מינהל התכנון עצר את הניסיון לקדם בוועדה לתשתיות לאומיות (ות"ל) את התוכנית לכריית פצלי שמן במישור רותם ללא תסקיר סביבתי מלא. משמעות ההחלטה היא כי לאחר שנים של מאבק ציבורי, הפרויקט צפוי להיתקל בקשיים משמעותיים ואף להיגנז בהמשך ההליך התכנוני.
ההחלטה נמסרה לחברת רותם אנרגיה מחצבים (רא"ם), שקידמה את המיזם בשנים האחרונות. לפי הודעת החברה היום (חמישי), התקבל מכתב ממנכ"ל מינהל התכנון, שבו צוין כי הפרויקט לא יאושר לקידום במסלול הוות"ל, אלא יוחזר לדיון במסגרת הוועדה המחוזית דרום.
בפועל, המשמעות היא חזרה למסלול התכנוני הרגיל, שבו כבר נתקלה התוכנית בעבר בהתנגדויות חוזרות מצד גורמי מקצוע. לפי הערכות, גם כעת היא צפויה לעמוד בפני חסמים משמעותיים בשל הסיכונים הסביבתיים והבריאותיים הכרוכים בה, וכן בשל התנגדות רחבה של גופים מקצועיים.
ההחלטה התקבלה לאחר שנים של התנגדות מצד המשרד להגנת הסביבה, ארגוני סביבה ותושבי האזור. מישור רותם, הסמוך לערד ודימונה, מתמודד כבר כיום עם מפגעי זיהום אוויר משמעותיים הנובעים מפעילות תעשייתית וכרייה באזור. למרות זאת, ביקשה רא"ם לקדם הקמת מפעל המבוסס על כריית פצלי שמן - הנחשבת לאחת משיטות הפקת האנרגיה המזהמות ביותר.
עד לאחרונה ניסו היזמים לקדם את המהלך במסלול מזורז באמצעות הוות"ל, מה שהיה מצמצם את הדיון הציבורי והמקצועי בתוכנית. כעת נקבע כי ההליך ימשיך במסלול הוועדה המחוזית, שם כבר נבלם בעבר בשל אותם שיקולים סביבתיים ובריאותיים.
על פי עמדות מקצועיות שהוגשו לאורך השנים, יישום הפרויקט צפוי להוביל לעלייה משמעותית בזיהום האוויר ובפליטות גזי חממה, ליצירת כמויות גדולות של פסולת מסוכנת ולפגיעה בשטחים פתוחים ובבריאות הציבור. במשרד להגנת הסביבה הדגישו בעבר כי הפקת אנרגיה מפצלי שמן עומדת בסתירה למדיניות הלאומית לצמצום פליטות ולעידוד אנרגיות מתחדשות.
במסמכים מקצועיים שנבחנו בשנים האחרונות נטען כי מדובר בטכנולוגיה ניסיונית יחסית, שטרם יושמה בהיקף מסחרי רחב בעולם, וכי העלויות הסביבתיות והבריאותיות עשויות להגיע למאות מיליוני שקלים.
תומר גרטל, רכז קשרי ממשל במגמה ירוקה, אמר בעקבות ההחלטה כי: "מינהל התכנון קיבל היום החלטה חשובה וברורה - אין מקום לפרויקטים של פצלי שמן במדינת ישראל. מדובר באחד ממקורות האנרגיה המזהמים והמסוכנים ביותר לסביבה, לבריאות הציבור ולאקלים. בעידן של משבר אקלים וזיהום אוויר קטלני, ישראל צריכה להשקיע באנרגיה נקייה, לא בדלקים מהעבר".
אודי אבני, מנהל שותף בגרינפיס ישראל, הוסיף כי: "טוב שהדרג המקצועי במנהל התכנון עמד מול הניסיון של שרי הממשלה ניסו להעניק למיזם פרטי ומסוכן קיצור דרך תכנוני דרך הות"ל, עם פחות מעורבות ציבורית וללא פיקוח של המשרד להגנת הסביבה".
עו"ד בר רוזוב, מנהלת המחלקה המשפטית באדם טבע ודין, אמרה כי: "תוכניות בעלות השלכות סביבתיות ובריאותיות הרסניות אינן יכולות להתקדם במסלול עוקף תכנוני, ובוודאי שלא במסגרת הוועדה לתשתיות לאומיות, אשר מטבעה אינה מעניקה משקל מספק להיבטי סביבה, לבריאות הציבור ולאינטרס הציבורי הרחב".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו