פחות מיממה לאחר המבצע בשכם שבו נהרגו לפחות 11 פלשתינים, רובם מחבלי "גוב האריות", אזעקות צבע אדום הופעלו הלילה (בין רביעי לחמישי) באזור עוטף עזה, שדרות ואשקלון. במהלך הירי שבוצע מהרצועה נשלחו שש רקטות, כשחמש מהן יורטו על ידי מערכת כיפת ברזל ואחת מהן נפלה בשטח פתוח.
מהמועצה האזורית אשכול נמסר כי "בתגובה לירי רקטות שבוצע הלילה לעבר יישובי צפון העוטף ולעיר אשקלון, תקף צהל ברצועה לא מזמן. הדי הפיצוצים נשמעו באזורנו. אנו בקשר שוטף עם הצבא ולאחר הערכת מצב - אין שינוי בהנחיות ההתגוננות לתושבים".
בלב העיר: אתר לייצור אמל"ח של חמאס
דובר צה"ל עדכן על תקיפת צה"ל ברצועה. במטח הרקטות שנורה לעבר יישובי הדרום זוהו שישה שיגורים מרצועת עזה, וכיפת ברזל יירטה חמישה מהם. רקטה נוספת נפלה בשטח פתוח. בתוך כך, מטוסי קרב תקפו לפני זמן קצר אתר לייצור אמצעי לחימה של ארגון הטרור חמאס, הממוקם במרכז רצועת עזה.
במקביל, הותקף מתחם צבאי של הארגון בצפון הרצועה, המשמש בין היתר לאחסון אמצעי לחימה ימיים של חמאס. המתחם ממוקם בסמוך למסגד, מרפאה, בית ספר, בית מלון ותחנת משטרה.
"זוהי הוכחה נוספת לכך שארגון הטרור חמאס ממקם את נכסיו הצבאיים בלב אוכלוסייה אזרחית", מסרו בדובר צה"ל.
מדוב צה"ל הוסיפו לעדכן כי התקיפה בוצעה בתגובה לשיגור הרקטות מוקדם יותר הלילה לשטח ישראל. "תקיפה זו מהווה פגיעה משמעותית ביכולת ההתעצמות וההתחמשות של חמאס ברצועה", לשון ההודעה. "ארגון הטרור חמאס הוא הנושא באחריות ברצועת עזה, והוא זה שישלם את מחיר ההפרות הביטחוניות נגד מדינת ישראל".
בשעות הצהריים אתמול כיתרו הכוחות בית של מבוקשים בעיר שממנו נשמע פיצוץ ונראה עשן. עימותים אלימים וחילופי ירי נרשמו במקום האירוע. עשרה פלשתינים נהרגו, בהם שני המבוקשים חוסאם אסלים ומוחמד אבו בכר (אלג'נידי), בני 24 ו-23. למעלה ממאה מקומיים נפצעו.
על פי הודעה מטעם מג"ב, שב"כ וצה"ל, לוחמי הימ"מ של משמר הגבול, לוחמי שב"כ וכוחות צה"ל פעלו בקסבה של שכם לטובת מעצר מבוקשים בחשד לתכנון וכוונה להוציא פיגועי ירי בטווח הזמן המיידי, בהם גם פיגוע הירי שבו נהרג לוחם צה"ל, סמל-ראשון עידו ברוך ז"ל, ובפיגועים נוספים שבוצעו לעבר כוחותינו. בחילופי אש שהתפתחו במרחב הפעילות, נוטרלו המבוקשים וחמושים נוספים.