה משמעותית בהיבט של סיכום פרטי עסקת השחרור, אלא עוסקת בלוגיסטיקה הנדרשת".