חייל שלחם במלחמת העולם השנייה ואיש השירות החשאי האמריקני הארי ווייט, חגג ב-30 לאוגוסט יום הולדת 105 וזכה להענקת אות כבוד על ידי עיריית וושינגטון, שציינה וחגגה את תרומתו של הלוחם האפרו-אמריקני הוותיק לארצות הברית.
לכבוד האירוע המיוחד ציין האיש, שנולד בשנת 1916 בדרום קרוליינה וסבל בזמנו מאפליית השחורים, את אבן הדרך הזו בחייו - וסיפר: "חייתי ממש טוב ואני מוכן לחיות עוד 105 שנים".
ווייט התגייס לצבא האמריקני בשנת 1942 ושירת עד 1945. משנת 1961 עד 2001 הוא הוצב בשירות החשאי ועבד בתקופתם של 10 נשיאים שאת חלקם אבטח אישית, והיה שותף להגנת בכירים אמריקנים רבים. כשהוא נשאל מה הסוד שלו לחיים ארוכים, שיתף ווייט: "הסוד הוא לעשות כל הזמן את הדברים הנכונים והטובים בחיים", והוסיף: "לא שתיתי ולא עישנתי מעולם, ואני בקשר יום יומי עם המשפחה שלי".
ווייט, שראה את ארצות הברית משתנה לנגד עיניו, הספיק גם במסגרת שירותו במשרד האוצר האמריקני לעצור 30 זייפני המחאות לאורך השנים, ונחשב בעיני עמיתיו כדמות משכמה ומעלה: "הוא זכה להערכה וכבוד גדולים מעמיתיו, מהבכירים שתחתיהם עבד ומהאנשים שאותם אבטח לאורך השנים", נאמר בטקס הענקת הפרס.
כיום, לאחר 98 שנים בוושינגטון, מוקף ווייט ב-19 נינים ושני בניו חיים בסמיכות אליו. "מדהים שהוא עדיין איתנו", הם מספרים, "חשוב להתייעץ איתו ולהקשיב לניסיון חייו העשיר ולידע שלו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו