השריפה שפרצה בחודש שעבר בהרי ירושלים, לא גרמה רק לפגיעה ביישובים, אלא גם לנזקים אקולוגיים משמעותיים שייקח שנים לתקן. על פי הערכות, מאות אלפי בעלי חיים, בהם מיני זוחלים, מכרסמים, חרקים ואף יונקים ממאות מינים שונים נפגעו או מתו כתוצאה מהשרפה.
ממצאי סקר תשתיות טבע ומורשת שנערך באגן עין כרם, ובוצע על ידי יחידת סקרי הטבע העירוניים של החברה להגנת הטבע עבור עיריית ירושלים - מספק תמונה רחבה על הטבע במקום, ונועד לספק תמונה רחבה על ממדי הנזק לטבע באזור.
ביניהם, ניתן למצוא 201 ממצאי מורשת מיוחדים, הכוללים: גתות, בורות מים, בריכות ומערות חצובות; 539 מיני צמחים שונים, חלקם נדירים וייחודיים לישראל הנמצאים בסכנת הכחדה; 271 מינים שונים של בעלי חיים, הכוללים זוחלים, עופות, יונקים, פרפרים ובעלי חיים האופייניים למקווי מים. דמות בולטת ביניהם הוא הצבי הארץ-ישראלי, המצוי בסכנת הכחדה עולמית, שעבורו הרי ירושלים הם בית גידול משמעותי.
בסך-הכל, תועדו 925 ממצאים נקודתיים, הכוללים ממצאים בוטניים, זואולוגיים, גיאולוגיים, הידרולוגיים, מיפוי תשתיות לקליטת קהל ומפגעים סביבתיים. בנוסף, נמצאו כמה מוקדים של מינים פולשים אשר מתפשטים מהאזור העירוני אל עבר השטחים הטבעיים.
בצמידות לשכונת עין כרם בירושלים, ובסמיכות לעבודות תשתית במרחב האגן, נמצאו למשל ריכוזים גדולים של חמציץ נטוי ושיטה כחלחלה. לדברי החברה להגנת הטבע, הסקר בוצע במהלך שנת 2020, על ידי צוות סוקרים מקצועי ומנוסה במשך כל עונות השנה, וכלל סקירה בוטנית וזואולוגית לצד סקירת ממצאי מורשת בשטח אגן עין כרם. בכך הוא מצטרף לעשרות הסקרים שמבצעים אנשי היחידה בכל הארץ.
קרן לביא מזרחי, מ״מ מנהלת יחידת סקרי טבע עירוני בחברה להגנת הטבע: ״כולנו מבינים ומרגישים בחשיבותו של הטבע העירוני הנגיש לבית, ולכן אני מקווה שעוד מקבלי ההחלטות ימשיכו ויניעו מהלכים לשמירה, טיפוח ותכנון אתרי טבע בעירם. בנוסף, אם נתקלתם בממצא מעניין, תוכלו לדווח עליו בקבוצת הפייסבוק 'תצפיות בטבע העירוני עם החברה להגנת הטבע' - בה רבים מדווחים על בילוי משפחתי והנאה בטבע העירוני״.
עמיר בלבן, מנהל תחום טבע עירוני בחברה להגנת הטבע, הוסיף: ״ירושלים התברכה בשטחים פתוחים איכותיים מסביב לעיר, שמתפקדים ברובם מבחינה אקולוגית ורצופים בחברות צומח אופייניות להרי יהודה. חשיבות אגן עין כרם נגזרת מערכי המורשת ההיסטורית המשולבים בנוף ובטבע הייחודי. חלקם ראשיתם עוד בימי התנ״ך, והם תרומה משמעותית ביותר לכוח המשיכה ולחוויות הביקור של אלפי תיירים מהארץ ומחו"ל. כשהשמיים סגורים - הדרך לירושלים פתוחה וזה אחד הנופים הכי יפים בחבל הים תיכוני״.
בעיריית ירושלים הסבירו כי הסקר שילב בין אתרי טבע למורשת באגן עין כרם, והתמקד במקבץ אתרי טבע המכונה ״מקבץ יער ירושלים״. ראש העיר ירושלים, משה ליאון: ״אני מברך על קיומו של הסקר, נמשיך לעודד עיסוק ומחקר סביב נושאי טבע עירוני ומורשת, כחלק ממדיניות ופעילות העירייה למען השמירה על איכות הסביבה וחיבור הטבע העירוני לציבור״.