זמן לתת בחזרה: חיילים שעלו לבדם לישראל קיבלו מלגות

רעיית נשיא המדינה, הגברת מיכל הרצוג, העניקה היום (חמישי) מלגות לימודים לשמונה צעירות וצעירים שעלו ארצה לבדם מרחבי תבל ושירתו במילואים במלחמת "חרבות ברזל". המלגות, אשר הועברו באמצעות תכנית "כנפיים", הוענקו מתרומת קרן מיוחדת שהוקמה על ידי משפחת הרצוג, על שם הוריה של מיכל הרצוג, צביה ושאול אפק ז"ל, אשר מסייעת לסטודנטים שעלו לבדם לישראל ושירתו בצה"ל.

הצעירים מקבלי המלגות השבוע, רובם סביב גיל 25, עלו מארה"ב, אוקראינה, ליטא, צרפת, מקסיקו וברזיל. המפגש המרגש נערך בהשתתפות מנכ"ל הסוכנות היהודית יהודה סטון ויו"ר תכנית כנפיים מרב מנדלבאום.

רעיית הנשיא, מיכל הרצוג: “עבורי זהו רגע מרגש במיוחד, דווקא בימים כל כך מורכבים ומאתגרים לכולנו. אני נרגשת לראות אתכם כאן, ומלאת גאווה על שבחרתם בדרך הזו – לשרת כאן, בארץ, כחיילים בודדים. אני יודעת עד כמה זה לא פשוט, כמה כוחות זה דורש, ולכן ההערכה שלי כלפיכם היא עצומה.
המאמץ שאתם משקיעים, הבחירה להיות כאן ולשרת – למרות המרחק מהמשפחה והתמודדות עם בדידות – נוגעת בלב. השבוע צפיתי בהתרגשות רבה בעידן אלכסנדר שחזר, וזה היה רגע עוצמתי ומלא משמעות, לא מובן מאליו בכלל. אני רוצה לומר לכם תודה – תודה עמוקה מהלב – על שאתם מאפשרים לנו את הזכות להיות לצדכם, ללוות אתכם ולסייע לכם ככל שנוכל".

ד', בן 24, עלה לבדו מאוקראינה, שירת כלוחם ביחידת איסוף קרבי ובמהלך שירותו נבחר כמצטיין נשיא. הוא נבחר לייצג את מקבלי המלגות במפגש המרגש וסיפר כי עומס הלימודים והשירות הממושך במילואים, כבר סבב חמישי מאז 7 באוקטובר, מייצר מציאות לא פשוטה עבורו. "אני נרגש לקבל את המלגה הזאת היום, לצד חברותיי וחבריי", אמר ד'. "מעבר לסיוע ורוח הגבית, זו אמירה ברורה שהמדינה והחברה בישראל מוקירה ומעריכה אותנו, אנחנו כבר לא לבד".

מאז פרוץ המלחמה עלו לישראל יותר מ-40 אלף עולים חדשים, כשליש מהם בגילאי 18-35. תוכנית "כנפיים" המופעלת על ידי הסוכנות היהודית וקרן מיראז׳ ישראל בשיתוף משרד העלייה והקליטה מלווה את הצעירות והצעירים שעלו לבדם, עם קליטתם, במהלך השירות בצה"ל ובהכוונה מקצועית וכלכלית אחריו.

מנכ״ל הסוכנות היהודית יהודה סטון: ״מאז 7 באוקטובר אנחנו חיים במציאות אחרת. אבל דווקא מתוך החושך – האירוע הזה מאיר. הוא מאיר את הערבות ההדדית. הוא מאיר את הבחירה המודעת שלכם להיות כאן. והוא מאיר את המחויבות של כולנו – כחברה, כמדינה, כעם – להושיט יד, לתמוך, ולאפשר לכם לצמוח. כל אחד ואחת מכם – שהחליטו לעלות לישראל לבד, להתגייס, לתרום, להילחם, ולבנות כאן חיים – הוא סמל לציונות חיה ונושמת״.

יו"ר תוכנית "כנפיים", מרב מנדלבאום: "שמיניית הצעירים הללו מייצגים אלפי צעירות וצעירים שעלו לבדם ואנו פועלים להעניק להם כנפיים ולאפשר להם לנסוק מעלה מעלה בהשתלבות בקהילה, בלימודים, בתעסוקה וכמובן בליווי בשירות בצה"ל. הצעד האמיץ שהם עושים בעלייה לבדם לישראל, מחייב את כולנו לעטוף אותם בחיבוק חם ומשפחתי ולהבטיח שלרגע לא יחושו לבד".