המפלצת האמריקנית של חיל האוויר נחתה בישראל - וכך היא תשדרג את צה"ל

חיל האוויר ביצע אתמול (חמישי) צעד נוסף ודרמטי כחלק מההיערכות למלחמה רב-זירתית כוללת. בטקס חגיגי שנערך בבסיס נבטים, נחת מטוס הענק השני מדגם בואינג KC-46, שזכה לשם "גדעון". עם נחיתתו על המסלול בנגב, הוא נקלט באופן רשמי בשורות טייסת התדלוק 46, וסימן עליית מדרגה משמעותית ביכולות האסטרטגיות של ישראל.

הגעתו של המטוס החדש לישראל אינה אירוע נקודתי, אלא חלק ממהלך התעצמות רחב היקף ושאפתני שמנהל משרד הביטחון עבור צבא ההגנה לישראל. המטוס שנחת אתמול הוא רק השני במספר מתוך צי שלם של שישה מטוסי תדלוק חדישים, שנרכשו בארצות הברית על ידי משלחת הרכש הביטחונית. המטרה: לשדרג באופן חסר תקדים את יכולותיו של צה"ל מול האתגרים הביטחוניים ההולכים וגוברים.

הסיבה המרכזית מאחורי הרכש הנוצץ היא הצורך להעניק לחיל האוויר יכולות וגמישות מבצעית הרבה מעבר למה שהכרנו. צי מטוסי התדלוק החדש מאפשר למטוסי הקרב הישראליים להאריך באופן ניכר את טווח הפעולה שלהם, ולהגדיל משמעותית את משך שהייתם באוויר בעת פעילות מבצעית.

לצד יכולות התובלה המתקדמות והרב-משימתיות שהמטוס מציע, קליטת ה"גדעון" מהווה איתות אזהרה ברור וחיזוק קריטי ליכולותיו של חיל האוויר לקראת התמודדות אפשרית במלחמה רב-זירתית. מעל לכל, המטוסים החדשים מבטיחים את מוכנותו של צה"ל לפעילות התקפית יעילה גם ביעדים המרוחקים ביותר - או כפי שמגדירים זאת במערכת הביטחון, בפעילות במעגלים רחוקים.