לוויין התצפית הישראלי "אופק 19" ששוגר אתמול (שלישי) בשעה 22:30 ממרכז הארץ נכנס למסלולו בחלל סביב כדור הארץ בהצלחה, והחל לשדר נתונים ראשונים.
השיגור בוצע באמצעות משגר לוויינים תלת שלבי מסוג "שביט", משדה ניסויים במרכז הארץ. בשיגור השתתפו נשיא המדינה יצחק הרצוג, שר הביטחון ישראל כ"ץ, מנכ"ל משרד הביטחון אלוף (מיל') אמיר ברעם, ראש מפא"ת במשרד הביטחון ד"ר דני גולד ומנכ"ל התעשייה האווירית בועז לוי.
בבוקר שאחרי השיגור ההיסטורי, שעבר בהצלחה, במערכת הביטחון מספקים פרטים חדשים על הלוויין.
מרחיבים את השליטה במזה"ת
מנכ״ל תע"א בועז לוי: "לוויין התצפית ששוגר אתמול משמי מישראל, נותן יכולות נוספות, עין בשמיים, ומרחיב את מרחב השליטה מהחלל במזה״ת". מעבר לכך, מציין לוי, "תעשייה אווירית מבצעת שני שיגורים בתוך חודשיים. מדינת ישראל הפכה למעצמה בתחום החלל, עם יכולות מתקדמות ברמה עולמית. אם נצרף את היירוטים בחלל רואים איך החלל הופך למימד חשוב במלחמות".
לדבריו, "הלווין נמצא במסעו בחלל ומקיף את כדור הארץ פעם בשעה וחצי. הוא מבצע את משימותיו וכך אנחנו יודעים על תקינותו. בתוך מספר ימים יסתיימו הבדיקות שלו והוא ייכנס לשירות".
עוצמה ועליונות ביטחונית
אבי ברגר, ראש מנהלת חלל במשרד הביטחון, ציין כי מדובר ב"יום מיוחד". לדבריו, "הלוויין מרכז מאמץ ארוך שנים של 40 שנה להרים לוויינים לחלל, ומייצר עוצמה ועליונות ביטחונית. זה רלוונטי בתקופה זו שבה אנו מרחיבים את היכולות במעגל שלישי ובשבע זירות במקביל".
אופק 19 בחלל. לוויינים ישראליים חגים ומתפקדים כבר שני עשורים
מדובר בלוויין מודיעין מתוחכם, בעל יכולות חדשות המשדר מגובה של 500 ק״מ, כחלק מתכנית לווינות סדורה שמוביל משרד הביטחון במשך שנים. "מהרגע שנחתם חוזה אנחנו מתכננים, בונים ומבצעים הרבה בדיקות. בלוויינות אין הזדמנות שנייה, לכן אנחנו בודקים אותו על הקרקע כמה שאפשר".
במערכת הביטחון מציינים כי העובדה שמדובר בשני שיגורים בתוך חודשיים בלבד היא צירוף מקרים.
כל שיגור של לוויין מייצר יכולת חדשה ונוספת למערכת הביטחון. ביחד הלוויינים מספקים לצה"ל ולמערכת הביטחון יכולות שלא היו ברשות ישראל בעבר. אופק 19 ששוגר אתמול הוא לוויין מכ"מ, אחד מני רבים שישראל מפעילה בחלל מהם ניתן להפיק מודיעין 24/7 מסביב לשעון. עם זאת, בצבא לא מוסרים את המספר המדויק של הלוויינים שחגים באוויר.
תפקידם של לווייני התצפית הוא לראות מה קורה על הקרקע, אלו תנועות במרחב מחייבות מעקב ותגובה. כל זאת, תוך שימוש בהטכנולוגיה הכי חדשה ומתקדמת בעולם. בהתאם, כל לוויין שמשוגר הוא טוב ומשופר יותר מקודמו. במערכת הביטחון מציינים כי ישנם לוויינים מתפקדים שסוגרים כבר שני עשורים בחלל ומבטאים עליונות טכנולוגית של ישראל.
בחזית מול איראן
עם כלביא היה מלחמת החלל הראשונה, שבה הפעילות בחלל הפכה לקריטית. הלוויינים הצליחו לאפשר מגוון יכולות שהעניקו לצה״ל פעולה בטווחים הללו, ברציפות ובעוצמות עם איסוף מקדים, ייצור מטרות וניתוח של תוצאות התקיפות של ישראל. מערכת הלוויינים שיודעת לעבוד ביום ובלילה, דרך עננים ובכל מזג אוויר, ליוותה את אמ"ן שביצע את איסוף המודיעין 24/7.
נתוני הלוויין שזרמו לכוחות הביטחון איפשרו לצה"ל יכולת קבלת מידע בזמן אמת - מהחלל לתא בקוקפיט. מבלי לחשוף את רמת הרזולוציה, בצה"ל מציינים כי אפשר לזהות בצורה טובה אובייקטים על הקרקע.
"החלל מאפשר להנגיש את המזרח התיכון לצה״ל. צריך לייצר קונסטלציה של לוויינים, קבוצה רחבה, שמאפשרים איסוף ואחיזה רציפה של כל המזרח התיכון. אפשר לעשות זאת רק עם לוויינים. לפני כמה שנים אחיזת שטח שכזו הייתה דמיונית - אנחנו רוצים לאחוז את השטח עם לוויינים. משרד הביטחון התווה תכנית ואנחנו הולכים לפיה. מימד החלל עצום, הטכנולוגיה שאנחנו מביאים לחלל מאוד מתוחכמת, ועל בסיס זה אפשר לצעוד צעד גדול קדימה".
בצה"ל מציינים כי, מהנדסי מנהלת החלל במפא"ת שבמשרד הביטחון, יחד עם מהנדסי מפעל 'חלל' בתעשייה האווירית, ממשיכים בסדרת הבדיקות שתוכננו מראש, עד לכניסתו של הלוויין לפעילות מלאה בתקופה הקרובה.
הלוויין פותח על בסיס ניסיון שצברו מערכת הביטחון והתעשייה האווירית בפיתוח סדרת לווייני התצפית המתקדמים "אופק", ששוגרו לחלל החל משנת 1988. עם כניסתו של הלוויין לפעילות מלאה, יעביר משרד הביטחון את הפעלת הלוויין לאחריות יחידת 9900 - יחידת המודיעין הגיאוגרפי חזותי של אגף המודיעין בצה"ל.
עמוק במגמה העולמית
מדינת ישראל היתה המדינה השמינית בעולם שהגיעה ליכולת מלאה בחלל (שיגור ולוויינות), וכיום היא אחת מ- 13 מדינות בעלות יכולת זו, לצד ארה"ב, רוסיה, סין, צרפת, איטליה, בריטניה, הודו, דרום וצפון קוריאה, יפן, אוקראינה, איראן וניו זילנד.
המגמה העולמית מכוונת להשקעה הולכת וגוברת בחלל הביטחוני הן מצד מדינות וגורמים ביטחוניים והן מצד חברות מסחריות שפועלות עבור פעילויות ביטחוניות. כיום יש למעלה מ-50 מדינות עם תקציבים ייעודיים עבור תחום החלל הצבאי.
במהלך מלחמת "חרבות ברזל" ומבצע "עם כלביא" היה מערך הלווינות שותף מלא לעשייה המבצעית והוסיף נדבך משמעותי ליכולות המודיעיניות של ישראל בזירות הקרבות והרחוקות. הפעילות המבצעית של המערך באיסוף מודיעין רציף, ליווי תקיפות מבצעיות ומתן תקשורת חיונית בזמינות גבוהה לצורך תמיכה במבצעי תקיפה, הדגישה את החשיבות של אחיזת המזרח התיכון כולו מהחלל בכל זמן ובכל מקום.
"מסר אזהרה לאויבים"
שר הביטחון ישראל כ"ץ, שנכח במרכז הבקרה אמש, אמר: "שיגור הלוויין הוא הישג ברמה העולמית הגבוהה ביותר - וגם מסר אזהרה לכל אויבינו באשר הם: אנחנו פוקחים עליכם עין בכל שעה ובכל מצב. ובכלל המסר לעמי האזור - בואו לשתף פעולה עם היכולות האלה למען עתיד משותף טוב יותר לכולנו".
"בנימה אישית", הוסיף כ"ץ, "מנחם בגין, בעת שכיהן גם כשר ביטחון חתם על הכנסת ישראל לעידן החלל. זה היה אחרי הנסיגה מסיני וצמצום השטח. מאז התחום התפתח וצברנו הישגים רבים ויכולות גבוהות. כבוד עבורי כשר ביטחון ללוות ולקדם את פריצת הדרך לדור הבא דווקא בעת הזאת כשראינו את חשיבות המרחב והשטח. בזכות ההון האנושי המופלא שיש לנו, יש לישראל את היכולות להיות מעצמה מובילה בתחום החלל, במקום שבו המוח קובע יותר מהיקף האוכלוסייה וגודל השטח".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו