טייס שהשתתף במבצע "עיר לבנה" מספר: "סבי עלה מתימן - בשבילי זו סגירת מעגל"

"מעולם לא הייתי בתימן, זו הפעם הראשונה שאני שם. מבחינתי זו גם סגירת מעגל וחיבור ברמה האישית. סבא שלי עלה מתימן במבצע מרבד הקסמים בשנות ה-50. אז זו הייתה מדינה שבה יהודים היו בשליטה של אחרים, והפעם אנחנו מגיעים ממרחק של אלפי קילומטרים כדי להגן על מדינת ישראל", משתף סגן אלוף (במיל') נ', נווט באחד ממטוסי F-16 שהשתתף בתקיפה במדינה.

מדובר במבצע שתוכנן במשך שבועות ארוכים. כל אספקט שלו נמדד ונבדק, כל איום שיכול היה להיות על הכוח נלקח בחשבון מכיוון שכל טעות הייתה יכולה להיות הרת אסון. אלפי חיילים וחיילות, קצינים וקצינות, לקחו חלק בתכנון המפורט שזוקק למבצע אסטרטגי נוסף בתימן.

הוכחנו שכל מי שמנסה לאתגר אותנו - מקבל את חיל האוויר

"כל מבצע כזה מנוהל ומסונכרן בצורה מופתית", מתאר רב סרן (במיל') ד', ראש מדור שליטה אווירית, שעסק בתכנון המבצע וליווה את המטוסים מבור חיל האוויר. "המלחמה הביאה אותנו למצב שבו אנחנו צריכים להתמודד עם מדינות המעגל השלישי, מנסים לפגוע בנו ממדינות מרוחקות, ואנחנו מוכנים לתגובה בדיוק כמו שעשינו כעת. הוכחנו, שוב, שכל מי שמנסה לאתגר אותנו מקבל את חיל האוויר. אנחנו מראים להם מה אנחנו שווים".

סא"ל (במיל') נ' השתחרר משירות קבע ארוך שנים בראשון באוקטובר 2023, ושישה ימים מאוחר יותר עזב את רעייתו ואת ארבעת ילדיו בדרום ויצא ליותר משנה של מילואים. הוא לא מסכים לשתף היכן בדיוק תקף בשנה האחרונה ופותר זאת במילים "הייתי בכמה מקומות", אך גם מבחינתו תימן זה משהו אחר.

"זה אירוע ענק להוציא לפועל דבר כזה, לא מדובר באירוע שתוך חצי שעה מרימים אותו. היו על הרקע אלפי אנשים – מהמודיעין, מהצוות הטכני ועוד, שאפשרו לזה לקרות. נכון, עשינו הרבה משימות, אבל זו לא עוד משימה, זה ממש לא על הדרך, אלא אירוע מאוד משמעותי לכל הצוותים".

בשעות הטיסה בדרך אל היעד עסק נ' בפעולות הטכניות והמבצעיות הנדרשות, החל מתדלוק וכלה בפעולות נוספות מכיוון שגם הדרך אל היעד אינה טריוויאלית. "המתח נמשך גם כשאנחנו הטלנו את החימושים – האם היעד שסימנו לנו אנשי המודיעין נכון, האם החימושים יתפוצצו? מגיעים לרגע האמת, רואים שהכל עובר בצורה חלקה, שהפגיעות טובות – וכשזה קורה יש הקלה מאוד גדולה".

"התחושה שנתנו להם בראש הייתה מדהימה"

מה שנ' לא ידע בזמן אמת, היא העובדה טיל בליסטי שיגרו החות'ים הפעיל אזעקות בכל אזור המרכז בעודם טסים אל תימן. ד', בבור של חיל האוויר, מספר שהדבר חיזק את ההבנה כמה המבצע משמעותי וחשוב, בין היתר מכיוון שהוא מתגורר במרכז הארץ.

"לפני המבצע, רגע לפני שיצאתי מהבית, הייתה לי תחושה שתהיה תגובה לאחר התקיפה שלנו ולכן הכנתי את הממ"ד. אשתי נכנסה אליו באמצע הלילה. התחושה שחצי שעה אחר כך נתנו להם בראש הייתה מדהימה".

"כל אויב שינסה לאיים עלינו יספוג תגובה קשה, והוכחנו את זה פעם אחר פעם", הוא מוסיף. "הוכחנו זאת בעזה, סוריה, לבנון, תימן ואיראן. יש לנו כל מה שצריך להגן על המדינה ולספק את הביטחון לתושבים. פעלנו הפעם בצנעה, פגענו בנמלים בתימן, וממבצע למבצע אנחנו עושים יותר נזק. אם הם רוצים מלחמת התשה הם יקבלו מלחמת התשה".

נ' מסכים. "כשחזרנו למדינת ישראל סיפרו לנו על הטיל הבליסטי, זה חידד את חשיבות המשימה ולמה אנחנו מסכנים כל כך הרבה אנשים כל כך רחוק. אני מציע לאויבים שלנו לקחת מד טווח, שימדדו את המרחק בין ישראל לתימן, ושיבינו שכל מי שיתקוף אותנו, ינסה לפגוע בנו, יאיים להשמיד אותנו – נגיע אליו".

הוא מבהיר כי אומנם תשומת הלב במבצעים שכאלו מגיעה לטייסים, אך יש הרבה אנשים שנמצאים במעטפת שבזכותם המבצע מצליח. "המבצע הוא לא רק כמה מטוסי קרב שהיו שם, אלא הרבה מאוד מערכים. מסוקי החילוץ ומטוסי הביון והתדלוק, הטכנאים שהכינו את המטוסים, אנשי המודיעין עוד. זה כמו מגדל קלפים, אם חייל המודיעין לא יספק את המידע או שהחמש לא יחבר את המרעום כמו שצריך – הכל יתפרק".