ב-22 בפברואר 1948, לאחר פיצולה של חטיבת לבנוני, הוקמה חטיבת הגליל והעמקים - שלימים, פחות משנה לאחר מכן, תקבל את שמה המוכר והמהדהד: חטיבת גולני. 78 שנים אחרי הקמתה, ממשיכה החטיבה החומה להוביל בלחימה ובביקוש לשירות, כשמאחוריה מורשת קרב ארוכה ומאות רבות של לוחמים שנפלו בשורותיה.
מאז הקמתה השתתפה גולני בכל מלחמות ישראל. לאורך השנים נפלו בשורותיה 1,619 לוחמים - 127 מהם במתקפת ה-7 באוקטובר 2023 ובמלחמת "חרבות ברזל". הכומתה החומה, המסמלת את החיבור לאדמה, הפכה לאחד הסמלים הבולטים של צה"ל.
אחד הרגעים המכוננים בתולדות החטיבה היה במבצע עובדה, כשנה לאחר הקמתה. לצד כוחות מחטיבת אלכסנדרוני וחטיבת הנגב, השתתפה גולני בכיבוש הנגב הדרומי ודרום עמק הערבה - ובהם אום רשרש, היא אילת. עם השלמת המשימה תקעו הלוחמים באדמה דגל מאולתר. מפקדי חטיבות הנגב וגולני, נחום שריג ונחום גולן, שלחו אז מברק לממשלת ישראל ובו נכתב: "העבירו לממשלת ישראל. ליום ההגנה לי"א באדר, מגישות חטיבות הנגב פלמ"ח וחטיבת גולני את מפרץ אילת למדינת ישראל".
גם כיום נחשבת החטיבה לאחת המבוקשות בצה"ל. בשנה החולפת עמד הביקוש לשירות בגולני על 110%. סגן מפקד החטיבה, סא"ל נ', אמר בשיחה עם "היום" כי "גולני בשבילי היא לא רק חטיבה, היא דרך חיים. היא אחריות שנושאים על הכתפיים בגאווה ובענווה, היא רעות עמוקה שלא נגמרת בשער הבסיס והיא הובלה מלפנים - תמיד צעד אחד קדימה, תמיד ראשון להסתער".
לדבריו, "גולני היא האנשים - הלוחמים והמפקדים, הדורות שקדמו לנו והדורות שיבואו אחרינו. היא הזיכרון של החברים והמפקדים שאיבדנו, שהשאירו לנו מורשת של אומץ, נחישות ואהבת הארץ. לאורם אנו ממשיכים קדימה, שואבים כוח מהערכים שהנחילו לנו ודבקים במשימה עד הניצחון. זו חטיבה שבה המילה 'רעות' אינה סיסמה, אלא מציאות יום-יומית של גב אל גב, של אמון ושל אחריות הדדית".
לרגל שנתה ה-78 איחל סא"ל נ' כי החטיבה "תמשיך להיות חוד החנית של צה״ל, שתגדל דורות של לוחמים ומפקדים ערכיים ואמיצים, שתדע לשמור על מורשתה המפוארת ולצמוח אל אתגרי העתיד בעוצמה ובאחדות - ולזכות לראות את פירות ההקרבה בביטחון, בשלום ובניצחון".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו