טום ניידס: "ישראל אומנם עוברת תקופה מורכבת, אבל אל תטעו - זו מהות הדמוקרטיה"

האלוף בדימוס עמוס גלעד קיים שיחה עם שגריר ארה"ב בישראל, טום ניידס, בה למדיניות האמריקנית כלפי המזרח התיכון, היחס לפלשתינים, הדמוקרטיה הישראלית ומדוע הוא עוזב את תפקידו.

"כשהנשיא ביידן מינה אותי לתפקיד השגריר הוא אמר לי: 'בין ישראל לארה"ב יש קשר בלתי ניתן לשבירה. אל תיתן לקשר הזה לשקוע במשמרת שלך," סיפר ניידס. "הברית בין שתי המדינות חזקה. מדובר במשהו הרבה יותר גדול מאשר קשרים צבאיים או שיתוף פעולה מודיעיני. אנחנו חולקים ערכים משותפים ומה זה אומר להיות דמוקרטיה. חברים מתווכחים לפעמים, אבל את היחסים שלנו אי אפשר לנתק".

בתשובה לשאלתו של האלוף בדימוס גלעד, האם ישראל יכולה לתקוף את איראן ללא עזרתה של ארה"ב והיעדר הפגישות בין הנשיא ביידן לרה"מ בנימין נתניהו אמר ניידס: "התיאום בין ישראל לארה"ב מול אויבינו המשותפים עומד איתן. אחד הדברים שהנשיא ביידן הבטיח לנתניהו הוא שתהיה שקיפות מוחלטת בנושא. כולנו מתמקדים בזה ביחד, גם הקונגרס והבית הלבן. הכרחי שנבין את האיום. וזו לא רק איראן, אלה גם הנציגים שלה באיזור. אנחנו כאן כדי לתמוך בישראל ולעבוד איתה. נעשה הכל כדי לוודא שאיראן לעולם לא תשיג נשק גרעיני".

על נושא הנורמליזציה עם סעודיה, הבהיר ניידס: "אני נותן קרדיט אדיר לממשל הקודם ולקודמי בתפקיד, דיוויד פרידמן, על ההישג שהוא הסכמי אברהם. מדובר בשינוי מהותי של הדינמיקה באזור. נורמליזציה עם סעודיה תשנה את המשחק, כיוון שהמשמעות תהיה התקרבות לחלק נכבד מהעולם המוסלמי. אני לא יכול לחזות את העתיד, אבל אנחנו נשמח לראות איך זה מתפתח".

בנוגע לפלשתינים, אומר ניידס כי ביקר אצל כל המשפחות של קורבנות הטרור. "לעולם לא אתפשר על ביטחון ישראל," הוא מדגיש. "אבל למען הביטחון של כל המעורבים, אני מאמין שאנחנו צריכים לעזור לעם הפלשתיני. אנחנו רוצים להתעסק באפשרויות מעשיות. את פתרון השתי-מדינות-לשני-עמים נשאיר להוגים אחרים. אני מאמין שהשקעה בפלשתינים תהפוך את ישראל למקום הרבה יותר בטוח בסופו של דבר".

ניידס הודיע בתחילת חודש מאי על רצונו לסיים את תפקידו בישראל בקיץ הקרוב, שנה וחצי לאחר שמונה לשגריר בידי ממשל הנשיא ביידן. ניידס נימק את העזיבה בסיבות אישיות ומשפחתיות: השגריר הבהיר כי הוא מאד אוהב את התפקיד וכי הצעד לא נובע ממניעים פוליטיים כאלה או אחרים.

"תשכחו באיזה צד של הרפורמה המשפטים אתם - בעד או נגד. כל סוף שבוע, במשך 20 שבועות, בין 150,000-250,000 ישראלים יצאו לרחובות. זה שווה ערך לשש או שבע מיליון אמריקנים שמופיעים להפגין מדי שבוע - דבר שלא קרה מעולם. אין נזק לרכוש, איש לא קיפח את חייו, מעט מאוד נעצרו. זו עדות יוצאת דופן למקום הזה. ישראל אומנם עוברת תקופה מורכבת, אבל אל תטעו. זו מהות הדמוקרטיה. כאן היא משגשגת עם כל כך הרבה אנשים שאכפת להם מהמדינה. זה דבר שכולנו צריכים להתגאות בו".