דורון עצמון, דיוויד כהן ויוסי יהלום הם שלושה יזמים ציונים, חברים, שירוצו בספטמבר במסגרת פרויקט "רצים בשבילם" את שביל ישראל מהחרמון בנקודת הזינוק ב-19.9.2025 ועד אילת בנקודת הסיום ב-14.10.2025 - 1,100 ק"מ ב-26 ימים, עבור "המרכז לחיילים בודדים על שם מייקל לוין" בשביל החיילים והחיילות הבודדים, בסדיר ובמילואים שמשרתים בצה"ל, ללא עורף משפחתי.
המיזם נולד מתוך חוסר ודאות, מלחמה ולב פתוח: שלושה רצי אולטרה-מרתון מישראל, מאוסטרליה ומדרום אפריקה, נפגשו במדבר סהרה, מרוקו אחרי חודשים אינטנסיביים של אימונים פיזיים ומנטליים לקראת מרתון "סהרה" - 252 ק"מ של ריצה במדבריות במשך 7 ימים ב-45 מעלות חום. עם מטען כבד על הגב - הם נפגשו כזרים, כל אחד הגיע מקצה אחר של העולם ומיד התחברו יחד, כישראלים. שניה אחרי מתקפת הטילים האיראנית הראשונה, רחוקים מהבית וכואבים את כאבה של מדינת ישראל, הם מבינים. זה רגע של חיבור ואיתו נולד רעיון: לרוץ את שביל ישראל מחרמון ועד אילת, למען החיילים הבודדים.
כל קילומטר יוקדש עבור החיילים הבודדים המלווים ע"י המרכז לחיילים בודדים - עמותה המלווה מעל 3,500 חיילים בודדים, בסדיר או במילואים, מתוך 7,000 חיילים בודדים שיש בארץ. אורכו של שביל ישראל בשנים האחרונות התרחב על מנת לשלב יותר טבע, תצפיות ואתרים היסטוריים וכיום מתפרש על כ-1,100 קילומטרים, כאשר המקטע הקצר ביותר הוא 9 קילומטרים של נוף ירוק ועתיקות ואילו המקטע הארוך ביותר הוא 31 קילומטרים של תצפיות מדבריות וחיות בר.
למקטעי הריצה ועצירות בדרך יצטרפו חיילים בודדים, מטה משפחות החטופים, חיילים פצועים ומשוקמים וכל מי שירצה לתרום עבור החיילים הבודדים ולהצטרף לריצה המגבשת.
כל הדרך מאוסטרליה עם הקעקוע 071023
דורון עצמון (56) הוא ירושלמי במקור שהתחיל לרוץ בגיל 17 אבל התאהב בריצה שנה אחרי כן, במרתון חיפה. זה היה המרתון הראשון אליו נשלח כנציג חיל הים כמעט במקרה, ומאז הוא מוצא בריצה מפלט לגוף ולנפש. כשהיה בן 24 טס למסע של חיפוש עצמי בחו"ל וכבר 32 שנה שהוא מטייל ברחבי העולם ומשתקע בכל פעם במדינה אחרת. כיום, בסידני, אוסטרליה. אבל החיבור לישראל שם תמיד, גם מרחוק. עצמון קונה זכויות של יצירות בעברית ומוכר לחברות הפקה אמריקניות. עצמון, נשוי למינקי ספירו, במאית קולנוע וטלוויזיה מצליחה ("אחוזת דאונטון") ולזוג שתי בנות, צ'ארלי בליס 19 ורובי ריי 18.
ואז הגיע ה-7 באוקטובר. בן של חבר טוב, עילי נחמן ז"ל, נרצח בנובה ודורון כבר עלה על טיסה ארצה. הוא רצה לתמוך מקרוב. לימים הוא קעקע את המספר 071023 כאות לכאב האישי, לאבל הלאומי וכזיכרון "לעולם לא עוד". אז הוא החליט לרוץ את אחד מהאולטרה מרתונים הקשוחים בעולם, מרתון החולות במדבר סהרה.
אבל דורון הוא לא רק רץ. הוא רץ עם אנשים. הוא קורא לעצמו רץ חברתי - הריצה היא אמצעי מדהים עבורו להתחבר לאחרים, להקשיב לסיפורים, לשמוע חוויות. זה מה שמחזק אותו ומעודד אותו להמשיך עוד קילומטר ועוד אחד. "בריצה, כמו במלחמה, אין דעות פוליטיות", אומר עצמון, "אמנם כל אחד רץ עם עצמו, אבל כשאתה רץ ליד מישהו הוא חבר לנפש, יש איזה דבק שמחבר ביניכם. בריצה פותחים את הלב, יש המון זמן לשיחות, זה מזכיר מאוד גיבוש צבאי".
החייל הבודד בעברו, שרץ עבור החיילים הבודדים
דיוויד כהן (43), אב ל-2 ילדים, יזם נדל"ן, איש ברזל וטריאתלט, החליט לרוץ 252 קילומטר במדבר ב-2024 וכולם חשבו שהוא משוגע. אף אחד לא חשב ששנה אחרי כן הוא ירוץ את שביל ישראל, 1,100 קילומטרים רצופים. אחרי תואר ראשון בארה"ב עלה דוד לארץ כדי להתגייס, חייל בודד ביחידת דובדבן שמצא את עצמו מתמודד עם שירות צבאי אינטנסיבי ושיעור לחיים בגילוי עוצמה בפנים ובחוץ.
את מייקל לוין ז"ל הכיר במהלך השירות הצבאי: שני חיילים בודדים שנפגשו לאורך השירות, מהטירונות דרך מפגשים חברתיים. בעוד כהן השתחרר, יצא לאזרחות והתחתן, לוין נהרג בלבנון בגיל 22. שנים לאחר מכן הוקמה עמותת "המרכז לחיילים בודדים לזכרו של מייקל לוין".
דיוויד מספר שהצבא עיצב חלקים משמעותיים בזהות שלו ולימד אותו את השיעור החשוב ביותר: "אל תחכה שיתנו לך, תיקח. אתה יכול". המשפט הזה מלווה אותו גם היום בקייפטאון, דרום אפריקה. בגיל 42, נתקל דיוויד בפרסום מרוץ "סהרה-מרוקו" בטלוויזיה וחשב לעצמו, "אני יכול?".
את סיפור מרוץ סהרה מתארים שלושת הרצים שלנו כחוויה מגבשת ומאתגרת. דיוויד מתאר ש"הרגשתי כאילו חזרתי לצבא, לחיבור והאתגר" והבין שכן, הוא יכול.
הפציעה הקשה במשפחה שהובילה את מנהל אליפות ישראל באולטרה-מרתון לרוץ
יוסי יהלום (62) רוקד ריקודי עם ומחול מודרני, אסטרונום חובב וגם מוצא זמן לנהל את אליפות ישראל באולטרה-מרתון - הספרטניון. הוא המנהל הלוגיסטי של "רצים בשבילם" ואצן בעצמו. הקשר של יהלום לריצה הארוכה התחיל במקרה כשענת, בת דודתו האצנית, נפצעה אנושות במסגרת הכנות למרוץ מרתון תל אביב.
כשנפצעה נדר נדר, שאם היא תצליח להתגבר על הפציעה, ירוץ מבית החולים שיבא בו אושפזה, ועד לאפיקים, ישוב מגוריה - 130 ק"מ. כשענת חזרה להכרה החל לאסוף סביבו קבוצה תומכת של חברים וספורטאים, שילוו אותו לאורך ההכנות ויאפשרו לו לעמוד במשימה.
אחד הבולטים שבהם היה גיורא גרבר: "גיורא היה בין הראשונים שסיפרתי להם על הריצה שאני עומד לצאת אליה. עוד לפני שהספקתי להסביר מה אני צריך ממנו הוא אמר 'אני בפנים'". וכך אחרי שנתיים של הכנות ואימונים מפרכים, רץ יוסי 130 ק"מ לראשונה בחייו, כשגיורא מלווה אותו על אופניו לאורך הריצה.
פחות משנה לאחר מכן, במהלך רכיבה, לקה גיורא בדום לב ונפטר. לזכרו, הקים את המיזם החברתי 'אני בפנים' - מיזם שמיועד לחבר בין רצים ורוכבים לבין מלווים/אנשי לוגיסטיקה בהתנדבות ולאפשר להם להגשים חלומות ספורטיביים.
ב-2024, רגע לפני קו הזינוק של מרתון החולות, הכיר את דוד ודורון והניצוץ לעשייה החברתית נדלק שוב: "התכוננו לרוץ 252 ק"מ במדבר עם ציוד מלא על הגב. באותו לילה איראן תקפה את ישראל בפעם הראשונה ופשוט לא יכולנו להתעלם מזה. היינו רחוקים כל כך והרגשנו שאנחנו חייבים לעשות משהו כדי לתמוך בישראל".
ככה נולדה ההחלטה המשותפת לצאת לדרך עם הפרויקט "רצים בשבילם". בחודשים האחרונים יהלום עסוק בתיאומים ובכל ההכנות הלוגיסטיות הדרושות להוצאה לפועל של פרויקט כזה משמעותי.
ליאורה רובינשטיין, מנכ"לית המרכז לחיילים בודדים ע"ש מייקל לוין ז"ל, מציינת את החשיבות של יוזמות מסוג זה: "אני רואה בפרויקט 'רצים בשבילם' דוגמה מופלאה לאופן שבו אנשים פרטיים יכולים להפוך רעיון למעשה משנה מציאות. היוזמה הזו לא רק מגייסת כספים חיוניים שיאפשרו לנו להמשיך לספק דיור, מזון ותמיכה נפשית לאלפי חיילים בודדים, אלא גם מעלה את המודעות לסיפורם המיוחד והמעורר השראה. כל צעד שהם רצים על שביל ישראל הוא תזכורת לכך שהחיילים הבודדים לא לבד, ושיש מי שחושב עליהם ודואג להם".
דרורית ניצני, נשיאת המרכז לחיילים בודדים ע"ש מייקל לוין ז"ל, מוסיפה: "ההירתמות של היזמים והאנשים שתורמים היא הלב הפועם של הפעילות שלנו. פרויקטים יצירתיים כמו 'רצים בשבילם' מוכיחים שהחיבור למטרה שלנו חוצה מגזרים ותחומים. זה מרגש לראות כיצד כוח הרצון, הספורט והאהבה לארץ מתחברים יחד כדי לחזק את החוסן הלאומי שלנו. אני מודה ליזמים מקרב לב ומאמינה כי הרוח הזו תמשיך להניע את החברה הישראלית לעשות טוב".
לתרומות לקמפיין "רצים בשבילם" לחצו כאן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו