האמירות הנסתרת: האטרקציות של ראס אל ח'ימה

הסתיו כבר כאן, הטמפרטורות נמצאות במגמת ירידה, ועכשיו גם חופשה באיחוד האמירויות עשויה להיות קצת יותר סבילה לאלה שנרתעים מהשמש הקופחת, ולא יעלו על דעתם לבקר שם בקיץ. ואכן, ידידתנו הכבר לא כל כך חדשה ממזרח מתכוננת לגלי התיירים שיפקדו אותה בחודשים הקרובים ומספקת מגוון חוויות, בילויים ואטרקציות בשעות הערב – כשכבר הרבה יותר נוח לצאת מהמזגן.
אחרי דובאי ואבו דאבי, שאותן התייר הישראלי כבר למד להכיר, נכנסת לתמונה אמירות נוספת ומוכרת קצת פחות – ראס אל ח'ימה ("קודקוד האוהל", בערבית). מדובר באמירות הצפונית ביותר במדינה, שנמצאת ממש על השפיץ שלה, בין עומאן למפרץ הפרסי (ומכאן בעצם שמה).
ראס אל ח'ימה היא האמירות הרביעית בגודלה מתוך השבע, והיא שואפת לבסס את מעמדה כיעד תיירות בינלאומי. היא מונה כ-400 אלף תושבים (כ-31 אחוזים מהם אזרחים, נתון גבוה יחסית לאמירויות אחרות), מתהדרת בשלושה נמלים ומאופיינת בנוף הררי מדברי שמושלם לחוויות אקסטרים.
אפשר להגיע לראס אל ח'ימה מדובאי בנסיעה של 45 דקות עד שעה, בזכות כבישים מהירים שמחברים ביניהן, ואין ספק שהאמירות הקטנה מציעה נוף ואווירה שונים, והרבה יותר רגועים ומרגיעים, מגורדי השחקים, ממרכזי הקניות האדירים ומהבאז הקוסמופוליטי של האמירויות הגדולות והמפורסמות יותר (אף שגם בה לא חסרים קניונים, חנויות ושווקים, למי שלא יכול בלעדיהם).
נקודה מעודדת נוספת: בממוצע, הטמפרטורות בראס אל ח'ימה נמוכות בעשר מעלות מאשר בדובאי ובאבו דאבי, והלחות בה נמוכה יותר.

נופש לילי

אז מה עושים בראס אל ח'ימה? קודם כל, נהנים מהנוף. למעשה, רשת מלונות ריץ קרלטון, שמפעילה באמירות שני ריזורטים מגה יוקרתיים (Al Wadi Desert המדברי ו-Al hamra Beach השוכן על שפת הים), מציעה לאורחים מבחר פעילויות שמתחילות בזמן השקיעה וממשיכות עמוק אל תוך השעות הקטנות.
בין אם מדובר בסיורים מדבריים מודרכים שבהם ניתן לפגוש מקרוב מגוון בעלי חיים; בפגישות אישיות עם ינשופים ובזים; ברכיבת גמלים לאור הירח; בשיעורי יוגה מלווים בבריזה לילית מדברית; בשיעורי אסטרונומיה (פשוט מסתכלים למעלה, שמי הלילה זרועי הכוכבים אמורים להיות נקיים מעננים) או בסעודה על גג אחת מסעדות הגורמה (שחלקן ישדר את משחקי המונדיאל) – אתם מסודרים.

עושים גלים

ראס אל ח'ימה מתגאה ב-62 קילומטרים של חוף ים, ויש האומרים שתמצאו בה כמה מהחופים היפים בעולם (חלקם הלא מבוטל שייך לריזורטים, כמו הריץ קרלטון). צלילה וספורט ימי, כמובן, מומלצים למי שמעדיף לקום ממיטת השיזוף שלו ולא רק להשתכשך במים הצלולים. חוף אל חמרה וחוף פלמינגו הם שני חופים פתוחים שמומלצים לביקור, ולא היינו שוללים להעביר בהם לילה של קמפינג – באוהל או אפילו מתחת לכוכבים.

על הגובה

ג'בל ג'ייס הוא ההר הגבוה בכל האמירויות. מלבד נוף עוצר נשימה שממנו אפשר להתרשם בנקודות התצפית של ההר, המקום מציע מגוון פעילויות אקסטרים דוגמת האומגה הארוכה בעולם, שמתנשאת לגובה של 1,934 מטרים (אל תסתכלו למטה), אתרי טיפוס ומסלולי הליכה מאתגרים.
זהו ביקור חובה לחובבי טבע וספורט אתגרי, וביקור מומלץ לכל האחרים.

מישהו בבית?

בעיירה אל ג'זירה אל חמרה לא יקבלו את פניכם בחיוך, ואפילו לא יגידו לכם שלום. לא בגלל שלא מנומסים שם, חלילה, אלא מפני שאף אחד לא מתגורר בה. זוהי למעשה עיירת דיג נטושה, עיירת רפאים אם תרצו, ששגשגה לפני שהאמירויות עברו להסתמך על כלכלת הנפט שלהן, והתעשיות האחרות נדחקו לשוליים. ניתן להיכנס לעיירה ללא תשלום ולהתרשם ממבנים – בהם בתי מגורים, חנויות ומסגדים – שהפכו לעדות היסטורית אילמת וצנועה.

ככה כן בונים חומה

מבצר דהייה נבנה במאה ה-16, ונועד להגן על ראס אל ח'ימה ממתקפות הבריטים. העוינות הסתיימה מזמן, הבריטים לא צפויים לתקוף בקרוב, וכיום משמש המבצר, שנבנה מלבני בוץ ופתוח לקהל הרחב, גם נקודת תצפית מרהיבה הממוקמת על גבעה.
פלאפל וקארי
בראס אל ח'ימה מתגוררת קהילה הודית גדולה במיוחד, וההשפעה שלה ניכרת במספר תחומים. אזור אל נכחיל, המכונה "הודו הקטנה", מאופיין בחנויות ובמסעדות הודיות רבות.
למעשה, אף שאין לאמירות מאכל מייצג של ממש, אפשר לומר שהתפריט המקומי הוא שילוב מעניין של המטבח הלבנוני, הערבי – וההודי (ולכן גם תמצאו במסעדות מנות צמחוניות רבות).

ובכל זאת – שופינג

עדיין מתעקשים לצאת לסיבוב במרכז קניות מודרני? אין בעיה: בקניון מאנאר, יעד הקניות הפופולרי ביותר בראס אל ח'ימה, תמצאו אינספור מותגים בינלאומיים מובילים, החל מ-H&M, דרך זארה ועד למרקס אנד ספסנר (עם זאת, אין בו חנויות של מעצבי על), לצד שפע של מסעדות וסניפים של רשתות מזון מהיר מוכרות מכל קצוות תבל.
נוסף על החשודים האמריקניים המיידיים (פיצה האט, KFC, מקדונלד'ס וכו'), אולי תרצו לנסות את טים הורטונס הקנדית, או את ג'וליבי הפיליפינית, ככה סתם בשביל הגיוון.
מי שמחפש חוויית קנייה קצת יותר אותנטית, מוזמן לבקר בשוק הישן של העיר ראס אל ח'מיה (בירת האמירות שנושאת את שמה, והעיר השישית בגודלה באיחוד האמירויות), או בשוק הירקות הצבעוני הממוקם מתחת לגשר שבעיר. יש גם שוג דגים מפורסם, אבל מכיוון שסביר להניח שלא תשובו לארץ עם קילו של טונה טרייה, הביקור שם הוא יותר תרבותי-חברתי).
כך או כך, את השופינג המשמעותי עדיף לעשות בדובאי הקרובה, שבה ככל הנראה גם תבקרו בטיול, תנחתו בה ותמריאו ממנה. לא צריכה להיות עם זה בעיה, מפני שלראס אל ח'ימה קודם כל באים כדי להירגע.