עיין ערך: שוביניזם

מזה שנים עומדים המוסדות האקדמיים במרכזו של ויכוח סוער: המתנגדים טוענים שמדובר במגדלי שן אטומים, מדירים ומיושנים, המצדדים רואים בהם מעוז כמעט אחרון של חירות המחשבה, בו מתעצב דור יצירתי וחדשן. האמת, כמו ברוב המקרים, היא איפשהו באמצע. דוגמה מביכה התומכת בטענות המתנגדים נמצאה השבוע ודווקא באוקספורד, מהיוקרתיים והאליטיסטיים ביותר.

מהדורה חדשה של מילון אוקספורד הנחשב עמדה לרדת לדפוס. טרם צאתו נשלח המילון לאנתרופולוג – חוקר קנדי בשם מייקל אומן-רייגן. אומן-רייגן עיין בטיוטה ונדהם: רבים מהערכים קבלו פירוש שאין אלא לכנותו כסקסיסטי, באופן שמתמיה אפילו לדון בו מעבר לשנות השבעים.

דוגמה? אינספור. על מנת להסביר את הערך Rabid (קנאי, נלהב, אלים) התווסף המשפט "a rabid feminist" (פמיניסטית קנאית). על מנת להסביר את המילה "Shrill" (צווח, צרח) נכתב: "the rising shrill of women's voice" (הצווחה הגבוהה של קולה של אישה). כשרצו לדון בערך "psyche" (נפש) צורף "I will never really fathom the female psyche" (לעולם לא אוכל להבין את נפשה של אישה), את המונח Grating"" (צורם, מעצבן) הסבירו בעזרת "her high, grating voice" (קולה הגבוה והצורם) ואת המונח "nagging" בעזרת המשפט הקלאסיקה המודרנית "a nagging wife" (אישה מנג'סת).

חלק מהדוגמאות הגיעו גם לעורכי "באזפיד", שהוסיפו, כי בעוד והמונח "housework" נעזר בדוגמה "she does all the housework" (היא עושה את כל עבודות הבית), דווקא המושג המכובד "research" מתכבד במשפט “he prefaces his study with a useful summary of his own research (הוא פותח את מאמרו בסיכום שימושי של מחקרו).

"מדוע מילון אוקספורד מציג נשים כפמיניסטיות אלימות, שלא ניתן לרדת לסוף דעתן, המדברות בקול צורם וצווחני ועושות את כל עבודות הבית, אך לא מסוגלות לערוך מחקרים?" פנה אומן-רייגן למוסד. הדיאלוג גלש לטוויטר ושם, לא נעים לומר, גילו עורכי המילון עילגות. "אם רק הייתה נמצאת מילה לרגשות החזקים שאתה מפגין כלפי פמיניזם..." שחררו החוקרים ציוץ תמוה. עוד טענו כי rabid"", למשל, אינו שם תואר שלילי ולכן גם הדוגמה הנלווית לו אינה שלילית בעצם. אחרי ויכוח ארוך שגלש לפסים אישיים ואחרי שאומן-רייגן התלונן, כי בעקבות חילופי הדברים הוא סבל מהטרדות מרובות אונליין, הואילו בטובם החוקרים להתנצל על דבריהם ואף על קלות הדעת שאפיינה את הטון בו נקטו. מאז, יש לציין, "Rabid" הפכה למילת החיפוש הנפוצה ביותר באתר המילון. גם זה משהו.