הכינו מחשבונים ומסיכות: הבגרות במתמטיקה, שנחשבת לקשה מכולן, תתקיים מחר בצל מגיפת הקורונה. במועד החורף הנוכחי צפויים לגשת לבחינה זו כ־146 אלף תלמידים. 87 אלף תלמידים ייגשו לבגרות ברמת שלוש יחידות, 33 אלף לארבע יחידות ו־26 אלף תלמידים לחמש יחידות לימוד. כמו בבחינות הבגרות הקודמות, התלמידים, שחלקם כבר החלו להתחסן, יעטו במהלך הבחינה מסיכות ויידרשו לשמור על מרחק.
בחינות הבגרות ובחינות המתכונת הוחרגו, והמשמעות היא שהתיכוניסטים יוכלו להגיע אל בתי הספר כדי להיבחן. משרד החינוך גייס כ־12 אלף משגיחי בחינה כדי לשמור על טוהר הבחינות, וגם הם יקבלו אישור מיוחד להגיע, לנוכח הסגר שצפוי להימשך.
הבחינה במתמטיקה היא טבילת האש הראשונה של כל מערכת החינוך, לנוכח העבודה כי במשך כמעט שנה לא התקיימו לימודים פרונטליים בכיתות ועיקר הלמידה נערך בזום. המורים היו רחוקים, והתלמידים התקשו לשאול שאלות ונאלצו להילחם בפיתויים כמו משחקי מחשב, טלפון סלולרי ובעיות קשב וריכוז.
אבל לא כולם יוכלו לגשת אל הבחינה מחר - בעוד הקורונה משתוללת, ממשיך לעלות מספר התלמידים החולים והנמצאים בבידוד. נכון לסוף השבוע האחרון, כ־7,766 תלמידים בחינוך העל־יסודי נמצאו חולים, וחלקם היו אמורים לגשת לבחינת הבגרות מחר. כמו כן, כ־21 אלף תלמידים נמצאים בבידוד. עבור אלה יקיים משרד החינוך מועדי בחינה נוספים.
מי שיסתכלו אל עבר הבחינה אך עדיין לא ייגשו אליה הם דניאל, אמיר ועדן, תלמידי כיתה ט' מחולון, שאת תקופת הקורונה ניצלו כדי לעשות תואר במתמטיקה במכון הטכנולוגי HIT, יחד עוד חברים הלומדים במסלול מיוחד לתלמידים מצטיינים בבית הספר. "הזמן שלי חשוב לי מאוד, ואני רוצה לנצל אותו", מספר אמיר מוטיעי (14), "אני לומד הרבה ומתאמן הרבה מאוד. הצטרפתי לתואר כי רציתי לקחת את זה כאתגר ולבחון את יכולותיי. לדעתי, הקורונה השפיעה לטובה מבחינת הלימודים, ודבר זה מאפשר לי לנצל את הזמן בצורה המיטבית".
עם זאת, התוכנית אינה מעניקה להם פטור ובשנה הבאה, במסגרת כיתת מופ"ת, הם ייגשו לבגרות במתמטיקה בכיתה י'. לדברי דניאל זבולונוב (14), "אני מקווה שהקורונה תסתיים עד שאנחנו ניגש לבגרות, כי האמת היא שאני מעדיף ללמוד בכיתה". על התגובות הוא מספר: "אנחנו כיתה שרוב התלמידים בה עושים אותו המסלול, אז כולם מפרגנים. גם ההורים מאוד תומכים וגאים בי".
עוצמה אנושית
פרופ' אדוארד יעקובוב, נשיא המכון הטכנולוגי HIT: "כפרופסור למתמטיקה זה ממלא אותי גאווה לראות את הנוער המצוין שלנו, שלמרות הקורונה ואתגרי הלמידה מרחוק, בוחר ללמוד מתמטיקה באקדמיה ולהרחיב אופקים בגיל צעיר. ה'מצוינוער' היא תוכנית מיוחדת במינה, והשלימו אותה עשרות נערים ונערות שבזכות לימוד התואר במתמטיקה בחרו להמשיך ללמוד את מקצועות הטכנולוגיה, ההנדסה והמדעים. מתמטיקה היא המפתח לכל המקצועות הללו, ומהם מדינת ישראל שואבת את עוצמתה הטכנולוגית והמדעית".