בגיל 74, כלת פרס ישראל זהר שביט הלכה לעולמה

זהר שביט (74), חוקרת ספרות ותרבות הילדים, הלכה לעולמה.שביט נבחרה על ידי שר החינוך יואב קיש לכלת פרס ישראל לחקר התרבות והאמנות לשנת תשפ"ה בזכות היותה פרופסור אמריטה ומייסדת התוכנית לתואר השני במחקר תרבות הילד והנוער באוניברסיטת תל אביב.

שביט נולדה בשם זהר דרור, בתם של ציפורה לבית קרסנינסקי - ילידת יאשינובקה שבפולין - ושל מיכאל פיינברג, שנודע לאחר שעיברת את שמו למיכאל דרור. אביה היה נכדו של העילוי מוויטבסק ונינו של הגאון מווילנה.

זהר שביט הותירה חותם עמוק במחקר הספרות והתרבות, ובפרט בחקר ספרות הילדים, והייתה לדמות מרכזית בשדה זה בישראל.

ספריה ומאמריה האקדמיים של שביט יצאו לאור בשפות רבות, בהן אנגלית, ספרדית, גרמנית, צרפתית, פורטוגלית, ערבית, טורקית, שוודית, נורווגית, צ'כית, פינית ודנית. לאורך שנות פעילותה ערכה כ-150 ספרים, בעיקר בהוצאותמסדהוכתר, והייתה שותפה מרכזית בעיצוב תחום ספרות הילדים בישראל.

בנוסף לעיסוקה המחקרי והעריכתי, עסקה שביט גם בתרגום ספרות ילדים. בשנת 1978 זכתה בעיטור כריסטיאן אנדרסן לספרות ילדים ונוער על תרגומה לספרחוות הקסמים, הישג שהציב אותה בשורה הראשונה של העוסקים בתחום בזירה הבינלאומית.