שמונה מיזמים חדשניים הגיעו לקו הסיום של גמר תחרות הסטארטאפים היוקרתית של הפקולטה לניהול ע"ש קולר באוניברסיטת תל אביב, שהתקיימה השנה בסימן עשור להיווסדה. באירוע חולקו מענקי השקעה בשווי כולל של 400 אלף דולר לשלושה מיזמים מבטיחים.
שמונה חברות סטארטאפ התמודדו בשלב הגמר על המענקים, לצד חשיפה נרחבת למשקיעי הון סיכון, מומחים טכנולוגיים ומובילי דעה בתעשייה. מעבר לתמיכה הכספית, ייהנו המיזמים הזוכים ממעטפת הכוללת ליווי מקצועי, חשיפה לשותפים אסטרטגיים וחיבור ישיר לאקוסיסטם היזמי והטכנולוגי של אוניברסיטת תל אביב.
אחד המיזמים המרתקים שהגיעו לגמר הוא זה של חברת VirobiX, שזכתה במקום הראשון במסלול הדיפטק. החברה מפתחת פלטפורמה חדשנית לטיפול ממוקד בסרטן באמצעות וירוסים מהונדסים, והטכנולוגיה פורצת הדרך שלה מאפשרת לכוון את הטיפול ישירות לתאי הגידול, במטרה להשמידם ולהעביר אליהם תרופות בצורה מדויקת, תוך צמצום הפגיעה ברקמות בריאות. הפלטפורמה מיועדת להתמודד גם עם סוגי סרטן שקיימים עבורם כיום פתרונות טיפול מוגבלים, ומבקשת להפוך הטיפולים במחלה ליעילים, ממוקדים ובטוחים יותר. המקום הראשון זיכה את החברה במענק השקעה של מאתיים אלף דולרים מקרן Jeremy Coller Foundation .
במסלול טכנולוגיות חלופיות לניסויים בבעלי חיים זכה המיזם של חברת Ever-red המפתחת פלטפורמת דיפטק מבוססת-צמח לייצור פיגמנטים טבעיים באמצעות עדשת מים - הצמח הקטן בעולם - שעברה הנדסה גנטית. הצמח משמש כמפעל ביוטכנולוגי חי, המפריש את מולקולות הפיגמנט ישירות למי הגידול ובכך מתאפשר תהליך ייצור יעיל, חסכוני ובר-קיימא. החברה תאפשר לתעשיות המזון, הקוסמטיקה והפארמה שימוש בפיגמנטים טבעיים, יציבים ובעלי איכות גבוהה, העומדים בדרישות של כשרות, טבעונות וקיימות. עבור הזכייה במקום הראשון תקבל Ever-red מענק השקעה בסך מאה אלף דולר מטעם קרן CPT Capital .
במקום הראשון במסלול טכנולוגיות אקלים זכה המיזם של חברת Okimata, הממציאה מחדש את תעשיית הקרמיקה הצורכת אנרגיה רבה, פולטת חומרים מזיקים בכמות ניכרת ויקרה לייצור. החומרים והתהליך של אוקימטה מאפשרים לייצר ציפוי דמוי-קרמיקה בעל שקילות תפקודית לקרמיקה ובכך להפחית את עלות הייצור בכ-35 עד 40 אחוזים, את ההשקעה ההונית (CAPEX) ב-60 אחוזים, את כוח האדם ב-75 אחוזים, את השטח הנדרש ב-80 עד 90 אחוזים, את פליטות החמצן ב-75 עד 80 אחוזים ואת צריכת האנרגיה בכ-65 עד 70 אחוזים. הטכנולוגיה של אוקימטה כבר משכה עניין מצד גורמים מובילים בתעשייה והחברה תקבל עבור זכייתה מענק של מאה אלף דולר מקרן Zora Ventures .
מחזקים את המוכנות לצמיחה
תחרות הסטארטאפים נחשבת לאחת מתוכניות היזמות המרכזיות באקדמיה הישראלית ליזמים בתחילת דרכם. אירוע הגמר חתם תהליך סינון ממושך של יותר ממאה חברות שהציגו פתרונות בחזית הטכנולוגיה ובהם בינה מלאכותית, טכנולוגיות אקלים, בריאות דיגיטלית, פודטק, ביוטכנולוגיה, וטכנולוגיות חלופיות לניסויים ושימוש בבעלי חיים בתחומים כגון קוסמטיקה, ניסויים רפואיים, מזון וחומרי גלם חדשניים.
לאורך חודשי התחרות ליוו את היזמים כשבעים מנטורים ושופטים מבכירי תעשיית ההייטק והאקדמיה, בהם משקיעים, שותפים בקרנות הון סיכון, יזמים, חוקרים, מומחים טכנולוגיים ובכירים מהתעשייה. צוות השיפוט היה מעורב בשלבי הסינון, במפגשי ההערכה, בשעות הייעוץ האישי ובאירועי תוכן שנועדו לקדם את המיזמים ולחזק את מוכנותם לשוק, להשקעה ולצמיחה.
"התחרות המובילה באקוסיסטם היזמות הישראלי"
פרופ' משה צבירן, ראש מערך היזמות והחדשנות באוניברסיטת תל אביב ומייסד התחרות, אמר כי "ציון עשור לתחרות הסטארטאפים של קולר הוא אבן דרך מרשימה הממחישה את עוצמתו של האקוסיסטם היזמי באוניברסיטה. התחרות נוסדה לפני עשור ביוזמתו ובחזונו של ג'רמי קולר, שביקש לעודד באופן אקטיבי את חברי הסגל, הסטודנטים והבוגרים של אוניברסיטת תל אביב להעז, להוביל ולהקים סטארטאפים פורצי דרך.
"המטרה שלנו הייתה ועודנה לתמוך ביזמים אלו לאורך כל הדרך - הן באמצעות מעטפת ליווי ומנטורינג מקצועית והן באמצעות השקעה ראשונית משמעותית במיזמים המנצחים. לאורך העשור האחרון ראינו כיצד הרעיונות שנולדו בין כותלי האוניברסיטה הופכים לחברות מצליחות, ואנו גאים להמשיך ולטפח את דור העתיד של היזמות ובכך לחזק בצורה ישירה את תרומתם של חוקרי ובוגרי אוניברסיטת תל אביב לקטר הצמיחה של ישראל".
ד"ר אייל בנימין, מנהל התחרות, הסביר כי "תחרות קולר פועלת במנגנון שיפוט ייחודי בתחום היזמות, דבר שבא לידי ביטוי בהצלחה המתמשכת של הזוכים. ניתוח עומק של נתוני המתמודדים לאורך 10 שנות התחרות, שביצע דר' איתי אטר מ-pvalyou עבור מכון קולר, הראה כי לפיינליסטים סיכוי יותר מכפול לזכות בהשקעה כלשהיא ביחס לאחרים. בנוסף, הסיכוי של אלו שזכו בתחרות גדול פי ארבעה לזכות בהשקעה כלשהיא ופי שבעה לזכות בהשקעה של קרנות הון סיכון. נתונים אלו ואחרים מחזקים את האמירה הרווחת בתעשייה כי מדובר ככל הנראה בתחרות המובילה באקוסיסטם היזמות הישראלי".
"תחרות קולר מוכיחה בכל שנה מחדש שיזמות אמיתית מתחילה באנשים, בצוותים שמזהים בעיה משמעותית, בונים פתרון טכנולוגי ומוכנים לעבור תהליך עמוק של תיקוף, דיוק וצמיחה", סיכם דורון שמחי, דירקטור התחרות, "בשנת העשור לתחרות, מרגש במיוחד לראות כיצד אוניברסיטת תל אביב ממשיכה להיות בית ליזמים וליזמות בתחילת הדרך, ולחבר אותם לאנשים, לידע ולהון שיכולים להפוך רעיון לחברה משמעותית."
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
