"המדע הוא נכס לאומי": ראשי מוסדות מזהירים מפגיעה בעצמאות האקדמיה

ראשי כלל האוניברסיטאות והמכללות בישראל שיגרו היום (חמישי) מכתב לראש הממשלה בנימין נתניהו ולשר המשפטים יריב לוין, המשמש גם יו"ר ועדת השרים לחקיקה, בדרישה לעצור באופן מיידי את קידום הצעת החוק של ח"כ אביחי בוארון לפגיעה בעצמאות האקדמיה.

על המכתב חתומים נשיאי מוסדות אקדמיים מכל רחבי הארץ, והוא כולל אזהרה מפני השלכות רחבות היקף של פגיעה בעצמאות האקדמית. לדבריהם, מהלך כזה עלול לערער את יסודות הביטחון הלאומי, לפגוע בחוסן הכלכלי ואף להוביל לבידוד בינלאומי של המדע הישראלי.

"המדע הישראלי הוא נכס לאומי, לא זירה לוויכוח פוליטי", כתבו הנשיאים. הם הדגישו כי העליונות הטכנולוגית של צה"ל והצלחת תעשיית ההייטק נשענות באופן ישיר על מחקר חופשי, שאינו כפוף לשיקולים פוליטיים. עוד ציינו כי קיים חשש ממשי לבריחת מוחות ולפגיעה באמון הבינלאומי במצוינות הישראלית - נזק שעלול להימשך עשרות שנים.

הרקע לפנייה החריגה הוא מהלך של שר החינוך ויו"ר המועצה להשכלה גבוהה, יואב קיש, שהציב אולטימטום לראשי האוניברסיטאות. קיש דרש מהם לחתום על מסמך התחייבות להימנע מעיסוק בפוליטיקה בקמפוסים, לרבות הבעת עמדות מוסדיות או נקיטת צעדים בעלי אופי פוליטי, כמו הפגנות או השבתות.

לדבריו, "התחייבו רשמית להימנע מקידום אג'נדות פוליטיות בקמפוסים - או שהממשלה תקדם חקיקה עם סנקציות תקציביות". דרישה זו, לטענת גורמים באקדמיה, אינה עולה בקנה אחד עם עקרונות היסוד של מוסדות מחקר חופשיים.

משלא נענו לדרישה, הודיע קיש כי הצעת החוק תקודם כבר ביום ראשון הקרוב - צעד שמעמיק את הקרע בין הממשלה לבין הנהגת מערכת ההשכלה הגבוהה.