חשמל מגלים ודלק מאצות: כך יהפוך הים התיכון לתחנת הכוח של ישראל

בעוד שמרבית הישראלים רואים בים התיכון מקום לבילוי או נופש, עבור הממשלה הוא הופך לחזית הטכנולוגית הבאה. בימים אלו, משרד האנרגיה והתשתיות, יחד עם רשות החדשנות, משיקים תוכנית אסטרטגית בהשקעה של 6 מיליון ש"ח לפיתוח טכנולוגיות "אנרגיה כחולה" (Blue Tech). המטרה ברורה: להפוך את המרחב הימי למנוע צמיחה כלכלי וביטחוני שיבטיח את עתיד האנרגיה של המדינה.

לא רק גז: האנרגיה שחבויה בגלים ובאצות הקול הקורא החדש אינו מסתפק בפתרונות מוכרים, אלא מכוון לטכנולוגיות פורצות דרך שעד לא מזמן נראו כסצנה מסרט מדע בדיוני. התוכנית תתמקד בקידום פתרונות להפקת חשמל מגלי הים, מהרוח ומהשמש, ואפילו בשימוש בבינה מלאכותית (AI) לניהול מערכות אנרגיה ימיות מורכבות.

אחד התחומים המרתקים ביותר ביוזמה הוא השימוש בטבע עצמו: גידול ביומסה של אצות לצורך ייצור ביו-דלקים. בנוסף, התוכנית תתמוך בטכנולוגיות לייצור ואגירה של מימן במרחב הימי ובפתרונות חדשניים לקיבוע פחמן לצורך הפחתת פליטות.

שר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן, מדגיש כי לא מדובר רק בטכנולוגיה, אלא בביטחון לאומי: "אנו פועלים לנצל את השטחים הימיים על מנת לפתח פתרונות אנרגיה ירוקה שיסייעו בחיזוק הביטחון האנרגטי". בעידן של חוסר יציבות עולמי, היכולת לייצר אנרגיה נקייה ועצמאית מהמשאב הגדול ביותר של ישראל - הים - הופכת לקריטית.

מהמעבדה לשוק העולמי התוכנית נועדה לגשר על "עמק המוות" שבין המחקר האקדמי ליישום המסחרי. דרור בין, מנכ"ל רשות החדשנות, מציין כי השילוב בין מצוינות מדעית ליזמות ישראלית הוא אחד ממנועי הצמיחה המשמעותיים של העשורים הקרובים. היוזמה תעודד שיתופי פעולה בין חוקרים באקדמיה לחברות בתעשייה, במטרה לייצר פתרונות שיוכלו להימכר בשוק האנרגיה העולמי.

מעבר להיבט הכלכלי, הציבור צפוי להרוויח מצמצום פליטות גזי חממה ומעבר לאנרגיה מקיימת יותר. חלק משמעותי מהמימון לתוכנית השנה - כ-3 מיליון שקלים - מגיע מתוך הקרן לאזרחי ישראל, מה שמדגיש את החזרת משאבי הטבע ישירות לטובת פיתוח עתיד טכנולוגי נקי. ישראל, שכבר הוכיחה את יכולותיה בהתפלת מים ובהייטק, מסמנת כעת את היעד הבא: שליטה בטכנולוגיות האנרגיה של המרחב הימי. כפי שמסכמים במשרד האנרגיה, המהלך הזה הוא צעד קריטי בביסוס מעמדה כחלוצה עולמית בפתרונות אנרגיה מתקדמים.