לראשונה: מערכת "מעיל רוח" נמסרה לצבא ארה"ב

חברת רפאל הודיעה היום (רביעי) כי מסרה לצבא ארצות הברית את המשלוח הראשון שלמערכת "מעיל רוח",שמיועדת לחטיבות השריון האמריקני.

מדובר בחלק הראשון של הצטיידות חטיבות טנקי האברמס במסגרת החוזה שנחתם ב-2018. בתחילת השנה החליט צבא היבשה האמריקני להרחיב את החוזה ולצייד שלוש חטיבות אברמס נוספות במערכת ההגנה הישראלית, בשווי כולל של כחצי מיליארד דולר.

כעת הושלמה מסירת המשלוח הראשון של מערכת ההגנה האקטיבית. בטקס חגיגי שנערך בצפון בחודש שעבר, בהשתתפות גורמים בכירים – אמריקנים וישראלים – נמסרו המערכות יחד עם חברות DRS ואלתא הישראלית.

בינואר האחרון פורסם ב"ישראל היום" כי צבא ארה"בבחן לראשונה את המערכת המתקדמתעל גבי טנקי אברמס. "אנחנו נרגשים להיות הראשונים שבודקים את המערכת", אמר קפטן כריס סקוט. "אנחנו מנצלים אפשרות די ייחודית לעשות משהו שאף אחד אחר לא עושה", ציין. "זה מרגיש נהדר לפתח טכנולוגיה חדשה. החיילים עבדו קשה כדי להכין את הטנקים. מדובר גם בהזדמנות חשובה לתרגול".

הלוחמים האמריקנים בחנו את המערכת לראשונה בטנקים, כשבשיא התרגיל אף נעשה ירי ליד הטנק כדי לבדוק אם המערכת תפעל נגד האיום. לוטננט ג'יימס אדוארדס, קצין מבחן במרכז ההערכה הצבאית במרילנד ציין כי חיילים היו בטנק במהלך הירי החי ולא אזרחים.

בארצות הברית השוו בין ביצועי הטנקים עם המערכת וללא המערכת, זאת בין היתר מכיוון שמדובר במערכת כבדה יחסית. "זה משקל רב ולכן אנחנו מודאגים מרכיבים כדוגמת כונני הצריכים".