250 מיליון דולר - וקמפוס על שמם: תרומת הענק לאוניברסיטה העברית

תרומה היסטורית: הפילנתרופ ג'ון פולסון תרם לאוניברסיטה העברית את אחת התרומות הגדולות ביותר שניתנו לאוניברסיטה בישראל, בסך 250 מיליון דולר.

הפילנתרופ והמשקיע האמריקאי ג'ון פולסון הכריז הערב (שבת), במהלך אירוע הגאלה של חבר הנאמנים של האוניברסיטה העברית בירושלים, על תרומה היסטורית בסך 250 מיליון דולר לאוניברסיטה - התרומה הגדולה ביותר שהוענקה לה אי פעם. עם תרומותיו הקודמות, יגיע סך תרומותיו של פולסון לאוניברסיטה העברית ל-296 מיליון דולר.

התרומה תתמוך ביעדים אסטרטגיים מרכזיים של האוניברסיטה העברית, תוך התמקדות בתחומים בעלי חשיבות לאומית: הקמת פקולטה חדשה להנדסה, הרחבת הפעילות בתחומי הרפואה והביו-רפואה, וקידום מחקר וטיפול בטראומה ובפוסט-טראומה.

התרומה ההיסטורית מצטרפת לתמיכתה הקודמת של קרן משפחת פולסון בתשתיות ההנדסה ומדעי המחשב של האוניברסיטה העברית, ובהן בניין פולסון בר-אל למדעי המחשב ולהנדסה ובניין ג'ון פולסון להנדסת חשמל בקמפוס אדמונד י. ספרא.

כהוקרה על תרומה משמעותית זו, הקמפוס ההיסטורי של האוניברסיטה ייקרא "הקמפוס על-שם אלינה וג'ון פולסון, הר הצופים, ירושלים". כך מתחבר סיפור ייסודה של האוניברסיטה העברית ב-1925 לעתיד האוניברסיטה, אשר באמצעות התרומה הנדיבה יאפשר למוסד להכשיר עוד דורות רבים של מנהיגים ומדענים מובילים.

ג'ון פולסון, מייסד ויו"ר קרן משפחת פולסון, אמר: "ישראל, מדינה המונה עשרה מיליון תושבים בלבד, הדהימה את העולם בהישגיה המדעיים והטכנולוגיים. כאוניברסיטה המובילה בישראל, האוניברסיטה העברית העניקה השכלה גבוהה ברמה הגבוהה ביותר לדורות של סטודנטים.

האוניברסיטה העברית, שנוסדה בשנת 1925 על בסיס חזונו של אלברט איינשטיין, הוקמה מתוך אמונה כי החינוך, ובפרט החינוך המדעי, יהווה את התשתית לחברה מודרנית. מאז הקמתה רשמה האוניברסיטה למעלה מ־10,750 פטנטים, ותרומותיה פורצות הדרך זכו להכרה באמצעות פרסים ואותות הוקרה בינלאומיים יוקרתיים, ובהם עשרה פרסי נובל, שני פרסי טיורינג, מדליית פילדס ופרסים יוקרתיים רבים נוספים. תרומה זו תבטיח שלאוניברסיטה העברית יעמדו המשאבים הדרושים כדי להמשיך ולענות על הביקוש הגבוה להשכלה מתקדמת גם בעתיד הרחוק. אינני יכול לחשוב על אוניברסיטה ראויה יותר לתמיכה פילנתרופית מאשר האוניברסיטה העברית".

פרופ' תמיר שפר, נשיא האוניברסיטה העברית, הוסיף: "בתקופה מאתגרת זו, תמיכתו של פולסון משמשת מגדלור מעורר השראה לידידים ולמנהיגים ברחבי הקהילה היהודית העולמית, וממחישה את החשיבות החיונית ואת ההשפעה ארוכת הטווח של השקעה בתשתית האקדמית והמדעית של ישראל".

מרכיב מרכזי בתרומה יוקדש להקמת הפקולטה החדשה להנדסה באוניברסיטה העברית. ההשקעה צפויה לחזק את מעמדה של האוניברסיטה כמנוע חדשנות מוביל בישראל, תוך חיבור בין הנדסה, מדעי המחשב, רפואה ומדעי החיים, במטרה להתמודד עם אתגרים טכנולוגיים וחברתיים מורכבים. התרומה תתמוך גם במחקר השיקום מטראומה וההתמודדות עם פוסט-טראומה, ותסייע בהקמת מכון חשיבה חדש להשפעה ציבורית וקהילתית, שיחבר באופן הדוק יותר בין הידע והמומחיות האקדמית של האוניברסיטה העברית לבין צרכים ציבוריים דחופים בישראל ומחוצה לה.