מהפך בתקצוב העלייה: במקום רוסיה ואוקראינה - צרפת וארה"ב

היפוך מגמה במדיניות העלייה של ישראל: שר הקליטה אופיר סופר אישר בימים האחרונים את המלצות הדרג המקצועי במשרדו לצמצם את התקציבים המיועדים לעידוד עלייה מארצות חבר העמים לשעבר לטובת קידום עלייה מארצות המערב, ובראשן מצרפת ומארה"ב - כך נודע ל"ישראל היום".

תוכנית העבודה הראשונה שלגביה מיושמת המדיניות החדשה היא "אופק ישראלי". מדובר בחברה־בת של הסוכנות היהודית הנשלטת על ידי משרד העלייה והקליטה ונתמכת על ידיו. על פי החלטת מנכ"ל המשרד, אביחי כהנא, התקציב שהופנה עד כה לקידום עלייה מארצות דוברות רוסית יקוצץ כמעט בחצי, ויירד מ־8 מיליון ל־4.5 מיליון שקלים. הסכומים שיתפנו יופנו בשלב הראשון בעיקר לעידוד עלייה מצרפת.

"לכוון את המאמץ המדינתי לכיוונים שדורשים זאת"

גורמים במשרד הקליטה אמרו ל"ישראל היום" כי הרקע לתפנית הוא היעדר הצורך לעודד עלייה מרוסיה ומאוקראינה, שמהן הגיעו כ־55,000 איש בשנה האחרונה. מאידך, יש ירידה עקבית בעלייה מארצות המערב, גם משום שבשנים הקודמות ישראל כמעט לא פעלה לעודד את העלייה מארצות אלו.

"מאז פרוץ המלחמה באוקראינה עלו לישראל 100,000 איש ממנה ומרוסיה", הסביר גורם בכיר במשרד הקליטה. "לעומת זאת, הן מצרפת, שבה יש כ־200,000 יהודים, והן מארה"ב אנו רואים מגמה עקבית של ירידה בעלייה. כמו כן, לא היה מאמץ מצידה של מדינת ישראל או הסוכנות היהודית לקדם עלייה מארצות אלו. מאחר שמארצות חבר העמים לשעבר ממילא יש עלייה המונית בעקבות המלחמה, נכון יותר לכוון את המאמץ המדינתי לכיוונים שדורשים זאת".

הגורם הבכיר הדגיש כי המהלך לא יפגע בעלייה הקיימת מארצות חבר העמים לשעבר, וכי "מי שמגיעים משם ימשיכו ליהנות מכל מה שהעולים מארצות אלה קיבלו עד היום".

אף שהתקציבים שבהם מדובר כרגע מצומצמים יחסית, מדובר בצעד ראשון שמתכנן סופר למהפך במדיניות העלייה. מאז מונה לתפקיד שר הקליטה, סופר ביקר פעמיים בצרפת ופעם אחת בארה"ב. מטרות הביקורים היו ללמוד על מצב הקהילות היהודיות שם והצעדים הנדרשים לעידוד עלייה. נוסף על כך, במשרדו מגבשים שורה ארוכה של תוכניות לעידוד עלייה מארצות רבות במערב.

"המשרד לא טיפל בעלייה מהמערב בשנים הקודמות. פשוט לא השקיעו בזה, אף שהפוטנציאל קיים, וכולם יודעים שהסיבות לכך היו פוליטיות. השינוי שאנו מביאים מקצועי, וכבר מהצעדים הראשונים שנקטנו בכיוון אנו רואים את התגובה החיובית. הצעד הנוכחי הוא רק הראשון", אמר הבכיר במשרד העלייה.