יחידת העלית של חיל האוויר, יחידת שלדג, השתתפה בתמרון ברחבי רצועת עזה ופעלה יחד עם יחידות וכוחות צה״ל השונים כנגד ארגון הטרור חמאס. במסגרת הלחימה בצפון הרצועה, ביצעו הלוחמים פשיטה בבית החולים שיפא. בצבא אומרים כי מתחילת הלחימה היחידה קיימה 73 מבצעים בזירות שונות, רובן בעזה.
בבית החולים איתרו אמצעי לחימה ותשתיות טרור אשר שימשו את ארגון הטרור, כגון: נשקים ומחסניות, רימונים, ציוד אמצעי לחימה מוסווה במזוודות לטיפול רפואי ומטעני נ״ט. בפשיטה הארוכה והמורכבת בבית החולים, השתמשו הכוחות בטכנולוגיות מתקדמות בתווך התת קרקעי ואיתרו פיר מנהרה אשר חשף את תוואי מנהרת טרור מתחת לבית החולים.
טרם הכניסה לרצועת עזה, פעלו כוחות מהיחידה במרחב עוטף עזה. ביום שבת ה-7 באוקטובר, הוקפץ כוח לשטח והגיע באופן מוסק, למרחב קיבוץ בארי, שם פעלו הלוחמים במשך שעות ארוכות לטיהור הקיבוץ ממחבלים וחילוץ התושבים. במשך הימים לאחר מכן, ניהלו קרבות פנים אל פנים מול מחבלים במספר מוקדי לחימה, ביניהם קיבוץ בארי, עלומים ורעים. במהלך אותם הקרבות פעלו הלוחמים בנחישות ובחתירה למגע, חיסלו עשרות מחבלים וחילצו עשרות תושבים.