הקשר בין קרן וקסנר ששילמה לברק לעבריין המורשע ג'פרי אפשטיין

העברת כספים עשויה לשפוך אור על היחסים בין המורשע בשידול קטינות למטרות מין, המיליארדר היהודי־אמריקני ג'פרי אפשטיין, לבין המיליארדר לזלי וקסנר והקרן על שמו, הפועלת בישראל.

קרן וקסנר האמריקנית מממנת תוכניות אקדמיות לבכירי השירות הציבורי בישראל באוניברסיטת הרווארד. לווקסנר ואפשטיין קשרים עסקיים ארוכי שנים. אחד הלקוחות הבודדים של אפשטיין היה וקסנר. אפשטיין היה במשך שנים המנהל הפיננסי של קרנות הצדקה של וקסנר.

בספטמבר 2007 נחתמה עסקת הטיעון עם אפשטיין, שבמסגרתה הודה בשידול קטינות לזנות ונאסר ל־13 חודשי מאסר. בדצמבר 2007 הוקמה עמותה חדשה בשם YLK Charitable Fund, שבראשה עמדה אשתו של לזלי וקסנר. לעמותה לא היו הכנסות מלבד אחת: בינואר 2008 היא קיבלה ־48 מיליון דולר משתי חברות בבעלות אפשטיין שהיו רשומות באיי הבתולה.

לימים נסגרה עמותת YLK Charitable Fund, וכל נכסיה הועברו לקרן הצדקה של משפחת וקסנר. ב־2003-2006 העבירה הקרן מענקים לאהוד ברק בסך 2.3 מיליון דולר, במה שהוגדר כמענה למחקר. עד היום ברק לא הסביר באיזה מחקר מדובר.

מקרן וקסנר לא התקבלה תגובה. מטעמו של ברק נמסר: "בניגוד לראש ממשלת ישראל, שמסובך עמוק בפלילים וקיבל מיליונים מבעל עסקים בארה"ב בעודו מכהן כראש האופוזיציה וכראה"מ, ברק פעל כאזרח פרטי בתחומי ייעוץ, מחקר ויזמות עסקית. בתחומים אלו, זכות הלקוחות לדיסקרטיות גוברת על רצונו של עיתונאי או של חבורת הספינרים בבלפור לקבל אינפורמציה. לא מדובר במענק, אלא בשכר תמורת עבודה, שלדעת מקבל השירות ראוי לשלם בעדה. ההתקשרות מדווחת כחוק בארה"ב ע"י קרן וקסנר ומדווחת כחוק לרשויות המס ולמבקר המדינה במדינת ישראל ע"י אהוד ברק. הלוואי וזה היה המצב לגבי נתניהו ב 16 מיליון שקיבל ממיליקובסקי".

לפי התובעים בביהמ"ש הפדרלי במנהטן, אפשטיין העביר לכאורה שוחד בסך 350 אלף דולרים לעדים פוטנציאליים נגדו בפרשת הסרסור בקטינות למטרות מין, כדי להניא אותם מעדותם.

ברק הגיב גם לפרסומים על קשריו עם אפשטיין: "הנחיתי את עורכי דיני לבחון את אפשרויות הוצאת החברה הקשורה לאפשטיין מהשותפות המוגבלת".