משרד הביטחון וצה"ל הודיעו היום (רביעי) כי זיהו את מקום קבורתו של שלמה חיימסון, מעפיל וחלל צה"ל שנהרג בקפריסין. החקירה העלתה כי הוא קבור כאלמוני בבית הקברות בחיפה מזה למעלה מחמישה עשורים. משפחתו קיבלה את ההודעה על סיום התעלומה.
שלמה חיימסון נולד ברומניה בשנת 1930 ולאחר שאיבד את אביו בשואה, עלה על אוניית המעפילים "פאן יורק" עם אמו וחברתו. חיילי המנדט הבריטי תפסו את האונייה וגירשו את נוסעיה למחנות המעצר בקפריסין, שם התגייס חיימסון לארגון "שורות המגינים" של ההגנה שפעל במחנות. לאחר קום המדינה שוחררו אמו וחברתו ועלו לישראל.
בספטמבר 1948 נודע לחיימסון כי נולדה לו בת, והוא החליט לברוח מהמחנה יחד עם שמונה מחבריו כדי להגיע לארץ. הקבוצה פרצה את גדרות המחנה, אך התגלתה על ידי השומרים הבריטים שירו לעברם. חיימסון נהרג מהירי ונקבר למחרת בבית הקברות היהודי בעיירה מארגו שבקפריסין ללא כיתוב על מצבתו.
בשנת 1970 החליטה ממשלת ישראל להעלות את הנקברים מקפריסין. 163 נפטרים, בהם כ-120 אלמונים, הובאו לארץ ונקברו בחלקה מיוחדת בבית הקברות כפר סמיר בחיפה.
תחילת הפענוח נרשמה בשנת 2010 במסגרת מיזם של עמותת מעפילי קפריסין לזיהוי הנפטרים. לאחר שהתברר כי חיימסון מוכר כחלל מערכות ישראל, נוצר קשר עם האגף להנצחת החייל כדי לאתר את קברו. בשנה שעברה הוקם בצה"ל צוות חקירה מיוחד שניתח מסמכים ארכיוניים ברחבי העולם, גבה עדויות וערך סקרים ארכיאולוגיים. הממצאים אישרו סופית כי העצמות שהועלו מקפריסין ונקברו בקבר מספר 11 בשורה 2 שייכות לחיימסון.
נספח צה"ל בברזיל הודיע אתמול לבתו מרים ולבני משפחתה המתגוררים בריו דה ז'ניירו על זיהוי הקבר. בתקופה הקרובה יגיעו בני המשפחה לישראל וישתתפו בטקס צבאי לחשיפת המצבה החדשה שתוצב על קברו.
קצינת משאבי האנוש הראשית בצה"ל, תת-אלוף עדנה איליה, ציינה כי החוב המוסרי למשפחה לא פסק. לדבריה, המפגש עם המשפחה מוכיח שהצבא אינו נוטש את לוחמיו גם בחלוף עשרות שנים וכי חריטת שמו על המצבה תשיב לו את זהותו.
ממשפחתו של חיימסון נמסר כי הם מודים על המאמצים שהושקעו באיתור הקבר. בני המשפחה הסבירו כי הידיעה שסיפור גבורתו של חיימסון ואהבתו לבתו מגיעים לשיאם במקום מנוחה המזוהה עם שמו, מביאה להם שלווה גדולה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו