משחקים באש: חיזבאללה נזהר מהסלמה שתאיים על לבנון

בישראל נערכים לאפשרות שחיזבאללה יסלים את הפעילות שלו בגבול הצפון, במקביל להרחבת המבצע בעזה.

בימים האחרונים ביצע חיזבאללה עשרות תקיפות לאורך גבול הצפון. מרבית התקיפות היו באמצעות טילי נ"ט, וכן בשיגור פצצות מרגמה, כפי שקרה גם אתמול. חיזבאללה גם פגע במכוון באמצעי איסוף ותצפית של צה"ל לאורך גבול לבנון. באירועים האלה נהרגו חמישה חיילים (שלושה מהם בהיתקלות עם חוליה פלשתינית), וכן כ־15 פעילי חיזבאללה.

למרות האינטנסיביות של הפיגועים בגבול הצפון, נזהר חיזבאללה שלא להיגרר להסלמה נרחבת שתאיים על לבנון. נראה שהארגון מבקש לתרום בכך את חלקו למאבק של הציר הרדיקלי שמובילה איראן, והוא גם מקווה שריתוק היקף גדול של כוחות לצפון יקשה על צה"ל לקיים את המבצע המתוכנן בעזה. בשלב הנוכחי הוא עושה זאת מבלי לסכן את הנכסים העיקריים שלו או את לבנון, אם כי הלחצים שמופעלים עליו לאתגר את ישראל גוברים כל העת, בעיקר מצד חמאס.

למצוא דרך חזרה למעין שגרה

לכן, ייתכן שבשלב הבא יידרש חיזבאללה לעלות מדרגה בפעילות שלו, אם כי בישראל מעריכים שהוא יעשה זאת תוך הקפדה שלא להידרדר למלחמה - זאת, בין השאר, מחשש לעימות לא רק עם ישראל אלא גם עם ארה"ב, שכבר הבהירה כי תעמוד פיזית לצד ישראל. מסרים ברוח הזאת הועברו לחיזבאללה וכן לפטרוניו האיראניים, שחוששים גם הם כי מלחמה בזירה הצפונית תוביל בהכרח לתקיפות על אדמת איראן.

למרות ההערכות האלה, הואצו המהלכים לפינוי התושבים מגבול הצפון. עד כה פונו כמעט כל התושבים המתגוררים במרחק של עד 2 קילומטרים מהגבול (כ־25 יישובים), וניתן אישור לפינוי של תושבים שמתגוררים במרחק של עד 5 קילומטרים מהגבול (25 יישובים נוספים). רוב התושבים ביישובים האלה כבר התפנו מרצונם, ומי שמחזיקות את היישובים הן כיתות הכוננות שתוגברו בכוחות צה"ל.

האתגר הישראלי בתקופה הקרובה יהיה להעמיק במבצע בעזה מבלי להיגרר למערכה מקבילה בצפון, שתחייב הסטה של המאמצים והכוחות. מאחר שהמבצע בדרום צפוי להימשך זמן רב, תידרש ישראל למצוא דרך להחזיר את יישובי הצפון לשגרה מסוימת כדי לא להחזיק כמה גזרות במקביל במצב של כוננות גבוהה. זה יתאפשר אם ישראל וחיזבאללה ימשיכו לקיים את ההתכתשות ביניהם רק במרחבים הצבאיים, אבל אם חיזבאללה ינסה לגרור גם את תושבי הצפון למערכה - אפילו בדרך של טפטופי רקטות ומרגמות - תידרש ישראל לשקול פעולות שיגבירו את ההרתעה בצפון, לרבות העמקת הפגיעה בתשתיות קריטיות של חיזבאללה.

האיום בגולן

החשש מהסלמה בצפון ניכר לא רק בצד הישראלי. גם בדרום לבנון היתה בימים האחרונים עזיבה המונית של הכפרים, ומאות אלפי תושבים נעו מיוזמתם צפונה. זה אמור להקל על צה"ל את הפעילות אם תתפתח מערכה בצפון, משום שללא נוכחות אוכלוסייה יהיה קל בהרבה לפגוע במטרות ובפעילי חיזבאללה תוך צמצום משמעותי של הסכנה לחיי חפים מפשע.

ישראל הציגה בשנים האחרונות שלל הוכחות כי חיזבאללה משתמש באזרחי דרום לבנון כמחסה אנושי, שכן רוב כוחו הצבאי של הארגון מדרום לנהר האוואלי מרוכז ביותר מ־200 כפרים שיעיים ברובם, שהפכו למתחמים צבאיים מבוצרים.

אתגר מקביל, אם כי ברמת סכנה פחותה בהרבה, נשקף גם מהגבול הסורי. בימים האחרונים הודיעו מיליציות שיעיות שונות על כוונתן לנוע מעיראק ומצפון סוריה לכיוון הגבול עם ישראל, כדי לפגוע בה. בינתיים נראה שמדובר באיום מינורי, וממילא יש לישראל מספיק עומק בגולן שיאפשר לה להיערך מבחינת כוחות ואמצעים כדי להקדים כל פעולה של הכוחות הפרו־איראניים.

גם חופש הפעולה הצבאי של ישראל בסוריה (שגדול בהרבה מזה שיש לה בלבנון) אמור לאפשר לה להתמודד בהצלחה עם האיום הזה, אם כי קיים חשש שפלשתינים בסוריה יישלחו לגדר הגבול כדי להתעמת עם צה"ל, ואולי גם בניסיון לפרוץ אותה. אירועים דומים שקרו בגבול הסורי במאי 2011 - כחלק מהאביב הערבי - הובילו להקמת גדר גבול חדשה בצפון, והמדיניות בצה"ל היא כי כל התקרבות לגדר או ניסיון לחבל בה ייחשבו ניסיון פיגוע וייענו בהתאם.