מרוץ נגד הזמן: האם הרוסים יצליחו לאתר מטוס סודי שהתרסק בים התיכון?

עשרות שנים עברו מאז תום המלחמה הקרה, אך מתברר שבימים האחרונים המלחמה ההיא מתעוררת במקצת, באמצעות מירוץ בריטי-אמריקני לחילוץ מטוס חדשני וסודי שהתרסק במעמקי הים התיכון, לפני שצוללות ריגול רוסיות יגיעו אליו וינסו לקחת ממנו חלקים.

המטוס, מסוג F-35B, שהמריא מנושאת המטוסים הבריטית "המלכה אליזבת", התרסק במים בינלאומיים, שאליהם יכול כל גורם להגיע. זמן קצר לאחר שהטייס נטש את המטוס המתקדם ונחלץ בפציעות קלות, החלו חיפושים אחרי מיקום צלילת המטוס. אתמול (רביעי) זיהה צוות אמריקני-בריטי איתר את הנקודה והחל לאבטח את האזור כדי למנוע מהרוסים להגיע ולחקור את המטוס.

הסיבה ללחץ האמריקני היא על מנת למנוע מהרוסים להגיע לאמצעים טכנולוגיים סודיים שמצויים על ה-F-35B, בהם מכ"ם מתקדם ורגיש וכן יכולות חמקנות של המטוס גם כשהוא טס במהירויות על קוליות. בבריטניה מעריכים כשהסכנה היא רק מצד הרוסים ולא מצד סין מכיוון שלמרבה האבסורד זו כבר הצליחה להגיע אל כל הסודות של המטוס המתקדם מהדור החמישי על ידי הפעלת מרגלים ברחבי העולם.

גורמים בריטיים העלו אתמול טענות על מספר התקלות במטוס המתקדם והיקר. הגורמים ציינו כי ב-2018 התרסק מטוס בדרום קרוליינה ובשנה שעברה התרסק מטוס במתקן ימי בקליפורניה. הבריטים סיכמו לאחרונה על עסקה במסגרתה היא תקנה 138 מטוסי F-35B מלוקהיד מרטין תמורת 9.1 מיליארד ליש"ט, כאשר 48 מהם יימסרו עד 2025. כריס פארי, אדמירל בריטי בדימוס, ציין בתגובה כי "למטוסים רקורד בטיחות טוב מאוד, אך סביבה ימית היא סביבה מאד קשה לטיסה ולכן היה צפוי שמטוס יתרסק בסופו של דבר במסגרת תרגול בסביבה כזו".